Мятный шоколад

— Аля! Так нельзя, — потрясла ее тетка за плечо. — Почему постель не разобрала? В шкафу чистое белье, подушки, одеяла. Лентяйка! Вставай, я покушать тебе принесла. Сколько же можно дрыхнуть, времени-то уже половина первого!

— Половина первого! — Аля открыла глаза, села на диване и ошарашено огляделась.

Рядом сидела тетушка и смотрела на нее с нежным укором. Комната тонула в горячих лучах полуденного летнего солнца, по стенам скакали беспокойные солнечные зайчики, отраженные от разноцветных стразов теткиного браслета, в воздухе, в плотном солнечном свете, плавали микроскопические частички пыли…

— Душно у тебя как, — нахмурилась Зинаида. — Окно почему не открыла? На улице несусветная жара.

— Побоялась с непривычки, — равнодушно сообщила Аля, криво улыбнулась тетке и нервно тряхнула головой, чтобы отогнать от себя остатки кошмара. В комнате и вправду стояла духота. Насквозь промокшая от пота хлопчатобумажная футболка прилипла к спине, очень хотелось в душ.

— Нет, если ты боишься спать с открытым окном, почему же дверь на ночь не закрыла? — возмутилась тетушка.

— Я закрыла, кажется, — неуверенно сообщила Аля.

Ну да, вчера ей было лень разложить постель, и она улеглась на диване, накрывшись шерстяным пледом. За это и поплатилась. Девушка сняла футболку, набросила старый ситцевый халатик, чмокнула тетушку в горячую щечку и поплелась на кухню, ставить чайник.

— Дверь была открыта, когда я пришла, — занудливо заявила тетушка, вырывая из рук племянницы спички и торопливо выключая конфорку, которую Алечка так и не смогла зажечь, только напустила в кухню газа. — Иди душ пока прими, — дала указание тетушка. — А я пока на стол накрою. Аля, Аля, как была ты непутевой, так и осталась…

— Теть, а как же мой первый рабочий день? — робко спросила Аля. — Получается, что я проспала?

— Нет, ты не проспала. Заказчик с утра позвонил и сказал, что в моих услугах он не нуждается. Передумал. Поэтому я и не стала тебя беспокоить. Подумала, что отоспаться и отдохнуть тебе не помешает. Но ты не волнуйся, на завтра тоже есть клиент, я его на двойной тариф раскрутила.

— Я и не волнуюсь, — улыбнулась Аля и ускользнула в ванную. Похоже, за время отсутствия племянницы тетушка приобрела еще одно несвойственное ей ранее качество — предприимчивость. Да, времена меняются, вздохнула Алевтина и включила душ.

Прохладная вода окончательно привела ее в норму. Посвежевшая, довольная Алечка вернулась на кухню, где ее уже ждал горячий завтрак и дымящаяся чашка чая с мятой. Чай с мятой она любила с детства, и Але стало приятно, что тетушка не забыла об этом ее пристрастии.

— Сан Саныч оладушки для тебя испек, — сообщила тетушка. — В холодильнике борщ и котлеты с картошкой на ужин. Я тебе еще колбаски, сырку, яичек купила.

— Теть, ну зачем? — смутилась Аля.

— Как это — зачем? — всплеснула руками тетка. — Ты же тощая, как скелет! Еще удивляется, что ее на плохие роли приглашали. Скажи спасибо, что хоть какие-то предлагали! Хотя… — задумчиво глядя на Алевтину, сказала тетка, — в роли плакальщицы ты будешь смотреться неплохо, гримироваться даже не особенно нужно…

— Спасибо за комплимент, — усмехнулась Аля.

Да, завтра будет день ее нового взлета в карьере актрисы. Пик творческого пути. Молодец, Аля! Отучилась во ВГИКЕ, чтобы в итоге найти работу на кладбище! Зато по специальности. Будет где показать весь свой актерский талант. Опять же, в некотором роде, смена амплуа. Теперь она обречена играть только трагические роли. С какого только боку начать? Во сне у нее не получилось, выйдет ли что-то в реальности — вот в чем вопрос!

— Кушай, кушай, пока оладушки не остыли, — прервала ее философские размышления тетка. — Сметанку бери, мед… А хочешь варенье?

— Варенье не хочу, — с наслаждением уплетая тающую во рту оладушку, отказалась Аля, облизала пальчики и, обхватив чашку обеими ладонями, отхлебнула чайку.

— Ешь, ешь, — подбодрила Алю тетушка, — а я пока уборку начну.

— Да не надо, теть, я сама, — попыталась остановить Зинаиду Аля.

— Сиди уже, — отмахнулась тетка и ушла в комнату наводить порядок.

Из комнаты послышались звук передвигаемой мебели, гул пылесоса и высокий сильный тетушкин голос, который заглушал пылесос. Тетушка пела свой любимый романс: «Не уходи, побудь со мною…», и у Алевтины перед глазами вновь промелькнули картинки из детства. На этот раз воспоминания о занятиях по вокалу не были пугающими, напротив, ей вдруг захотелось вернуться в те времена… Алечка запихнула в себя последнюю, десятую, оладушку, щедро сдобренную медом и жирной сметаной, откинулась на спинку стула и почувствовала, что впервые за долгое время ее душа, удовлетворенная и успокоенная возвращением домой, запросилась на волю…

— Щаз спою, — сыто икнула Алечка, внутри у нее что-то всколыхнулось, завибрировало, и девушка, набрав в легкие побольше воздуха, протяжно и высоко выдала на всю кухню ноту «ля»!

В комнате мгновенно умолкли и пылесос, и тетушка, в коридоре послышался бодрый топот ног…

— Аля! Что?! Что случилось?! — влетев в кухню, завопила тетка.