Между вороном и ястребом

- И правда, здоровенный! Намного крупнее обычных кошек! Айлин едва дышала восторженно разглядывая кота и понимая, почему он может быть только Доном¹ А заодно - почему Амина считала, что этого кота никакая собака не обидит" Пушок с ним бы справился наверное, но Пушок и сам очень большая собака! Пожалуй, разница между ними такая же, как между обычными котом и собакой...

- Словно услышав ее рассуждения, кот дернул ухом и помедлил. Но мясо пахло призывно и для него тоже¹ Поэтому полосато-серый арлезийский дворянин сделал шаг. потом другой и сел. обернувшись странно коротким хвостом. Еще немного помедлив, недовольно сощурился, снова вытянул лапу, дотянувшись ею до ладони Айлин. выпустил устрашающей длины когти и снял ими кусочек мяса так аккуратно и ловко, словно вилкой! Даже не задел ее руку!

- И тут же прыгнул прочь с террасы, мгновенно скрывшись в кустах.

- Кармель удивленно покачал головой:

- Не думал, что у вас получится. - признался он. - Дон Леон чрезвычайно недоверчив. Иногда он соглашается взять мясо из моих рук. но. насколько мне известно, больше никто не удостаивался такой чести

- Значит, я могу гордиться. - улыбнулась Айлин и тут же обеспокоилась: - А что. если они с Пушком не поладят?

- Ну, ваш пес - очень умное создание. Будем надеяться, что они уживутся. Как прошел ваш день, моя дорогая?

- Чудесно... - Айлин поерзала в кресле, борясь с желанием подогнуть под себя нош. но решила не нарушать этикет настолько непростительно - Я читала учебник по магии разума, который вы мне оставили. Потом Амина учила меня танцевать...

- Кармель снял с жаровни очередной вертел и снял с него мясо на пустое блюдо, поставив его перед Айлин. Положил туда же нарезанный ломтиками сыр, тонкие лепешки. Налил в два бокала светло-золотистое вино, от которого повеяло тонким нежным запахом. Казалось бы. ничего странного в этом не было, обычная забота хозяина дома о гостье, и все-таки эта мягкая уютная! простота тронула Айлин так. что у нее даже в носу защипало, а на глаза навернулись слезы.

- Сморгнув их. Айлин спохватилась:

- А как прошел ваш день?

- Занимательно - ответил разумник, помолчав несколько мгновений. - Лорд Бастельеро отказался добровольно покинуть пост Архимага, а у созета магистров нет оснований отправить его в отставку. Однако есть надежда, что в ближайшее время он будет занят делами Академии и остального Ордена Кстати, он распустил особый курс, который больше не называет себя Воронами Бастельеро

- Распустил Воронов?! - вскрикнула Айлин. уронив вертел - к счастью, на блюдо - Это из-за меня?!

- Ну что вы. дорогая! — улыбнулся Кармель - Не лишайте своих друзей чести самостоятельно вызвать неудовольствие лорда Бастельеро. Поверьте, в этом они вполне способны обойтись беэ вашей помощи. Впрочем, он уже давно не вел у них занятия, это добровольно делал Дарра Аранвен. А теперь Дарра покинул Академию, чтобы сменить отца на посту канцлера, и у Воронов больше нет особого преподавателя

- Жаль, - вздохнула Айлин. - Я надеялась, что хотя бы они доучатся вместе...

- Ну. никто ведь не запрещает им общаться. Насколько мне известно, они стали ходить на занятия одного из моих преподавателей. Мэтр Витольс ведет историю и древние языки, а в свободное время увлекает;я практической некромантией для профанов Говорят, его уроки кладбищенского мастерства очень интересны.

- Мэтр Витольс? А он...

- Айлин осеклась, вспомнив, что далеко не все посвящены в тайну обаятельного клыкастого мэтра. Точнее, только они с Аластором и Лучано И, наверное не стоит даже думать, что Витольс... Черная кошка' Нельзя думать о черной кошке! А еще лучше - ни в коем случае не думать о Доне Леоне! Серсм полосатом Доне Леоне с хищным огнем в желтых глазах, ярких, как драгоценные камни... О его когтистых лапах и необычно коротком хвосте...

- Айлин сама удивилась, как легко сменила мысли - точь-в-точь по учебнику' Опасное знание про аккару уступило место образу кота снимающего мясо у нее с руки, и Айлин даже оглядела сад в поисках Дсна Леона, но тот не показывался из кустов. Так вот как работает магия разумников¹

- О, мэтр Витольс - прекрасный преподаватель. - немного рассеянно подтвердил Кармель и сделал глоток ви1а. - Очень удачное приобретение для Академии ..

- Вы сказали что магистры просили лорда Бастельеро покинуть пост Архимага. - поспешно сменила Айлин огасную тему. - А разве так можно? Я думала, Великий магистр - это на всю жизнь!