Мятежный Процион

Оба, не сговариваясь, пару секунд удерживали взгляды друг друга, потом Ян встряхнул головой, словно пытался отогнать назойливый звук.

Не получилось.

Вой сирен прорывался сквозь звукоизолирующее покрытие, по окнам, словно злые не солнечные зайчики, плясали отсветы проблесковых маячков десятков, если не сотен патрульных машин.

– Он тянул время, – произнес Ян, с ненавистью посмотрев на неподвижное тело дройда.

– Я знаю, – выдохнула Мари. – Но это был единственный способ узнать правду, не пропуская его память через собственное сознание.

– А далеко мы сможем унести это знание? – Ковальский шагнул к окну и тут же инстинктивно отпрянул в сторону, заметив, как неумело, но шустро передвигаются снайперы по крыше противоположного здания.

– У этого урода не осталось передатчиков?

– Нет. Но здесь особая система охраны. Это была ловушка, Ян. Они достаточно узнали о человеческой психологии, чтобы ждать чего-то подобного. Как только мы вошли, кольцо уже начало смыкаться. И никакие уловки не могли предотвратить западни.

– И что теперь? Будем сдаваться? Для их очередных опытов?! – Ковальский брезгливо выдернул трофейный датчик из своей экипировки и швырнул в грудь дройду. Микрочип отскочил от сферического защитного кожуха и упал на пол.

Мари слабо улыбнулась.

– Я люблю тебя, Ян. За то, что ты такой…

– Какой?

– Мрачный.

Он не понимал, что это – черный юмор, искренние слова или первые признаки отчаяния от осознания того, как бестолково они угодили в заранее расставленную ловушку.

Теперь оба знали правду, знали так много, что им не хватало лишь крупицы истины, чтобы наступило полное понимание: что представляет собой колония Проциона, как возникли они сами и сколько шагов осталось до пропасти, откуда уже не будет возврата, по крайней мере, для людей.

Правда…

Но куда ее нести, эту правду, кому и зачем?

Исход рискованной акции казался предрешенным. Мир недобро смотрел на них сквозь компьютеризированные, снабженные проникающими сканерами прицелы автоматического оружия окруживших здание и заполонивших нижние этажи сервомеханизмов.

«Откуда на борту колониального транспорта столько оружия? – промелькнула в рассудке Ковальского пришедшая не ко времени мысль. – Ведь где-то нашлись и боевые программы для дройдов, и обучающие модули для нас…»

Мари коснулась его плеча.

Ян обернулся. Она протягивала ему ладони. На одной лежали две капсулы микроинъекторов, на второй кристаллодиск.

– Сделай инъекции и загрузи данные.

Ян молча вставил диск в специальное гнездо боевого шлема.

На проекционном забрале тут же отобразилась схема здания.

– Арсенал. Тремя этажами выше. Наше умение убивать не поможет, даже вкупе с боевыми метаболическими препаратами.

– Я знаю. – Ян один за другим вколол себе оба тюбика.

Зрение на секунду помутилось, затем начало проясняться.

Доза боевого стимулятора превышала допустимую норму в два раза.

– Мари, они ждут нас внизу. Значит, единственный путь – наверх.

Она кивнула.

– Будем двигаться быстро, чтобы в давке люди остались позади дройдов.

Мари не ответила. Слова сейчас были лишними. Оба понимали, что выбраться из здания – один шанс на миллион. Но у людей всегда есть надежда. Безумная надежда, не позволяющая опустить руки.

Ян подошел к двери.

Мари встала сбоку.

– Наш шанс – арсенал. Ты знаешь, как нужно бороться с дройдами, – раздался в коммуникаторе Яна ее голос. – Мы должны обратить их преимущества в недостатки.

– Я люблю тебя, Мари, – тихо произнес он и, уже вскидывая «Абакан», добавил: – Работаем!

Она молча рванула на себя дверное полотно.

Ян, стоявший напротив двери, выпустил в расширяющийся проем длинную очередь.

Из-под его ног, едва не ударившись о косяк, вылетела граната.

Они вжались в простенок, по разные стороны от сдвинутой по направляющим двери.

В кабинете Нагаева полыхнул оглушительный взрыв.

– Вперед! – Ян первым метнулся в дверной проем, под ноющий рикошет не нашедших цели осколков.

С десяток сервомеханизмов разметало по кабинету, некоторые еще пытались совершать конвульсивные движения, но пара одиночных выстрелов оборвала эти потуги.

Время перестало играть роль объективной величины.

Боевой метаболический стимулятор, разработанный на далекой Земле, о которой они практически ничего не знали, заставлял организм и рассудок жить в совершенно ином темпоральном потоке.

Восприятие обострилось и в то же время обрело свойство фрагментарности – мысль сосредотачивалась лишь на сиюсекундном действии или проблеме.

Дверь.

Граната. Еще одна…

Ослепительная вспышка сдвоенного взрыва. Стена коридора, нашпигованная осколками… Десять метров до лестницы.

Поворот. Одиночные выстрелы, частые, будто очередь.

Вязкое время, застывшее в красноватой дымке, застилающей взгляд.

Бешеный пульс крови. Ощущение спины Мари, мягкие толчки отдачи от работы ее автомата.

Горячие катышки гильз под ногами.

Дверь на аварийную лестницу распахнута.

Пролетом ниже движется масса сервомеханизмов, но в узости пожарного выхода их количество играет на руку людям. Большинство дройдов не может вести огонь, а под ноги передовым уже летят две гранаты.

Как быстро пустеют подсумки разгрузки…