Мятеж

- Должно быть сегодня предки на моей стороне,раз ты не успел подготовиться к нашей встрече.

Ур-Хал сделал шаг, обнажая клинок и настороженно оглядываясь в поисках ловушки. Многих воинов тут быть не могло, священное дерево подпускало только прошедших посвящение. Похоже сегодня они были тут одни.

-Хорошая сталь. – оценил старейшина. - Может скажешь зачем тебе этот меч?

-Что бы посмотреть на твое черное и ядовитое сердце.

-Оу! Даже так? – почти весело воскликнул старейшина. – Тогда рекомендую взять кинжал, мечом трудно такое проделать. Хотя может для начала скажешь чем старый, больной орк заслужил такую немилость?

-У тебя ещё хватает наглости спрашивать? Из-за тебя погиб отец!

-Твой отец погиб из-за того что был слишком упрям и никого не слушал.

-Лжешь!

Мелькнул меч и старейшина невольно отдернулся. Кончик лезвия прочертил по горлу, вскрыв кожу, и на какой-то миллиметр не достав артерию. Старейшина провел ладонью по шее и даже с каким-то удивлением посмотрел на кровь.

-Так хочешь так убить меня? Вперед, я не боюсь смерти. Больше я уклоняться не буду. –и быстро добавил. - Хотя если тыпообещаешь выслушать меня, я расскажу тебе много интересного о тех, не слишком-то давних, событиях.

Меч, уже занесенный для второго удара, замер в нерешительности.

-Говори, но знай… Когда закончишь - умрешь.

-Пусть так. – старейшина растер белый листок и приложил порошок к шее. Кровь перестала литься почти сразу. – Итак, знаешь ли ты что твой отец решил перестать платить дань гильдии?

-Знаю. Достойное решение, в которой вы должны были его поддержать!

-Достойное? Быть может. Однако знаешь ли ты почему именно тогда? Твой отец более десяти лет был вождем. Почему же именно в тот год он решил отказаться платить?

-В тот год была засуха… Одно из деревьев погибло…

-Мы сидим под тем самым деревом, как видишь оно вполне оправилось. Нет, в тот год маги сами нарушили соглашение и потребовали дань сразу за три года вперед. Не только втрое больше ветвей Священного Древа, им нужно было больше детенышей подходящего возраста. Меньше чем было у племени и куда больше, чем мы готовы были отдать. Мы, старейшины, приняли трудное решение… И твой отец поддержал его… В тот раз жребий кидали все орки, даже из самых знатных родов...

-И я…

-Когда ты казался в числе тех кого мы должны были отдать, твой отец буквально взбесился.

-Он отказался отдавать меня?

-Если бы... Он отказался вообще платить дань и многие орки поддержал в этом решении.

-Кроме вас и кучки предателей?

-Предателей… Твой отец был хорошим воином и никудышным стратегом. У нас есть свои шпионы среди людей и вскоре выяснилось что маги изначально предвидели наш отказ и даже надеялись на него. Зачем получать веточки, когда есть целая роща?! Им нужен был лишь повод... Который твой отец собирался дать.

-Чужаки не смогут войти в Лес…

-Лес не всемогущ, мы сами тому примером. У людей слишком много магов, нам просто нечего было противопоставить такой силе. Лес способен защитить от мелких отрядов, но не от армии. Я трижды пытался говорить с твоим отцом, он просто не слушал! Он видел что наши воины сильны и многочисленны, а остальное его не интересовало…

-И ты предал его…

-Предал. – кивнул Ур-Соор. – Так же как и он сам своей глупостью предал племя. Твой отец не просто не хотел платить, он собирался посадить на кол прибывших за данью представителей гильдии. Пятерых юных магов, по одному из каждого Великого Дома. Если бы он сделал это, война шла бы на полное уничтожение. Племени был нужен новый вождь и мы, старейшины, пошли на это... – положил руку на кору. - Клянусь Священным Древом что все сказанное мною сейчас - правда.

Дерево зашумело ветвями и Ур-Хал понурился. В отличие от людских статуй и алтарей, солгать под сенью Древа невозможно.

-Даже если это так, я зашел слишком далеко чтобы отступить… Хочешь что-нибудь сказать напоследок?

-Значит все ещё злишься… После того как убьешь меня, что собираешься делать?

-Посещу дом Ур-Лока…

-Там сейчас полно орков.

-У меня нет времени. – Ур-Хал качнул мечом, намекая что тело собеседника могут найти. - Убью всех кого смогу и умру в бою.

-Зря. Предки не одобрят ни убийства родичей, ни бессмысленной своих потомков гибели. Да и герой, способный убить родную мать и сестру, вряд ли встретит у воинов понимание.

-О чем ты старик? Не шути со мной, они давно мертвы!

-С чего ты взял?

-Сыновья вождя сказали мне об этом, перед тем как меня передали людям.

-Да, видимо сильно они тебя не любили… Твой отец умер потому что так было нужно для племени. Ты попал в рабство потому, что так пал жребий. Остальных это не коснулось. Твоя мать вышла за Ур-Лока и он признал твоих братьев своими сыновьями. Признал бы и сестру, но она вышла за старшего из его сыновей. Между прочем племянников у тебя есть трое племянников. Все ещё хочешь их убить?

-Ты… - все это время Ур-Хал жил лишь желанием отомстить… И сейчас начинал понимать что мстить уже некому. - Лжешь! Они не пришли ко мне, когда я стоял на площади! Они мертвы!