Мятные небеса

Да что с ним? Неужели пытается приударить за мной? Бред какой-то. Знает ведь, что я невеста его старшего брата. Или это и есть план Нефрита? Уличить меня в измене? Что же, посмотрим, как далеко вы готовы зайти.

– Если платье будет приличным, можно и потанцевать, – кокетливо улыбнулась я.

– Не вздумайте сбегать, я все равно найду вас, – шутливо пригрозил принц, поворачиваясь в сторону выхода.

– Долго ждать я не стану, – предупредила я.

– Я вернусь через пару минут, – пообещал Рубин и скрылся.

Не верю я в раздолбайство такого уровня. Явно здесь не обошлось без руки Нефрита. Не может же Рубин быть настолько бесстрашен, а Нефрит настолько безразличен. Или все же может?

Глава 11.

Перевожу взгляд на картины. Хотелось увидеть побольше цветов, что может отображаться небо, но в основном в зале были абстракции. Действительно, к чему рисовать то, что видишь постоянно.

Наверное, понятия об искусстве у нас с магами разнятся. Они ценят магические формулы и ритуалы. Для них куда большую ценность представляют символы и фигуры. Цвета, что они используют тоже другие.

Когда-то слышала, что маг наиболее чувствителен к цветам своей силы. Один цепляет взгляд и вызывает чувство близости, как с чем-то родственным. Другие же блекнут и тускнеют. Так странно для нас. Все же маги и обычные люди очень разные.

– Я вернулся с победой, – окликнул меня Рубин, на его руке висело нечто невесомое и полупрозрачное.

– У кого же вы его позаимствовали? – с сомнением рассматривая платье, поинтересовалась я.

– У меня свои источники, – загадочно усмехнулся мальчик, всовывая мне платье.

Легкая шелковая ткань на груди закреплялась тонкими нитями на спине. От пояса струился легкий невесомый подол из материала, происхождение которого определить затрудняюсь. Изящное черное платье подходило разве что для соблазнения супруга в покоях, но никак не для его брата.

– Это придется снять, – негромко сообщил принц, расстегивая мою кофту. Воспользовался тем, что я отвлеклась.

– Я еще не сказала, что надену это, – остановила я его руку.

– Если наденете, окажу вам одну услугу, нет, даже две, – самодовольно проговорил Рубин. – Верну вас в покои и не скажу брату о том, что сбежали.

– Шантажировать плохо, – стиснула я ткань несчастного платья.

– Сбегать через окно тоже, – парировал принц. Нельзя играть по его правилам. Да и веры в его слова никакой нет.

– Я надену его, но у меня есть условия, – попыталась успокоиться я. – Во-первых, вы покинете галерею на три минуты, пока я буду переодеваться. Во-вторых, штаны останутся при мне. В-третьих, пообещаете не рассказывать брату о том, что мы встретились, – перечислила я.

– Ладно, раз мой взгляд не угоден вам, я удалюсь, но советую поторопиться, – усмехнулся Рубин и направился к выходу.

Внезапно контроль над ситуацией уплыл из моих рук. Я дождалась хлопка двери, отошла в тень, скинула футболку и влезла в платье. Хорошо, хоть кроссовки при мне остались. Если что, смогу убежать.

Я подняла руки и застыла. Чертовы платья, создаваемые мужчинами специально для издевательств над женщинами. Мне ни за что не завязать тонкие нити на спине самостоятельно. Ладно, ничего страшного. Попрошу Рубина помочь. Он его притащил, пусть сам и разбирается.

– Как успехи? – послышался за спиной его негромкий голос.

– Три минуты еще не прошли, – подскочила от неожиданности я.

– Я вспомнил, что забыл принести туфли, – невинно отмахнулся принц, будто никаких условий и не было.

– Как после этого прикажете вам доверять? – напряглась я.

– Тише, – коснулся Рубин моего обнаженного плеча, заставляя снова вздрогнуть. – Если будете так громко говорить, нас может кто-то услышать, – заговорщицки напомнил он.

– Просто помогите с платьем, – прошипела я, но притихла. Если нас заметят вместе, неизвестно, каким скандалом это обернется. Тут не просто вместе. Наедине, в темноте, в подобном непотребном виде. Кошмар какой-то.

Не удивлюсь, если Нефрит стоит за углом с огромным фонарем, чтобы наверняка засвидетельствовать мой провал.

Глава 12.

Рубин зашел ко мне за спину и коснулся кожи, заставив еще сильнее занервничать. Его пальцы натянули нити и ловко завязали.

– У вас после отбора остались ссадины, – немного удивленно заметил принц.

– Последствия неудачного общения с драконом, – нервно усмехнулась я.

– Брат натравил на вас дракона?! – изумился Рубин. Черт, следовало держать язык за зубами. – Я, конечно, слышал, что он против отбора, но…

– Вы ведь хотели потанцевать, – резко развернулась я, чтобы отвлечь его от отбора. В меня уперлись его мятные глаза. Вроде, такие же, как у Нефрита, но более теплого, приятного оттенка. Рубин оказался куда ближе, чем я думала. Секунду мы просто удивленно смотрели друг друга.

– Не делайте вид, что забыли про туфли, – сунул он мне в руки пару черных лодочек, опомнившись первым.

Придется надевать, если не хочу вновь обсуждать дракона. Я со вздохом уселась на ближайшую скамейку, стянула кроссовки и надела неудобные туфли, в которых только и можно, что прицельно падать на руки.