Мятеж

-Я могу забрать лишних “братьев”. – предложил Игорь, оценив их количество. Пожалуй, он был слишком щедр, бросая сразу семь монет... Или слишком скуп, пожалев положить золото сразу?

-Воистину милосердны боги, если ещё терпят такого грешника. – почти искренне возмутился жрец. - Разве можно разлучать семью, забирая “братьев” из “родного дома”?

Да уж, есть что-то общее для всех миров. Никогда жрец не расстанется с попавшими в его лапы монетами, ибо слишком много богоугодных дел, на которые их можно потратить. Игорь вновь оценил золотое шитье, унизанные перстнями холеные пальцы и наконец саму чашу… После чего доложил требуемые шесть монет. Воистину, дороги нынче стали индульгенции.

-Вижу, вопреки опасениям, твоя душа ещё не окончательно погублена. – довольно улыбнулся вымогатель и, осенив небрежным благословением, неспешно удалился. Черт! Игорю даже показалось что уходя он напевал под нос какую-то мелодию, причем это были отнюдь не божественные псалмы…

Расставаться с золотом всегда печально, но жизнь дороже. Значит сюда дошли слухи о произошедшем, однако местные жрецы не стали записывать его в смертельные враги. Да и правда, что такого он сделал? Столичный храм цел, святыни и сокровища на месте, алтарь и статуи не осквернены… Ну а то что жрец умер… Печально, но раз божественный покровитель не покарал нечестивца на месте, значит убитый заслужил свою участь. Молился недостаточно усердно, жертвы редко приносил или там заветы не соблюдал… Золото позволяет закрывать глаза и не на такое…

Игорь мысленно погладил жабу и продолжил изучать храм, пытаясь почувствовать божественное присутствие. Тщетно, ничего особенного он почувствовал.. Ему даже начало казаться что он впустую потратил столько денег… Надо хоть амулет какой купить и на досуге изучить получше.

-Все ещё жив? – раздался из арки смутно знакомый голос. - Вижу, боги простили тебе жадность.

-Вашими молитвами, достойный Руфус. Вашими молитвами. Хотя я начинаю подозревать что жадность – одно из наиболее ценимых богами достоинств.

-О, тебя так печалит потерянное золото? - проявил удивительную осведомленность жрец. - Не беспокойся, ты потратил его на богоугодное дело. Мы купим белого быка, принесем его в жертву и накормим его мясом обездоленных.

-Мысль об этом будет греть мне сердце. – насквозь фальшиво улыбнулся Игорь. За такие деньги можно купить десяток белых быков. И вдвое больше обычных.

-Не сомневаюсь, радость просто написана на твоем лице. Хоть сейчас фреску лепи… Вот, возьми. – жрец вытащил откуда-то из складок одеяния амулет. На этот раз серебряный.– Раз уж не захотел деревянный, цени, как потратился храм. Мы просто не могли взять с тебя меньше семи золотых за такое чудо!

Игорь с некоторой опаской изучил амулет, опасаясь его касаться. На этот раз он даже что-то смутно почувствовал. Да и сам амулет явно не простая поделка, одна цепочка чего стоит. По меркам родного мира, конечно, не слишком впечатляет, там такие вещи штампуют миллионами, но здесь – это работа искусного мастера... С чего такая милость?

-Надень его. – и сурово добавил. - Или ты считаешь, что покровительство Адила для тебя лишнее?

-Я подумаю над твоими словами. Прощай. – Игорь засунул цепочку в карман и направился прочь. Нужно будет найти какую-нибудь овцу и надеть цепочку на нее. Если не помрет от божественной милости, можно будет провести эксперимент на ком-то более гуманоидном. Или же самому рискнуть… Проклятая паранойя…

***

Проблем с кандидатами в жертвы экспериментов ожидаемо не возникло. В окрестностях Тура собралось множество разнообразного скота, призванного послужить пищей для солдат в грядущем походе.

-Беее?

Купленная у встреченного по дороге пастуха овца умирать явно не собиралась. Вместо этого энергично мотнула рогом, и амулет улетел куда-то в сторону. Вот мерзкая тварь! Что бы найти потерю потребовалось пять минут, амулет каким-то чудом отлетел на пять метров и приземлился в мутную лужу. Наконец, нащупав потерю, Игорь закинул амулет ее в сумку и привязал веревку к седлу.

-Ну что Долли? Поехали?

Заготовка под шашлык недовольно мекнула, будто предчувствуя, что строптивость не будет забыта, и неохотно пошла следом. Надо сказать если это так, опасалась она не зря. Этим вечером Игорь твердо намеревался отведать баранины.

***

Демон с подозрением обнюхал баранью жареную ногу, мяса в которой ему хватило бы на пару дней.

-С чего такая щедрость?

-Подкуп. – легко признался Игорь. - Расскажи все, что думаешь об этой вещи. Честно и без утайки.

-Советую надеть её. – тут же ответил демон и, обнаружив что последовать его совету не торопятся, с неохотой продолжил. – Довольно сильная и опасная вещь.

-Зачем мне её надевать?

-Чтобы узнать убьет она тебя или нет. Трудно сказать наверняка.