Мятный шоколад

База пряталась в лесном массиве на берегу озера. Дорога сначала шла вдоль берега по полю, затем через в лес, но оказалась вполне сносной. Спустя десять минут они уже были на месте и с удивлением разглядывали высоченный забор и массивные металлические ворота со звонком и камерой слежения. Было такое ощущение, что они приехали не на рыболовную базу, а на блок-пост военной части.

Так рано их явно не ждали. Ворота распахнулись лишь через пятнадцать минут, и хмурый, неулыбчивый бородатый мужик в защитной гимнастерке и галифе пропустил их машину на территорию.

Внутри было чисто, уютно и подозрительно тихо. Отдельная стоянка для машин, мощеные природным камнем дорожки, специально оборудованное место для пикника, барбекю, большой стол под тентом, лодочный причал, несколько мостков, удобных для ловли рыбы с берега. В общем, для рыбалки все было предусмотрено.

Места для проживания на базе были спроектированы по принципу таунхаусов, несколько деревянных домиков-блоков с отдельными входами, соединенных между собой боковыми стенами. И только один дом, большой, рубленый, похожий на сказочный терем, стоял в стороне, вдали от прочих построек.

Мужик представился Николаем, помог занести вещи в коттедж, деловито показал, где что находится. Домик компактно вмещал в себя прихожую, две спальни, гостиную с камином, небольшую кладовку, оборудованную специально для хранения рыболовных снастей, и ванную с туалетом. Интерьер особой изысканностью не отличался: все предельно просто, но уютно. Стены, обшитые вагонкой, тяжелый стол из мореного дуба, лавки вместо стульев, простенький велюровый диван, льняные занавески на окнах. Приятно пахло дровами, распаренными банными вениками и медом. На отдельном столе-тумбе стояли: электрический самовар на подносе, большие керамические кружки с рыболовными мотивами, пузатая сахарница и пачка цейлонского чая; поблизости урчал небольшой холодильник. Пожалуй, единственное, что портило интерьер — это медвежья шкура со зверским оскалом, которая висела на стене гостиной.

— А где же плита? Как мы готовить будем? — привередливо разглядывая внутреннее убранство жилища, поинтересовался Заболоцкий.

— Не предусмотрена. У нас полный пансион. Завтрак вам будут доставлять в номер. Обед тоже. А ужинать вы будете в доме хозяина. Он хочет, чтобы гости проводили вечера с ним, — сухо сообщил Николай. — Кстати, вы первые наши посетители, и сегодня вечером по этому случаю вас ожидает праздничный ужин.

— Какой еще, на фиг, праздничный ужин, мы отдыхать приехали! — возмутился Заболоцкий. — И вообще, что значит — хозяин любит, чтобы гости проводили вечера с ним? А если мы не захотим?

— Придется, — равнодушно сказал Николай, чем ввел Клима в легкое замешательство.

— Как это? Что значит — придется? — в свою очередь возмутился Клим.

— Отдыхать с дороги будете? Или сразу начнете? — вместо ответа поинтересовался Николай. — Как раз время подходящее. Хочу предупредить: рыба здесь капризная и ленивая, просыпается поздно, брать начинает только часам к шести. Озеро к этому времени как раз прогреваться начинает. Вода ледяная. Все дело в холодных подводных ключах. Да и озеро очень глубокое, с серьезными перепадами глубин, в некоторых местах глубина достигает 25 метров …

— Сикоко-сикоко??? — обалдел Заболоцкий.

— Посему, не рекомендую выходить на большую воду одному или без егеря. То бишь, без меня. Я буду вас везде сопровождать. Не хочу пугать, но озеро наше с дурной славой. Местные говорят, злые духи в глубинных ямах обитают, даже церковь на берегу выстроили …

— Ты чего, мужик? — покрутил у виска впечатлительный Заболоцкий, он даже малость побледнел.

Климу тоже стало не по себе, он внимательно посмотрел Николаю в глаза, пытаясь определить, не увеличены ли у того зрачки от «дури». Николай выглядел спокойным и на выпад Петра почти не прореагировал, лишь немного прищурился и, усмехнувшись, продолжил:

— Эти ямы, а ими все озеро, как решето, испещрено, еще в старину рыбаки прозвали сучьими норами, отсюда и название пошло, претерпев некоторые изменения. Но рыбы полно — местные из суеверия и страха уже несколько лет сюда носа не кажут. База эта долго пустовала. Старый хозяин умер, а наследники никак ее продать не могли… Так что, мужики, вам крупно повезло, рыбка здесь непуганая, половите от души. Но в очередной раз хочу вас предупредить: по одиночке ни шагу!

— Слушай, Николай, — перебил егеря Клим, — ты вроде нормальный мужик.

— Ну, — насторожился егерь.

— Сам-то ты как, веришь во всю эту… эту… фигню, о которой только что так увлекательно нам поведал? — ласково поинтересовался Клим.

— А шут его знает, — задумчиво почесал бороду Николай и неопределенно пожал плечами. — Только ведь озеро и впрямь дурное. Люди исчезают бесследно, но пропадает только тот, кто в одиночку на лодке ходит. Так что, лодку готовить или как?

— Не знаю как ты, Клим, но лично я буду ловить рыбу с берега! — отрезал Заболоцкий и бросился выгружать пиво из сумки в холодильник.