Мятные небеса

– К нам поступило свежее масло Ши, уверена, вам понравится, – пояснила свое предложение девушка.

– Ладно, давай, – махнула я. Почему бы и нет. В конце концов, я занимаю достаточно высокий пост для подобных процедур. Мне пора перестать быть такой подозрительной.

– Хорошо, схожу за маслом и сразу вернусь к вам, госпожа, – кивнула Карен и поспешила к ближайшей стене.

Может поначалу она и не вызывала доверия, но на деле оказалась достаточно милой трудолюбивой девушкой. Даже к ее надзору удалось привыкнуть. Я оставила халат у входа, наполнила ванну и погрузилась в теплую воду. Перестать бы думать о чертовых братьях хоть на секунду.

Шаги возвестили о возвращении горничной. Какие-то тяжелые. Неужели кувшин с маслом несет? Мне пришлось сесть, открывая спину.

– Я вернулась, – сообщила она, опускаясь на бортик позади. Ее теплые руки коснулись моей шеи, медленно распределяя по ней пахучее масло. Я закрыла глаза. – Как вам жизнь во дворце?

– Мне нравится, куда лучше, чем я ожидала, – ответила я, поднимая взгляд на расписанный потолок.

– Не одиноко сидеть взаперти?

– Одиночество меня не пугает, но выйти наружу, конечно, хотелось бы.

– Значит, вас угнетает сам факт пребывания здесь?

– Полагаю, что так, – проговорила я и тут же задумалась о прекрасных небесных садах. Вот где мне бы точно стало лучше. Может, наведаться туда сегодня ночью?

– Наверное, сердитесь на принца за то, что запер вас?

– Сержусь? Не думала об этом, – протянула я. Действительно, должна ли я злиться на него за подобное поведение? В конце концов я сама не требовала от него внимания, так что чего теперь плакать?

– Но вы ведь наверняка ожидали иного начала жизни на небесах?

– Это правда, но что есть, то есть.

– Вижу настрой у вас достаточно оптимистичный.

– А чего унывать, я ведь все же попала на небеса?

– Но сколько еще сможете продержаться вот так?

Я вздрогнула. Теплые пальцы служанки аккуратно массировали мои плечи. Острый запах масла резал нос. Цвета вокруг стали вдруг пронзительно яркими, кричащими, кусачими. Что-то не так, но никак не могу понять что.

– Что-то не так? – немного наклонилась Карен. Поворачиваю голову и смотрю на свою служанку. Все по-прежнему, но… я слишком долго смотрела в ее глаза, чтобы не заметить различий.

Глава 15.

– Магия перевоплощения хороша, но сам ты никудышный шпион, – сообщила я, глядя в глаза своего жениха. Он прищурился, и образ быстро поглотило золотистое пламя.

– Как догадалась?

– В следующий раз зови меня госпожой, и может быть, я буду более благосклонна, – улыбнулась я, прижимая колени к груди.

– Снова фамильярничаешь, как вообще умудрилась на тесте блок про придворный этикет проскочить? – скрестил руки на груди недовольный жених.

– И как же ты хочешь, чтобы я к тебе обращалась?

– Ваше величество принц Нефрит, – процедил он.

– Какие мы важные, – усмехнулась я. – Получишь величество, как только начнешь обращаться ко мне в соответствии со статусом.

– Ни за что!

– Тогда попробуй в другой раз, – невозмутимо пожала я плечами.

– Мое терпение иссякает, оттягивать церемонию становится сложнее с каждым часом, а ты…

– Боишься, что опозорю тебя?

– Все еще жива.

– Ты можешь исправить это прямо сейчас. Смотри, я вся такая невинная и беззащитная, – поманила я его пальцем в воду.

– С тобой невозможно нормально разговаривать! И оденься уже, наконец! – разозлился он, демонстративно разворачиваясь ко мне спиной.

– Будто это я тебя к себе в ванну затащила, – пожала плечами я, вылезая.

– Ты не оставляешь мне выбора, – оскалился принц.

– Будем делать вид, что ты пришел не поглазеть на меня, но за массаж спасибо, – ответила я, запахивая халат.

– Я пришел поговорить, ничего более, – хмыкнул Нефрит и открыл дверь в спальню.

Мы с удивлением уставились на Рубина, влезающего в окно. Неужели они все же не заодно?

– А ты что здесь делаешь? – прошипел жених, мгновенно пересекая комнату.

– Я просто…

– Пошел вон! – скинул Нефрит его обратно и закрыл окно. – Значит, пока я занят работой, изменяешь мне с собственным братом? – коршуном налетел он на меня.

– Не пойман, не вор, – хмыкнула я, скрещивая руки на груди. Было бы чему изменять.

Глава 16.

– Тебе придется дать мне приемлемый повод выслать тебя обратно на землю, – спокойно проговорил принц.

– Или что? – напряглась я.

– Или я убью тебя, – холодно сообщил он.

– Силенок-то хватит? – с сомнением уточнила я, но все же отодвинулась поближе к кровати, на которой остался нож.

Нефрит поднял правую руку до уровня моей шеи и сжал пальцы в кулак. Грудь резко сдавило. Дыхание перехватило. Колени подкосились.

– Как видишь, остановить твое сердце мне вполне по силам, – спокойно проговорил он. Остановил сердце? – Когда мозг умрет без кислорода, ты закончишься тихо и без признаков внешнего вмешательства, – добавил Нефрит, разжимая пальцы.

Я выдохнула. Похоже, времени у него действительно в обрез. Того и глядишь реально помру тут на дорогом ковре у ног его величества. Неужели действительно придется использовать последнего туза в рукаве.