Мятежная любовь

Зато к нам в гости зачастил Сэм с братьями. Шон, Тони и Лари и так были завсегдатаями всех вечеринок, устраиваемых у нас в замке. А тут ещё и Сэм к ним приобщился: ведь в зазеркалье вход мне был заказан заботливым мужем, а увидеться иначе не удавалось. Сэм с такой нежностью смотрел на меня, что моё сердце разрывалось на части.

Живот тем временем рос. Смерть о себе не напоминала. Арно носился со мной как курица с яйцом. А Сэм во время визитов в наш замок со стороны наблюдал, как растёт во мне его малыш. Бедлам полнейший. Хвала докторам, что они выписали какие-то успокаивающие настойки, а то я не вынесла бы всё это.

Очередной званный ужин подходил к концу, когда я почувствовала недомогание. Живот будто опустился вниз. Начались схватки.

Арно отнёс меня на руках в спальню и передал на попечение лекарей и повитухи. Я слышала как нервно мерил он шагами коридор перед спальней. Даже с кем-то переговаривался. По голосам поняла, что с Сэмом, Таей и Мирой.

С ужасом представила реакцию Арно и Сэма, когда объявят о появлении малыша. Боюсь, Арно не поймёт радости Сэма.

Роды были тяжёлыми и долгими. Но вот, наконец, я вытолкнула ребёнка, и его плач разнёсся по замку.

— У вас девочка, госпожа, — услышала я голос повитухи и слабо улыбнулась.

Я начала проваливаться в небытие, как вдруг услышала знакомый хрустальный перезвон.

— Нет, только не это! — из последних сил прошептала я.

Повитуха приняла это на счёт ребёнка.

— Вы не хотели девочку? — печально спросила она.

— Нет, нет! — я уже кричала.

Неужели только я вижу, как зеркало за спиной врачей рассыпается мелкими осколками и оттуда тянется рука в жуткой перчатке. В спальне появилась Смерть.

— Какая красивая девочка, — прошептала она, касаясь личика малышки.

Я завопила, как резанная.

— Уберите её! Не хочу видеть! Прочь!

Врачи испуганно убрали от меня новорожденную. Подумали, что мои слова адресованы ей, что я не желаю видеть собственную дочь! Только объяснять им что либо не было времени. Окровавленная и обессиленная я поднялась, чтобы взять ребёнка на руки. Я не отдам малышку Смерти! Смерть не видел никто кроме меня, и она потешалась надо мной.

Лекари стали силой укладывать меня в постель, а малышку забрали, чтобы обмыть. Смерть усмехнулась и пошла к моей дочке. Я кричала и металась, требуя, чтобы меня отпустили. Но меня держали, крепко вжимая в простыни.

Повитуха обмыла малышку и положила на столик. Сама бросилась ко мне, чтобы усмирить меня. Я кричала, чтобы она не оставляла малышку и тянулась к дочери, но моё дитя уже схватила Смерть. Держа мою дочь на руках, она поцеловала её в лоб и унесла с собой в зазеркалье. Никто даже не обратил на неё внимания! Никто этого не увидел!

Я вырывалась, выла, кусалась, брыкалась, но на меня навалились и не давали встать. Я орала им, чтобы вернули дочь, но все были заняты моим буйным помешательством. Когда за Смертью сомкнулось зеркало, я чуть не сошла с ума от страха за малышку. Она такая беспомощная, и вдруг в руках Смерти!

На мои крики сбежались все, кто был в коридоре. Арно навалился, чтобы сдержать меня и не дать встать, а Сэм понял всё и кинулся к зеркалу. Но оно его не пустило. Сэм в отчаянии ударил кулаком по хрупкой серебристой поверхности, и она осыпалась со звоном вниз.

Это было последнее, что я запомнила в тот день: лекарь поднёс вату, смоченную чем-то, я вдохнула и уплыла далеко-далеко, где не было того ужаса, который пришлось пережить.

Глава 36

Когда я пришла в себя, вокруг стояла немыслимая суета. Возникло ощущение, будто все, кто был в замке, оказались в нашей спальне. Крики, заклинания, стенания, — всё слилось воедино.

— Что происходит? — слабым голосом спросила я.

Услышал меня только муж. Склонившись, Арно сгрёб меня в охапку и, поцеловав, сообщил:

— Пока врачи были заняты тобой, кто-то украл нашу дочь. Похититель, наверное, скрылся через окно. Никто ничего не заметил и не знает, кто это был. Все магические заклинания по выявлению вора не помогают. Они показывают, что девочка мертва.

Услышав это, разрыдалась! Неужели Смерть забрала её невинную душу? Убила? Взяла её жизнь, чтобы пожить самой? Думать об этом было странно.

В какой-то момент с визитом нагрянул Сэм. Бледный, губы дрожат. Я никогда не видела его в таком состоянии. Сел рядом со мной, не смотря на явный протест Арно, и сказал:

— Я везде искал Смерть и малышку. Но их нигде нет.

Посчитав Сэма назойливым, Арно велел ему удалиться. Я видела, что моему мужу неприятно, когда рядом находится Сэм. Он всё ещё ревнует, до сих пор не доверяет.

Ближе к ночи я устала настолько, что заснула, несмотря на гвалт в спальне. Когда проснулась, кроме Арно никого не было. Несколько дней я провела в спальне, находясь в прострации. Я уже не плакала. Если меня кормили, я ела, если переодевали, я не мешала, клали спать, ложилась, но спать не могла: по ночам я плакала и звала свою малышку.

Само собой вырвалось имя Клер, хоть мы ни разу не обсуждали, как назовём малышку. Я звала в бреду Клер и протягивала к её малюсеньким рукам свои руки.