Мятежница

Крис направилась было предупредить дедушек Рэя и Троубла, но увидела, как в ее сторону пробирается мама с каким-то молодым человеком на буксире. Крис понадеялась, что она свернет в сторону, ведь Троубл был самым нелюбимым ей человеком во всей галактике. Но сейчас удача от нее отвернулась. Крис смирилась с возможной семейной ссорой.

— Крис, я хочу, чтобы ты познакомилась с Генри Смит-Петервальд Тринадцатым. Вам двоим стоит получше узнать друг друга. У вас так много общего.

Точно, подумала Крис, если я выйду за него замуж, свекор прекратит попытки убить меня. Тяжелый взгляд дедушек Рэя и Троубла, которым они одарили молодого человека, заставил Крис засомневаться в своем выводе.

Молодой Петервальд, однако, радостно улыбнулся и протянул руку. Ровесник Крис, ростом тоже одинаков, имел такой вид, что не оставалось сомнений — родители не пожалели денег и самолюбия, чтобы генетически улучшить свое потомство. Крис ответила на рукопожатие, но, прежде, чем успела сказать хоть слово, заработал ее пейджер. Одновременно запищал пейджер и у Томми. Тот продемонстрировал послание, присланное на пейджер: «Отзыв. Ваш отпуск отменяется. Чрезвычайные обстоятельства на Олимпии требуют вашего немедленного возвращения к службе».

Небольшая отсрочка! Но Крис удалось сделать хмурый вид.

— Где находится Олимпия?

Прежде, чем Нелли смогла ответить, слово взял дедушка Троубл.

— О, это новая колония, ей нет еще пятидесяти лет и она еще не на все карты нанесена. Планета славится супервулканом, расположенном на другом краю света от поселения.

— К счастью для людей, — протянула Крис.

— Едва ли. Массированное извержение выбросило в воздух достаточно дряни, чтобы на планете в этот раз не было лета. Неудачно для урожая. Недавно в океане пропали течения и поселение пережило пресловутые сорок дней и ночей сплошного дождя.

— Им бы помолиться, чтобы так повезло, — отрезал дедушка Рэй. — Дождь идет уже двенадцать месяцев и не видно ему конца. Похоже, вам, молодая женщина, предстоит та еще работа. Голодание, наводнение и, о да, полный развал гражданской власти. Банды отчаянных головорезов, вооруженных огнестрельным оружием, странствующим по размокшему пейзажу в борьбе за то, что еще осталось, — Рэй с улыбкой взглянул на Троубла. — Да, похоже, ребенку светит приятно провести время.

— Напоминает о старых добрых временах, — рассмеялся Троубл.

Мама нахмурилась. Молодой Петервальд пожал плечами, и Крис, извинившись, несмотря на плохую новость, почувствовала, как с ее плеч исчезла целая гора.

Глава 9

Старый лейтенант из учебки предупреждал кадетов: «Нет ничего хуже, нежели лететь на гражданском корабле в военной униформе. И не надо мне тут лыбиться. Это ад. А если ты старший офицер, так то во сто крат хуже». Крис лишь однажды летела таким образом, из Вардхевена на Верхнюю Камбрию. Старшим тогда был офицер званием повыше. Большую часть полета он провел в углу бара, который поочередно назначал то штабом Космофлота, то клубом по интересам. Крис тогда дала задание Нелли откопать весь доступный материал по кораблям класса «Камикадзе» и носа из каюты не показывала вплоть до стыковки лайнера в доке.

Сейчас Крис хотелось повторить то же самое, да только в этом полете старшим офицером была она сама.

На корабле оказалось не так много офицеров. Выбирать пришлось сначала из двух, а чуть позже из четырех новоиспеченных энсинов. Результаты Крис после учебки были немного лучше, чем у Томми, в основном из-за результатов по стрельбе. А те двое энсинов, что зашли на борт в Питтс Хоп, закончили учебку неделей позже. Этот факт Крис узнала из досье, получив их сразу, как новички зашли на борт, а те, в свою очередь, скрылись в своих каютах и, за исключением походов в столовую, ни разу их не покидали.

— Сомневаюсь, что дверь между их каютами бывает закрыта, — сердито пробормотал Томми.

Дверь между каютами самого Томми и Крис всегда была закрыта... кроме случаев, когда Крис была нужна помощь в исполнении служебных обязанностей, например, при изучении записей прививок личного состава. В результате она подписала на вакцинацию всех, кто был на борту, не спрашивая, словно все они были мешками с картошкой. Ей также надо было убедиться, что все в курсе предстоящей миссии и имеют все необходимое для работы на Олимпии. К сожалению, эти требования подвергались изменениям. Условия на Олимпии и так не ахти и становились с каждым днем все хуже. Мало того, что выводились все новые виды болезней, так еще вспыхивали старые, что до сих пор держались под контролем, угрожая планете настоящей пандемией.

— Тиф! — воскликнул Томми. — Я думал, мы уничтожили эту заразу пару сотен лет назад.

— Я тоже так думала. Значит, не уничтожили, а переносчик как-то попал на Олимпию.