Межгалактическая тюрьма

— Ты права, Лена! Алекс и Андрей сделали нашей семье много добра и было бы черной неблагодарностью не ответить им тем же, — задумчиво согласился Евгений Иванович, а потом неожиданно обратился к своему брату: — Как ты себя сейчас чувствуешь, Сергей?

— Отлично, — удивленно ответил тот. — А в чем дело?

— Андрей говорил, что вылечил тебя, но я, честно говоря, не совсем поверил ему. Сейчас мне не нужны даже рентгеновские снимки, чтобы поверить в твое чудесное выздоровление.

— Да, я абсолютно здоров. И все это благодаря Андрею. Но ты так и не ответил, к чему был задан этот вопрос?

— Все очень просто. Я подумал, если ты здоров, то не отправиться ли тебе в Таджикистан?

— Что? — радостно-удивленно вскрикнул Сергей Иванович.

— Я могу завтра же отправить вас на место раскопок, — невозмутимо продолжил его брат. — В краснодарском аэропорту нас ожидает комфортабельный частный самолет. С пилотом и диспетчерами я договорюсь. — Потом он многозначительно посмотрел на меня и добавил: — С таможней — тоже.

— Значит, Андрей с Алексом могут полететь вместе с нами? — спросила Лена, уловив намек своего дяди.

Евгений Иванович только кивнул в ответ и выжидательно посмотрел на нас с Андреем. Мы переглянулись.

— Вы же знаете, что мы очень опасные попутчики? — предупредил я, получив немое согласие своего друга.

— Это не важно. Вы рисковали гораздо больше, когда помогали нам, — не задумываясь, ответил Евгений Иванович. — Теперь наша очередь. Ведь, насколько я понимаю, вам необходимо убраться отсюда как можно быстрее и как можно дальше?

— Это точно, тем более что теперь блатные знают, где нас искать.

— Тогда решено! Вы отправляетесь вместе с нами в Таджикистан!

Глава 3 ЛИНИЯ СУДЬБЫ

Евгений Иванович выполнил свое обещание. Не знаю, чего это ему стоило, но на взлетное поле мы прошли каким-то запасным ходом, минуя и милицию и таможню. Ни один человек не поинтересовался, куда мы идем и зачем.

Евгений Иванович уверенно шагал впереди нашей маленькой группы, показывая дорогу. Свернув на боковую дорожку и пройдя по ней около километра, мы вышли к ангарам аэропорта.

— Вот это и есть наш транспорт! — произнес он, с гордостью указывая на небольшой реактивный самолет, приютившийся, как бедный родственник, возле одного из ангаров.

Издалека казалось, что этот маленький самолетик, выглядевший игрушечным по сравнению с огромными воздушными лайнерами, стоявшими неподалеку, не сможет принять на борт такое количество пассажиров. Лишь подойдя ближе, я убедился в обманчивости первого впечатления. Теперь воздушное судно уже не выглядело таким игрушечным. Хотя по своей приземистости и обтекаемости этот самолет больше напоминал не пассажирский, а военный.

— Никогда не видел раньше такой техники, — сказал я, любовно поглаживая рукой по плоскости крыла треугольной формы.

— Это и неудивительно, — объяснил Евгений Иванович, приглашая нас по небольшому трапу подняться на борт. — Этот самолет сделан по спецзаказу. Один мой очень хороший знакомый, проработавший в военной промышленности всю свою жизнь и сокращенный в связи с конверсией, создал его по своим чертежам и за свои деньги. Когда он обратился в государственные инстанции с предложением запустить эту модель в серийное производство, его, мягко выражаясь, послали подальше. Тогда он пришел ко мне. По правде говоря, сначала я с прохладцей отнесся к его идее, но потом, когда он рассказал об уникальных технических характеристиках самолета и показал их на этом экземпляре, я всерьез задумался над его предложением.

— Какие же это характеристики? — поинтересовался Сергей Иванович.

— Вообще-то это пока секрет фирмы. Но вам, так и быть, скажу. — Евгений Иванович провел нас в пассажирский салон, усадил в удобные кресла и продолжил: — О комфортабельности можно не говорить. Вы сами все видите и, надеюсь, по достоинству оцените некоторые нововведения. — Он обвел рукой маленький, но очень современно оборудованный салон.

И правда, говорить здесь было не о чем. Это помещение напоминало скорее, уютно обставленную гостиную, а не привычный пассажирский салон воздушных лайнеров, на которых всем нам доводилось летать. Здесь были и телевизор, и аудиоцентр, и телефон. Но больше всего лично меня удивили кресла, в которых мы сидели. Дело даже не в том, что они и приблизительно не напоминали обыкновенные самолетные кресла. Меня поразило другое. Эти кресла не были закреплены и их можно было свободно передвигать по всему салону.

— Магнитное крепление, — объяснил Евгений Иванович, заметив мое удивление. — Бортовой компьютер в случае необходимости включает электромагнит и заставляет кресла принять нужное положение. Здесь есть еще много технических новинок, о которых можно с гордостью рассказывать, но не это главное. Самое основное качество этого самолета — скорость. Как вы думаете, с какой максимальной скоростью он может летать? — спросил он, обращаясь ко всем.

— Две-три тысячи километров в час, — первым ответил Сергей Иванович.

— А ты как думаешь, Алекс? — спросил у меня Евгений Иванович, ничего не ответив своему брату.