Мятежница

— Как, по-твоему, о чем мы будем говорить с папой и мамой? — спросила Крис, приноравливаясь к быстрой походке Харви в прохладной тени подземного гаража.

— О твоей жизни, — отрезала тетушка, устраиваясь на переднем сиденье рядом с Харви. Крис с Томми пришлось занять заднее.

Пристегнувшись, Крис не оставила попыток остановить затеянное.

— Само собой, миссия могла провалиться. Каждый принимает этот риск, чтоб вам было понятно, когда надевает военную форму. Да, я хотела поговорить с премьер-министром об оборудовании, но я хотела сделать это когда он будет не на службе и в хорошем настроении. Может, когда он будет награждать меня медалью. Спешить незачем, — настаивала она. — Боже, нельзя вот так просто врываться к моему отцу и уж точно не к маме.

Никогда. Сначала нужно пройти через их личных секретарей. Проверить общее настроение. И только потом записываться на прием, глядишь, и попадешь. Когда твои родители управляют целой планетой, такие вещи прописываются в костный мозг.

— Крис, ты не права. В этом деле присутствуют нюансы, о которых ты представления не имеешь, — Тру поглядела на Харви. — Пожалуйста, поторопись, я не хочу, чтобы эту встречу перенесли. Кто-то может заметить, что мне пришлось совершить, — она улыбнулась и повернулась к Крис. — Люди настолько уверены, что компьютеры не могут врать. Не нужно подрывать иллюзии, — сказав, что хотела, тетушка снова стала смотреть вперед и стала что-то бормотать своему компьютеру. Крис поняла, что та глубоко ушла в беседу с Сэмом, так что не стала прерывать. Приняв неизбежное, она откинулась на спинку сидения.

— Мы ведь едем на встречу с Уильямом Лонгкнайф, премьер-министром Вардхейвена? — ткнул Крис в бок Томми.

— Да, — пожала плечами Крис. — С моим отцом.

— Я останусь в машине.

Если Томми всего лишь испугался, Крис хотела найти где-нибудь глубокую яму и спрятаться в ней. Только она знала, что это ее не спасет. Взвесив несколько вариантов вплоть до прыжка из движущегося автомобиля, она решила, что вариант Томми не пройдет.

— Пойдешь со мной. Мне нужна страховка. Ты тоже был на миссии и сможешь подтвердить, что там было не настолько опасно.

— Но там и было опасно.

— Нет, не было. У меня все было под контролем.

— Раз ты так говоришь.

— Именно. Поддержи меня.

Томми выглядел не совсем уверенно. Некоторое время он с полуоткрытым ртом смотрел на Крис, а когда, наконец, заговорил, удивил ее.

— Хватит скулить, пора стать взрослой и не ждать, пока кто-то сменит тебе подгузник.

Несмотря ни на что, Крис поняла, что на ее лице появилась улыбка. Томми, как всегда, нашел нужные слова. Может быть, Санта-Мария не так далеко и отстала от Вардхейвена.

— Дьявол. Почему никто об этом не помнит? И до сих пор пытаются это проделать.

Оставшуюся часть пути Крис провела постоянно напоминая себе, что она уже взрослая женщина, командовала боевой операцией с десантированием и не собирается препираться с родителями по мелочам. Она повторяла это как мантру до тех пор, пока автомобиль не припарковался в заранее зарезервированном месте на стоянке в подвале Дома Правительства. Повторяла ее, пока поднимались наверх на лифте и шли по холодному мраморному полу, коридору.

Не успели они подойти к двери приемной, та открылась. Крис не помнила, чтобы в Доме Правительства были двери с фотоэлементами. Их в любом случае должен кто-то открывать.

— Нелли, напомни спросить у тетушки, как она делает это.

— Да, — прошептал в ответ компьютер. — С удовольствием установлю это приложение.

Войдя в кабинет, они прошли мимо стола секретаря и попали в суматоху рабочего кабинета премьер-министра, где Уильям Лонгкнайф, Билли, поднялся из-за стола, показываясь из-за вороха бумаг.

— Весьма рад, что вы смогли прибыть в такой короткий срок, — сказал премьер-министр, приветственно протягивая руку. — Это очень важно и мы обязательно обсудим...

Отец замолчал, потому что у его компьютера вдруг не нашлось слов. Когда тетушка пожала его руку, улыбка исчезла с его лица, он нахмурился настолько, насколько это может позволить себе политик.

— Тру, ты снова проделала это со мной.

— Бойся меня, Билли.

— Кого ты еще пригласила?

— Только твою жену, — улыбнулась тетушка, выставив напоказ все свои зубы.

Прежде, чем премьер-министр отреагировал, дверь в кабинет открылась и внутрь вплыла мама, в юбках, что были в моде в Париже еще в том году. Она их носила, наверное, с дюжину разом.

— Надеюсь, я не опоздала. Нужно поговорить с секретарем. Оказывается, на сегодня изменилось расписание, а она мне ни слова не сказала о встрече с тобой, Тру. Если бы я не посмотрела на часы, скорее всего, пропустила бы эту встречу. Я спешила, пришлось махнуть на все рукой и мчаться сюда. Дайте мне отдышаться.

— Дорогая, — сказала тетушка, чмокнув ее в щеку, — ты выглядишь божественно. Конечно же, у тебя будет минутка отдышаться, прежде, чем мы начнем. Женщина, ты просто чудо.