Мгновения волшебства

Под мягким светом белоснежной луны к домику на опушке неслышно подъехала серебряная ледяная карета, из которой вышла красивая статная женщина неопределенного возраста. Её безупречное тело украшало пышное белое платье и серебристый мерцающий плащ со шлейфом. Она небрежно кивнула кучеру, и тот припарковал её карету почти вплотную возле тройки лошадей. После чего женщина поправила на серебряно-холодных, почти стальных волосах ледяную корону и, недолго думая, вошла в дом, воспользовавшись распахнутыми дверьми.

Гостья стремительно прошла в самую большую комнату (судя по всему, гостиную), где среди светлых стен стояла роскошно наряженная красавица — голубая искусственная ель, а в углу у камина находился большой стол со стопкой писем. Женщина прошла тихо, беззвучно и поневоле стала свидетелем следующей картины: Дедушка Мороз суетливо что-то складывал в свой большой синий мешок, Снегурочка растерянно сидела на полу у ёлки с поникшим взглядом, а в противоположном углу плакала худенькая бледная девушка — Зима.

— Тук-тук, — сказала женщина, чтобы хоть как-то обратить внимание на своё присутствие.

Дедушка Мороз неспешно развернулся к ней и довольно кивнул:

— Наконец-то! Нам уже скоро уезжать, а тебя всё нет! — слегка ворчливо кинул он, не отрываясь от своего мешка.

Заслышав слово «уезжать», Зима стала рыдать пуще прежнего и теперь даже всхлипывала, как беспомощный напуганный котёнок под дождем.

— А что, собственно, случилось? — настороженно поинтересовалась гостья, не спеша проходить дальше порога.

— Они нас бросают! — навзрыд крикнула Зима и спрятала лицо в ладонях: — Бросают!

— Как же так? А Новый Год? — не поверила гостья, послав недоверчивый взгляд Дедушке Морозу. Тот неохотно отложил мешок, и его густые седые брови сердито сдвинулись у переносицы.

— Новый Год?! — грозно начал он: — Да кому он нужен, этот Новый Год?! Всё… Сил моих больше нет!

— Объясните же вы, наконец, что случилось? — слегка повысив голос больше дозволенного, потребовала обескураженная гостья.

— Вот ты, — продолжил так же сердито Дедушка Мороз, — Снежная Королева! С тебя взятки гладки. Сиди себе спокойно в Хрустальном королевстве и делай пакости понемногу. А на мне каждый год столько ответственности… — тут Дедушка сделал паузу и грустно покачал головой, — а благодарности-то никакой. Раньше меня ждали в каждом доме, как чудо. Я приносил с собой подарки и сказку, дарил праздник каждому, кто в меня верил. А сейчас что?!

— Что? — растерянно переспросила женщина.

— Ничего! — воскликнул он сгоряча. — В этом-то и вся беда. Все самостоятельными себя почувствовали… Подарки они сами себе покупают, и не надо уже для этого стараться и хорошо себя вести. Да и Дед Мороз — больше не чудо и не в диковинку. Какое же это чудо, если его можно себе заказать, просто набрав номер одного из агентств. Вон их сколько… — Мороз скривился, как от кислого лимона.

— Тьфу ты, сплошной плагиат и бутафория, — продолжил он. — Ладно, взрослые, но ведь детишки… ДЕТИШКИ, от мала до велика, и те в праздник не верят больше. Теперь и письма мне почти не пишут. А зачем? Можно ведь у родителей слезами выпросить: две истерики и подарок твой — дел-то на пять минут. А родители? Тем лишь бы на работу не ходить. Нет больше атмосферы грядущего чуда. Вот что для них Новый год? — Дедушка досадно поморщился и грустно покачал головой, — ещё один выходной — всего-навсего. Смотреть противно!

Дед присел на край стола, уронив голову на грудь, и тяжело вздохнул:

— Они во мне больше не нуждаются, — не что иное, как боль, читалось в его усталых глазах: — Они в меня больше не верят!

— А как же стопка писем? — Королева кивком указала на стол и хитро прижмурилась:

— Может, всё-таки верят?

— Как бы ни так! — обиженно фыркнул Мороз. — Это всё письма прошлых лет, — он взял конверты со стола и трепетно перелистал их один за другим, словно смакуя. — Тогда в меня ещё верили…

— Дедуль, — заботливо протянула Снегурочка, гладя Мороза по плечу. Она хотела подбодрить его, но не знала, как. Её едва распахнутые уста так и застыли — Дедушка в тот же момент резко поднялся, закинул мешок за плечи, взял за руку Снегурочку и, не оборачиваясь, пошагал к выходу.

— Снежная Королева, — взмолилась Зима, едва за Дедушкой Морозом закрылись двери: — Сделай что-нибудь, прошу! — по её щекам двумя стремительными ручьями лились горькие слёзы отчаянья.

— Посмотри на меня, — вдруг завопила Зима почему-то хриплым голосом. Её глаза застыли в ужасе, увидев спокойное и апатичное лицо Снежной Королевы. — Ты пойми, — попробовала она утихомирить свои эмоции, и заговорила немного спокойнее: — Мне и так нелегко… Меня любят только благодаря Новому Году. Если его не будет, меня за мои холода и морозы ещё больше возненавидят. Если не за праздники, то за что меня вообще любить?

— Да не реви ты! — махнула рукой Королева, внимательно выслушав Зиму, и, не сказав больше ни слова, поспешила догонять Дедушку Мороза.

Она подоспела как раз вовремя: