Мятежник и аристократка

– Испугалась? – заметил он моё смятение. – Я думал, ты храбрее, – он, наконец, отпустил мою руку. – Всего несколько человек знают о том, что это врата, но никогда не были внутри… – он подошел к арке и уверенно прошёл через неё. Ничего не произошло, я уже раз ходила вокруг с тем же результатом. – Для человека, не знающего их секрет, здесь нет ничего особенного. Но если сделать так… – в лунном свете лезвие карманного ножа вспыхнуло серебристым светом. Кристоф полоснул себя по ладони, – …то можно узнать много интересного.

Он вытянул руку под свод арки туда, где могли бы быть двери. Яркий свет потёк с его пальцев, превращаясь в огненных змей. Они будто ползли по невидимой вертикальной поверхности в воздухе, не спеша переплетались в симметричный рисунок двух створок двери – теперь их стало видно – они, как обычные, крепились на тяжелых петлях к каменной арке. Напитавшись энергией Кристофа, толстые змеи вдруг отпрянули от запора, и двери распахнулись.

Яркий квадрат света упал на поляну из открывшегося проема. Кристоф стоял в его центре и протягивал мне руку:

– Пойдем.

Хоть и страшно, но слишком был велик соблазн, и я подошла к Кристофу и, так и не подав ему руки, переступила порог, восхищённо оглядывая невероятное место: в залитом солнечном светом саду росли сказочные деревья с кронами лавандовых и голубых оттенков, с цветами, похожими на бутоны сакуры, с которых маленькие орни собирали нектар. За стройными стволами виднелся замшелый, почти развалившийся каменный забор. Я разглядывала это диво и заметила, что Кристоф внимательно наблюдает за мной. Это меня немного смутило.

– Где мы?

– Этот мир нашёл я.

– Здесь очень красиво.

– Да, – ответил Кристоф с ноткой грусти, – пойдём.

Мы шли вдоль каменного забора по тропе мимо останков каких-то строений. Иногда они смотрели темными глазницами пустых окон, иногда, словно последние бастионы, щерились уцелевшими колонами или, словно щиты, выставляли уцелевшие стены, обвитые ползучими растениями. Дорожка петляла, пересекая звонкий ручей горбатыми мостиками без перил. Ещё издалека я увидела ослепительно оранжевое пятно – будто полыхавший пожар среди невесомых голубоватых облаков. Смотреть на него было больно глазам, но мы шли к нему. Миновав ещё одну уцелевшую стену разрушенного здания, нашему взору открылась печальная картина: огромное тисовое дерево с голыми ветвями и многочисленными ярко оранжевыми плодами – именно они привлекали внимание, но дерево увядало. И причина этого сидела у его подножья.

Огромный черный волк лежал на земле, злобно поглядывая на меня и Кристофа. Он хищно скалился и утробно рычал.

Я испугалась и отступила на несколько шагов назад, но Кристоф остановил меня.

– Не бойся, он не причинит тебе вреда – его цепь не пустит.

И действительно, только сейчас я заметила, что вокруг волчьей шеи висят тяжёлые железные звенья, приковывая зверя к стволу. Волк стремился на свободу: он перетер цепью часть ствола и глубоко подрыл корни.

– Волк… как из моего сна…

– Его зовут Морок.

– И цепь один в один как та… – Кристоф странно посмотрел на меня, а я продолжила… – Как ты нашел это место и Морока?

– Это старая история…

Несколько лет назад на меня было совершено покушение. Эта информация не просочилась в прессу, об этом мало кто знает. Ранение было серьезным и на три недели уложило меня в кому.

Но, даже очнувшись, я остался на несколько месяцев прикованный к больничной койке. Выздоровление шло очень медленно. Каждый шажок на пути к нему, давался мне с большим трудом.

Постепенно, я начал замечать, что вместе с восстановлением тела, во мне просыпается сильная магия. Была странно видеть, как от одной моей мысли двигается мебель или появляется что-то буквально из воздуха.

Но у магии была обратная сторона: с ростом силы у меня начались пробелы в памяти. В такие минуты я словно проваливался во тьму, а когда возвращался – с ужасом понимал, что моим телом управлял кто-то другой.