Мгновенная карма

Я думаю о Квинте, о том, каким сердитым он выглядел при встрече.

И как оживился, загорелся, когда рассказывал мне о животных-пациентах.

Я ловлю себя на том, что вспоминаю его улыбку. Открытую, неизменную улыбку. Сегодня она была немного другой. Более задорной, что ли.

Да ладно тебе, мозг. Тратишь драгоценные клетки на анализ улыбки Квинта? Прекращай это.

Мои мысли возвращаются к тому, какими занятыми казались Квинт и другие волонтеры, какой усталой выглядела Роза. Почему бы им не нанять дополнительный персонал?

Песня заканчивается, и Ари подскакивает к проигрывателю, чтобы выключить его, пока не зазвучала следующая песня. Она хватает гитару, и я понимаю, что ей не терпится попробовать воспроизвести вступительную партию флейты.

– Я думаю, у них проблемы, – говорю я.

Ари перестает играть.

– Что? У кого?

– У Центра. Мама Квинта выглядела очень напряженной, и, может быть, это потому, что у них сегодня не хватало рабочих рук, но не уверена. Просто у меня такое чувство, что дела там идут не очень хорошо. Большая часть денег поступает из грантов, и, похоже, этого едва хватает, чтобы держать их на плаву. – Я потираю лоб. – Могу только представить, сколько они тратят на рыбу, не говоря уже обо всем остальном, что необходимо для функционирования этого комплекса.

– А они занимаются сбором средств? – спрашивает Ари.

– Не знаю.

Я задумываюсь. На столе в вестибюле было полно бумаг. Что это – финансовые отчеты? Информация о спонсорах? Заявки на гранты? Если они и занимаются сбором средств, то, похоже, у них это очень плохо получается.

– Арасели! – кричит из кухни ее отец. – Пруденс останется на ужин?

Ари переводит взгляд на меня.

– Абуэла готовит?

– Не думаю.

Я надуваю губы, но все равно это лучшее предложение из всех возможных.

– Да, хорошо. Если только не рыба.

Ари откладывает гитару и бежит наверх. Возвращаясь ко мне, она кивает.

– Он заказывает пиццу. Никаких морепродуктов.

Я поднимаю вверх большие пальцы.

– Так как тебе идея поработать в музыкальном магазине?

– Шутишь?! – Взвизгивает она. – Это работа моей мечты! Ну, во всяком случае, на лето. Я начинаю на следующей неделе.

– Лучше ты, чем я.

Она поднимает иглу проигрывателя.

– Кстати, о работе мечты. Ты знала, что Элтон Джон не писал тексты своих песен? Он сочинял музыку, но слова почти все написаны парнем по имени Берни Топин. Можешь себе представить? Я ужасно хочу быть им.

Она снова ставит песню, но на этот раз не берет гитару. Вместо этого она ложится на пол и закрывает глаза. Ее лицо выражает полную сосредоточенность. Вступает флейта, и вскоре к ней присоединяются рояль и печальный голос Элтона.

– Послушай это. – Пальцы Ари танцуют в воздухе. Я вижу красные сигнальные огни, летящие в Испанию… Она вскидывает руку вверх, обозначив крещендо, а затем опускает ее, слегка сжатую в кулак.

– Вот! Ты слышала этот Е-7? Недиатонический доминантный аккорд, но затем он разрешается прямо в ля минор. Блестяще. Честно говоря, пианисты сочиняют лучшие аккорды. – Она прижимает обе ладони ко лбу и тяжело вздыхает.

Я понятия не имею, о чем она говорит.

– Может, мне стоит взяться за фортепиано? – размышляет она.

– У меня есть синтезатор, могу тебе отдать.

Она поворачивает голову и смотрит на меня.

– Серьезно?

– Конечно. Он стоит у нас в гостиной, заброшенный и нелюбимый. Можешь забирать хоть сейчас. Ну, правда, инструмент не суперкласса. Наверное, твоя мама могла бы купить тебе что-нибудь получше, но, если хочешь…

Ари морщится. Она терпеть не может, когда кто-то упоминает о достатке ее семьи, и я, пожалуй, могу это понять. Она не хочет, чтобы ее ценили за то, что у нее есть деньги, как и я не хочу, чтобы меня осуждали за то, что у меня их нет.

– Я бы с удовольствием взяла. Спасибо, – говорит она. – И обещаю, что буду обращаться с ним очень бережно. А теперь, тише, слушай. Эта часть…

Элтон поет о шрамах, которым не зарубцеваться; о глазах, которые погасли. Ари в полной эйфории, ее руки снова взлетают вверх, словно к небесам. Дэниел, ты – звезда…

– О, – задумчиво бормочет она. – Послушай эту высокую ноту! Он берет тонику, замещая модальный аккорд. Так просто и в то же время гениально. Как это… – Она вздыхает, прижимая руки к сердцу, и начинает подпевать, но ее голос еле слышен.

Честно говоря, я нахожу эти пассажи из теории музыки занимательными, но у меня такое впечатление, будто она говорит на другом языке, мне совершенно не знакомом. Ее музыкальные описания понять труднее, чем быстрый испанский, на котором она общается со своей семьей. Беседуя со мной о музыке, она как раз ожидает от меня понимания. Но, если в испанском я еще кое-как ориентируюсь, потому что три года учила его в школе, то из уроков фортепиано помню только, как играть «Мерцай, мерцай, звездочка». (С чувством.)

Элтон поет, а мои мысли снова блуждают. Вокруг экотуризма. И Центра спасения животных.