Миднайт Хилл

Сквозь тюль сочился солнечный свет, заставляя стекло на банках волшебно поблескивать. Дом де Лордесов напоминал пристанище лесной колдуньи и, несмотря на потертость мебели и скрип половиц, нравился Мелиссе несколько больше ее собственного просторного, но такого мрачного, сырого и холодного, как сам Миднайт Хилл, особняка.

– Знаешь, Мелисса, – говорила Марта, вытирая руки о фартук, – у нас ведь очень давно не было гостей. А тут сразу такая красавица!

– С-спасибо!

Ламмерт и Хьюго с улыбками наблюдали за суетой Марты и неловкостью застывшей Мелиссы.

– Вы, наверно, покажите ей тут все, а как вернетесь – пышки уж будут готовы, – женщина приоткрыла духовку, поморщившись от повалившего пара. Аромат свежей выпечки захватил все пространство, заставив живот Мелиссы скрутиться.

На первом этаже была ванная и дверь в погреб. Там, по заверениям Марты, хранился внушительный запас урожая. Ребята повели Мелиссу на второй этаж. Первое, что она заметила, поднявшись по лестнице, это арочное окно с видом на задний двор и горы. К нему вел коридор, стены которого были увешаны фотографиями. Мелисса медленно двигалась к двери у окна, изучая снимки в рамках. Здесь была молодая Марта с улыбающимися мужчиной и девочкой и детские фотографии братьев. На одной из них маленький Ламмерт широко растянул рот в беззубой улыбке. Взъерошенные волосы, чумазое лицо и разбитый нос. Мелисса радостно ткнула в нее пальцем.

– Да-да, – смущенно закатил глаза он. – Это я после своей первой драки.

– Сколько тебе тут лет?

– Семь. Три молочных зуба выбили.

Мелисса снисходительно покачала головой.

– Зато какой счастливый! – сказала она.

– Потому что выиграл, – Ламмерт взметнул подбородок и засунул руки в карманы. – Ладно, пойдем уже в нашу комнату.

Мелисса последовала к двери, как вдруг заметила фото с Роландом. Ему было лет десять. Он вытянулся стрункой и счастливо улыбался, сжимая футляр со скрипкой. Она невольно задержала на ней взгляд. Совсем худенький и такой милый, что глаз не отвести. Мелисса улыбалась.

– Такой хорошенький, – вслух обронила она. – А где он, кстати?

Не успел Хьюго кивнуть на соседнюю дверь, как она открылась. В проходе возник босой Роланд в черной водолазке и брюках. Длинные пальцы были заложены между страниц толстой книги. Мелисса замерла.

– Здесь, – холодно отозвался он. – Привет.

К лицу моментально прихлынула кровь от звука его голоса. Сколько он успел услышать? Мелисса засмотрелась на худую фигуру, очерченную одеждой. На нем все безукоризненно смотрелось. Роланд в домашней обстановке не казался далеким и недосягаемым, хоть все еще и смотрел на нее привычно отрешенно. Сердце приятно сжалось. Она была у него дома, в его самом родном месте. Возможно.

– Привет.

– Будет здорово, если вы будете поменьше шуметь.

Дверь в комнату Роланда закрылась так же неожиданно, как открылась.

– Зануда, – протянул Ламмерт.

– Я все слышу, – раздалось из-за двери.

Мелисса улыбнулась и еще раз бросила взгляд на счастливого маленького Роланда, прежде чем пройти в комнату Ламмерта и Хьюго. В довольно просторной спальне стояла двухъярусная кровать, диван, длинный письменный стол и шкаф. За окном виднелись сосны, обступавшие соседние заброшенные дома. Одна из стен была увешана плакатами с музыкальными группами, на столе все лежало ровными стопками.

– Мы просто убрались, а так тут лютый срач, – с улыбкой заметил Ламмерт, почесывая затылок.

– Он из-за тебя, – буркнул Хьюго.

Мелисса пробежалась глазами по содержимому полок, заметив только учебники и тетради.

– Я думала, у тебя дома целая коллекция дисков или пластинок, – сказала она Ламмерту.

Он печально вздохнул.

– Слушать не на чем.

Потом ребята показали ей участок. Яблочная аллея, теплицы, грядки – все это кормило их семью и поражало колоссальным количеством труда, которое Марта сюда вкладывала. Ламмерт указал на деревянный вытянутый домик высотой с его рост за сетчатым забором. Мелисса удивилась, как не услышала кудахтанье сразу, потому что оно доносилось отовсюду. Через окошки в курятнике были видны хлопающие крылья и красные хохолки.

– А тут мы разводим типов вроде Бастьена, – сказал Ламмерт, и Мелисса прыснула со смеху. Польщенный ее реакцией на специально заготовленную шутку, он улыбнулся.

– Кстати, спасибо за тот раз, – буркнула она, успокоившись. – За то, что вступились.

Ламмерт хотел было задорно хлопнуть ее по плечу и ответить «обращайся», но осекся, поняв, что она больше никогда не обратится к ним. Они больше не смогут встать на ее защиту.

Про сад в основном рассказывал Хьюго. Казалось, он знал каждое дерево и куст, но стеснялся это показать. Мелисса поняла все по горящим глазам, хоть он и старался говорить о том, сколько растениями занимается Марта.