Microsoft Word - VK Chapter 1.doc

Европа отказалась от смертной казни столетия назад, и мы никогда не

вернемся к ней, ни под каким предлогом!

- А вот теперь я снова узнаю того другого вас, из новостей.

- Я не думал, что вы так наивны. С вашей работой…

- Наивен? Знаете… Просто c нашей работой часто хочется поговорить с

людьми из новостей, которые макают нас в дерьмо. И вот – редкий

случай.

- Не думаю, что вам удастся со мной поссориться, – Шрейер усмехается. –

Помните? Я же всегда говорю людям то, что они хотят от меня

услышать.

- И что, по вашему, хочу услышать я?

Шрейер втягивает свой фосфоресцирующий пижонский коктейль –

через соломинку, из шарообразного бокала, который нельзя поставить, не

опустошив.

- В вашем файле значится, что вы исполнительны и честолюбивы. Что

вы правильно мотивированы. Приводятся примеры вашего поведения

при операциях. Все выглядит очень неплохо. Выглядит так, словно вас

ждет большое будущее. Но продвижение по служебной лестнице у вас

будто бы застопорилось.

Уверен, что в моем файле про меня есть немало и такого, о чем

господин Шрейер предпочитает не упоминать – возможно, пока не упоминать.

- Поэтому, предполагаю, вам хотелось бы услышать о повышении.

Я кусаю щеку; молчу, стараясь не выдать себя.

- А так как я всегда следую своему принципу, -­- опять эта дружеская

улыбка, -­- то и говорить с вами собираюсь об этом.

- Почему вы?.. Назначения в компетенции командующего Фаланги. Разве

не он…

- Конечно, он! Конечно, старина Риккардо. Назначает он! А я просто

разговариваю. – Шрейер машет рукой. – Вы сейчас правая рука

командира звена. Так? Вас рекомендуют повысить до командира

бригады.

- Десять звеньев? В моем распоряжении? Рекомендует кто?

Кровь с текилой стучится мне в голову. Это повышение через две

ступени. Я выпрямляю спину. Я чуть не нагнул его жену и не разбил морду

ему самому. Чудесно.

- Рекомендуют, – кивает господин Шрейер. – Что думаете?

Командовать бригадой значит перестать самому месить бутсами

человеческие судьбы. Командовать бригадой значит наконец поквитаться с

парой персонажей. Но главное, это значит выбраться из моей гнусной халупы

в жилище попросторней… Ума не приложу, кто там может меня

рекомендовать.

- Думаю, что я этого не заслужил, – слова даются мне тяжело.

- Вы думаете, что вы заслужили это давным-­-давно, – говорит господин

Шрейер. – Еще текилы? Вы выглядите несколько рассредоточенно.

- Не понимаю, к чему эти ритуальные танцы, – мне все сложнее держать

себя в руках.

- Ну да… Вы же штурмовик, а не дипломат, – усмехается Шрейер. – Ладно,

урежем прелюдию. Эллен, иди в дом.

Она не сопротивляется, на прощание вручая мне еще один дабл-­-шот.

Шрейер провожает ее странным взглядом. Улыбка отклеилась и слетела с его

губ, и на какой-­-то миг он забывает надеть на свое красивое лицо другое

выражение. Долю секунды я вижу его настоящим – пустым. Но, обращаясь ко

мне, он снова весь словно лучится.

- Раз вы смотрите новости, фамилия Рокамора вам должна быть

знакома?

- Активист Партии жизни, – киваю я. – Один из руководителей…

- Террорист, – поправляет меня Шрейер.

- Тридцать лет в розыске…

- Мы его нашли.

- Арестовали?

- Нет! Нет, конечно. Вообразите себе: полицейская операция, куча камер,

он мужественно сдается, чтобы избежать кровопролития, назавтра он

во всех новостях. Начинается процесс, мы вынуждены сделать его

открытым, все самые чудовищные болтуны подряжаются защищать

его бесплатно, просто чтобы покрасоваться, он использует суд как

трибуну, становится звездой… Ощущение, что я переел на ночь и вижу

кошмар. А у вас?

Я пожимаю плечами.

- У меня ощущение, что мне собираются всучить пожизненный кредит.