Мидияне

царские вестники). Когда ангар явился и стал требовать

выдачи Парсонда, Нанар, решительно все отрицая, заявил,

что нигде не видел его с тех пор, как он исчез. Артей,

услыхав это, послал второго ангара, более важного и с

большими полномочиями, чех первый. С ним он отправил

табличку с приказом, чтобы Нанар оставил свои вавилонские

хитрости и возвратил человека, которого он передал

музыкантшам и евнухам, или ему не сносить головы. Это он

написал и одновременно приказал вестнику, чтобы тот, если

86

Агшин Алиев. Мидияне

Нанар не отдаст Парсонда, взял его за пояс[193] и вел на

казнь. Второй вестник пришел в Вавилон и объявил все

Нанару, который, опасаясь за свою жизнь, обещал выдать

Парсонда. Кроме того, оправдываясь перед ангаром, он

заявил, что убедит царя в том, что справедливо покарал

человека, который первым нанёс ему тяжкое оскорбление:

ведь он причинил бы самому Нанару гораздо большое зло,

если бы царь, его повелитель, не защитил его. После этого он

угощал ангара. Оба пили вино и беседовали. Когда кушанья

были поданы, вошли музыкантши, сто пятьдесят женщин,

среди которых был и Парсонд. Одни играли на кифарах,

другие - на флейтах, третьи - на лирах, но среди всех

особенно выделялся красотой и искусством Парсонд,

которого тоже принимали за женщину. Когда они

насытились, Нанар спросил у ангара, кто из женщин, по его

мнению, превосходит всех прекрасной внешностью и

искусством игры. Тот сразу отвечал, что "эта", и указал на

Парсонда. Нанар, захлопав в ладоши, долго смеялся и сказал:

"Так не хочешь ли ты отдохнуть эту ночь с нею?" -

"Конечно!" - ответил ангар. - "А я тебе не дам!" - воскликнул

Нанар. - "Зачем же ты меня спрашиваешь?" - сказал

приезжий. И Нанар, немного помедлив, ответил: "Это и есть

Парсонд, за которым ты явился!" А когда тот не поверил, он

поклялся. Тогда ангар скакал: "Удивляюсь, почему

мужественный человек остался жить, превращенный в

женщину, и не лишил жизни самого себя, если не мог сделать

этого с другими. Как воспримет это повелитель царь, когда

услышит?". А Нанар сказал: "Я легко докажу ему, что ни в

чем не нарушил справедливости". Поговорив так, они

отправились спать. На следующее утро вавилонянин, посадив

Парсонда в повозку, отправил его вместе с ангаром. Когда

они прибыли в Сузы, где находился царь[194], ангар показал

87

Агшин Алиев. Мидияне

ему этого человека. Артей долгое время был в недоумении, а

потом, увидев вместо мужчины женщину,

сказал:

"Несчастный, как мог ты вынести, чтобы тебя так опозорили,

и не умереть раньше?" А Парсонд ответил: "Говорят,

повелитель, что судьба сильнее даже богов. Я же вытерпел

все это и остался жить среди таких мук прежде всего затем,

чтобы вновь увидеться с тобой, и потом, чтобы видеть, как

Нанар будет тобой наказан; а если бы я умер, мне это не

удалось бы. Тик не отнимай у меня исполнения второй моей

надежды, повелитель, и покарай за меня дурного человека!".

Артей обещал сделать это, как только прибудет в Вавилон.

Вскоре Парсонд вновь обрел свой естественный вид

мужчины, а царь явился в Вавилон. Каждый день Парсонд

громко взывал к нему, чтобы он наказал Нанара. Но тот

пришёл к царю и заявил, что поступил справедливо. "Этот

человек, не испытав ничего дурного, стал первым клеветать

тебе на меня, - сказал он, - чтобы ты убил меня и дал ему

власть над Вавилоном". Но Артей нашел требование

Парсонда более справедливым: "Нужно было не самому

судить и не отыскивать такого наказания, а предоставить

решить мне. Тебе же я через десять дней объявлю, наконец,

приговор, которого ты заслуживаешь". Нанар страшно

испугался и прибег к Митраферну, самому влиятельному из

евнухов. Он обещал дать Митраферну, если тот выпросит ему

у Артея жизнь и власть над Вавилоном, десять талантов

золота, десять золотых и двести серебряных чаш, а Парсонду

- сто талантов серебряной монетой и драгоценные одежды;

царю же он посулил сто талантов золота, сто золотых и

триста серебряных чаш, тысячу талантов серебряной

монетой, бесчисленное множество одежд и много других

прекрасных даров. Евнух, пользующийся самым большим

почетом, отправился к царю и после многочисленных просьб

88

Агшин Алиев. Мидияне

сказал, что Нанар не заслуживает смерти: ведь он не убил

Парсонда, а лишь ответил оскорблением на ужасное

оскорбление. "Даже если он заслужил бы смертную казнь,

повелитель, - говорил Митраферн, - окажи мне эту милость,

дай право просить за него! Он даст тебе, своему повелителю,