Мятежный Процион

Бешеное дыхание рвет легкие.

Вверх. Только вверх, прикрывая спину Мари…

Жесткий удар взрывной волны, выбитая дверь на этаж, очередь туда, не глядя, и вверх, вверх.

Ради чего жить, Ян?

К чему этот безумный прорыв, который ведет их в тупик, ведь с крыши здания нет выхода?

Следующая дверь.

– Ян, открывай! Я удержу их!

Пули высекают искры, рикошетя от металлических перил аварийной лестницы, смерть, оскалясь, сорвалась с цепи, она везде, в каждом движении, в каждом вдохе… и вдруг едва уловимое из-за веса экипировки ощущение ее спины…

Мягкие, почти вкрадчивые толчки отдачи, пульс иной, нереальной жизни, где только он и она…

Ян понял, кому нужна была правда.

Им самим. И надежда – лишь повод не сдаваться, потому что последнее движение окровавленных пальцев, когда они сплетутся вместе, отдавая друг другу тепло отлетающих душ, было неотвратимо…

Он лишь на миг увидел, почувствовал это, будто заглянул в будущее на несколько минут… или секунд?.. но жестокая ритмика боя отсекла мысль, оборвала краткое видение – дверь под неистовым напором слетела с фиксаторов, и в образовавшийся проем ударила короткая очередь.

Оттуда.

Пули ударили в грудь, Яна сбило с ног, отшвырнуло на перила лестницы, и он бы сорвался, не окажись рядом Мари.

Она успела бросить автомат, одной рукой не давая сорваться Яну в бездонный колодец, образованный лестничными маршами, а другой, выхватив «АПС», всадила две пули в грудь человекоподобной машины.

– ЯН!!! – Ее крик слился с грохотом рухнувшего на пол андроида и звонким лаем бьющих снизу автоматных очередей.

Он прохрипел что-то нечленораздельное, отнял ладонь от груди, с удивлением посмотрел на кровь, выступившую сквозь отверстия в бронежилете, и, будто ничего не случилось, резко произнес:

– Мари, отпусти! Я в порядке! Сам!

Она не сразу разжала пальцы – лишь когда ноги Яна коснулись пола, Мари подхватила свой автомат и, не размениваясь по мелочам, одну за другой отправила три последние гранаты в массу сервомеханизмов, успевших подобраться на критическое расстояние – теперь они отставали от людей всего на два пролета гулкой металлической лестницы…

– Еще!

Внизу тяжко ударили взрывы, упругая волна смешанного с осколками горячего воздуха рванула вверх, что-то надламывалось в конструкциях, оседая с протяжным скрежетом.

Ян насильно втолкнул ее на этаж, а сам, задержавшись на пару секунд, разглядел сквозь вихрящиеся клочья дыма оторвавшийся от стены лестничный марш, по которому карабкались сервомеханизмы.

Гранат у него не осталось, но пролет держался всего на двух креплениях.

Он даже не ощущал, что ранен, – возбуждение боя перекрывало все иные чувства.

Две короткие очереди срубили выступающую часть анкерных болтов, и решетчатая конструкция внезапно рухнула вниз, увлекая за собой еще один лестничный марш.

Он едва успел перепрыгнуть с опасно накренившейся площадки в злополучный дверной проем, как за спиной раздался стон рвущегося металла, громкие, похожие на выстрелы звуки вырываемых из стены креплений, и еще одна часть конструкции тяжко осела вниз.

– Как ты? Давай посмотрю? – В голосе Мари сквозила тревога, но Ян отрицательно покачал головой:

– Лучше не трогать.

Как хотелось ей сбросить шлем, коснуться губами его щеки, быть может, в последний раз, но… останавливаться сейчас было безумием, у нее осталось лишь десять патронов, Ян только что на ее глазах выщелкнул пустой магазин и, закинув «Абакан» за спину, достал «АПС».

– Прорвемся, милая…

Теперь уже ей захотелось спросить – куда, но Мари промолчала.

– Дверь арсенала бронирована. – Ковальский перешел с шага на бег. – Придется повозиться…

– Я сэкономила пластид.

Первая приятная новость за последний час.

Капитан Ковальский никогда не бывал внутри арсенала. Несмотря на долгие годы работы в полицейском управлении, он всегда получал табельное оружие через узкую щель специального окна. Выдавал оружие тот самый дройд, что минуту назад едва не застрелил его.

Будь Ян более эмоционален, он, наверное, как-то высказал бы вслух свое невольное изумление, когда бронированная дверь, открытая при помощи взрывчатки, плашмя рухнула на пол коридора, открывая доступ в обширное помещение с бесчисленными рядами специальных стеллажей, между которыми оставались лишь узкие проходы.

Большинство из хранящихся здесь образцов вооружения Ян и Мари видели впервые.

Откуда и с какой целью на борту колониального транспорта находилось столько оружия?

С кем собирались воевать поселенцы, если учесть, что планета являлась безжизненной пустыней?

– У нас нет времени разбираться… – с досадой произнес Ян, глядя на штабель опечатанных кофров.

Мари подошла к терминалу компьютерной системы.

Голографический монитор был выключен, а попытка реактивировать его не привела к желаемому результату. Она осмотрела стол, заметила в углублении гнезда для кристаллодисков и, достав первый попавшийся под руку носитель информации, вставила его в считывающее гнездо боевого шлема.

– Ян, то, что нужно!

Ковальский, чуть прихрамывая (ногу задело осколком), подошел к неработающему терминалу.

– Время, Мари. Они в любую минуту могут начать штурм.