Между вороном и ястребом

- Любовь требует ответственности и чести. - спокойно сказал оазумник. - Благие видят, что я вас люблю. Но я бы презирал сам себя, окажись вы рядом со мной не в безопасности. Если бы лорд Бастельеро вас любил, он бы позаботился о вас, а не о своем удовольствии Пусть он потом и прикрыл свой позор браком, но уважения среди магистров ему это не добавило, я вас уверяю Тот же Девериан не мог не подумать, что на вашем месте могла оказаться одна из его дочерей. Архимаг должен служить примером благородства для остальных магов. Тот кто обесчестил свою ученицу и изуродовал ученика, пусть и бывшего, не должен возглавлять Орден И пусть формальных причин для отставки нет - к моему глубокому сожалению! - но магистры ясно выразили свое отношение. - Он усмехнулся краешками губ, по-прежнему грея ладони Айлин в своих, и добавил: - Признаться, я впервые наблюдал у глав гильдий такое редкостное, прямо невероятное единодушие¹

- Айлин тихонько фыркнула и про себя согласилась: у лорда Бастельеро просто талант вызывать в людях сильные чувства! Жаль, что эти чувства обычно меняются к худшему, стоит им узнать его получше. Если бы она в свое время не очаровалась его образом, если бы вовремя разглядела за сиянием славы настоящего человека.. Сколько глупостей она бы не сделала!

- Кармель же вздохнул и сказал уже другим тоном:

- Простите, дорогая я вас расстроил. Но вы имеете право знать все. что касается вас так или иначе. Обвинения в вашей связи с Барготом давно сняты, об этом позаботились люди, которые вас любят и верят в вашу невиновность. И я надеюсь, что ваша свобода скоро будет снова принадлежать вам.

- Он склонился к ее рукам, которые так и держал в своих, и осторожно, с величайшей нежностью коснулся их губами. Горячее дыхание, а потом и прикосновение обожгло Айлин. как неудачно сорвавшийся с пальцев аркан, но отозвалось не болью, а сладкой истомой, которая прокатилась по всему телу. Дыхание перехватило, кровь бросилась в щеки, а Кармель. подняв голову, посмотрел Айлин е глаза и очень серьезно - только в глазах плясали смешинки - заявил:

- Позвольте надеяться, что когда-нибудь я увижу мауритские танцы в вашем исполнении. Думаю, это будет незабываемое зрелище

- Только если взамен я увижу арлезийские - в вашем. - парировала Айлин отчаянно краснея и не зная, чего ей хочется - чтобы ее немедленно отпустили или чтобы не отпускали долго-долго. - Амина мне рассказала, что вы умеете¹

- Договорились, - так же серьезно согласился Кармель - А теперь, может, продолжим ужин? Я бы не полагался на великодушие Дона Леона, он вряд ли оставит нам хоть кусочек если зазеваемся. В каждом арлезийце дремлет разбойник, и мой кот не исключение.

- Вы и о себе так говорили. - улыбнулась Айлин. позволяя снова усадить себя в кресло.

- Разве я был не прав? - приподнял разумник широкие густые брови. - Не выпускать то. что попало в руки - вот девиз арлезийских разбойников, и он вполне согласуется с моими принципами.

- И он окинул Айлин таким восхищенным горячим взглядом, что она еще сильнее покраснела и потупилась, а про себя решила что выдержит любые уроки Амины, но обязательно увидит эти загадочные арлезийские танцы в исполнении Кармеля. Даже если ради этого придется самой делать круги бедрами и колени «мягкий, как масло». В конце концов, она - замужняя женщина, которая прячется в доме совершенно постороннего мужчины. А еще ее сомнительная слава после похода к Разлому, положение королевской фаворитки, раздельное проживание с мужем и бегство от него... С точки зрения общества, ей уже некуда глубже падать в пучины порска, так почему бы не позволить себе при этом быть счастливой?!

-  

- Глава 9. Ледяной канцлер

-  

- Причину -важного визита» грандсиньора Дарры Лучано узнал от него самого, явившегося в королевский кабинет ровно часом позже, и сам удивился, насколько эта причина его расстроила. Казалось бы. ему-то что за дело до смены канцлера в Дорвенанте? Просто один Аранвен уступил место другому, помоложе и возможно, даже позубастее. Для королевства, а значит, и для Альса, сплошная польза'