Мятежница

Девушка была погружена в свои раздумья. Тихий голос мужчины за спиной напугал ее, и она непроизвольно дернулась, так, что остатки содержимого ведра попали на ухоженные штаны Ирвина. Тот взвизгнул и запрыгал на месте, словно макака в странном танце. Вперив сердитый взгляд на бывшего жениха, Аманда уже хотела заявить, что от таких вот шуточек случаются выкидыши, но вовремя сдержалась. Ирвин в последнее время вел себя очень странно. Нет, он больше не искал с ней встреч, не признавался в любви, но Аманда постоянно ощущала на себе его долгий взгляд, который теперь казался ей злобным и коварным. Такой же, кстати, был и у Жанет, когда она поглядывала на влюбленную пару. Было то ревность или зависть, девушка не знала, но на всякий случай старалась вести себя с ними максимально корректно. Сейчас ее муж был особенно уязвим, и Аманда не хотела доставить ему лишних проблем своим поведением.

— Что ты хотел, Ирвин? — строго спросила она.

Уилбург вел себя необычно. Он постоянно озирался по сторонам, будто боялся, что их кто-нибудь увидит или подслушает. Хотя здесь, за воротами лагеря, не было ни души.

— Мэнди, — торопливо произнес он громким шепотом, — нам надо поговорить.

— Не думаю, что это хорошая идея, — ответила она, теперь сама поглядывая вокруг. Ей не хотелось, чтобы их застали вместе.

Соглядатай на вышке прекрасно видел их, но явно не придал этому особого значения.

— Мэнди, прошу тебя, — взмолился Ирвин и даже попытался взять девушку за руки, но она отстранилась. — Это дело касается твоего мужа.

— Именно потому, что у меня есть муж, а у тебя — жена, нам не стоит тайком общаться, — парировала Аманда, но вид Уилбурга ее насторожил. Мужчина больше не казался ей странным, наоборот, он выглядел искренне озабоченным, и его слова о Йене смутили ее.

— Мэнди, милая, я вовсе не пытаюсь вас разлучить, — заверил ее парень. — Макинтош победил. Я вижу, с какой любовью ты смотришь на него, и понимаю, что проиграл в битве за тебя.

"Наконец-то дошло", — подумала девушка.

— И я честно желаю вам счастья, веришь ты этому или нет.

Аманда нахмурилась.

— Ну, раз так, — девушка пожала плечами. — Тогда хорошо. Я тоже желаю тебе счастья с твоей супругой.

— Но я все еще люблю тебя, — опять пошел в атаку парень. — И именно потому хочу предупредить: твоему мужу угрожает опасность.

У девушки все похолодело внутри. Забыв о настороженности, что она испытывала по отношению к бывшему жениху, Аманда набросилась на него с расспросами:

— Как? Откуда? Каким образом?

— Успокойся, Мэнди. — Ирвин театрально огляделся по сторонам и произнес, понизив голос: — Я кое-что узнал сегодня в штабе. Видишь ли, теперь я лицо, приближенное к начальству, и знаю много военных тайн, — похвалился он.

Но Аманде было плевать на его достижения, ее интересовал лишь Йен.

— Да объясни же, что случилось?! — резко крикнула она, теряя контроль.

Ирвину не понравилось, что девушка не обратила внимания на его личные победы в военном деле, и он специально выдержал паузу, интригуя ее.

— Дело в том, — отозвался он, — что генерал Хасбус очень недоволен Макинтошем. Все дело в его мятежных речах, да и женитьба на бунтарке сделала свое дело.

У Аманды кольнуло сердце. Ребенок внутри зашевелился, словно почувствовав, что его отцу угрожает опасность. Девушке было одновременно страшно и стыдно, что по ее вине муж попал в щекотливую ситуацию.

— Он хочет избавиться от твоего супруга, дав ему смертельно опасное задание, — спокойно продолжил Ирвин, словно рассуждал о погоде. — Хасбус решил, как только вернется Макинтош, отправить его в одиночестве на переговоры с мятежниками. Встреча якобы будет проходить в бурберском лесу. Но на самом деле его будет поджидать там засада, из которой он не выйдет живым. А генералы, таким образом, убьют сразу двух зайцев: избавятся от Макинтоша и подставят сиу, чтобы иметь возможность напасть на них без предупреждения, якобы ради мести за убитого разведчика.

Аманда покачнулась и схватилась руками за горло. Реальность поплыла у нее перед глазами. Если бы Уилбург вовремя не поддержал ее, она непременно упала бы в обморок.

— Спокойно, Мэнди, — ласково произнес он, поглаживая девушку по плечу. — Тебе нельзя волноваться в твоем положении.

— Но что мне делать? — Слезы горечи брызнули из глаз. — Я умру, если с Йеном что-то случится.

— Поэтому я предупредил тебя, чтобы помочь твоему супругу, — словно сквозь туман услышала она голос Ирвина.

— Ты прав! — Аманда обратила на него благодарный взгляд. — Нужно обо всем рассказать Йену.

— Нет! Ни в коем случае! Во-первых, он не поверит тебе, если ты сообщишь, что узнала об этом от меня. А во-вторых, даже если поверит, твой муж — человек чести и не будет прятаться от опасного задания.

Девушка задумалась. Слова Ирвина имели долю правды. Йену в самом деле лучше ничего не знать.

— Но что же делать? — в отчаяние крикнула она.

— Задержи его. Не позволь отправиться на задание.

— Но как?