Мифологические поэмы

Размышление Ахилла, выдать ли ему за выкуп тело Гектора

[Пролог] [708]

Если достойна похвал и наград общепринятых доблесть,
если заслуги живут после подвига, слава хранится[709]
вечно, о чем возвещает надпись на камне надгробном,
с нашей мольбой согласись, — за храброго просим другого
5 храброго: и во враге ценит доблесть величие духа,
зависть возвышенный ум отвергает, и славить умеет
подвиги громкие он, с ликованием их превозносит.
Доблесть пример подает благородным и стыд навлекает
на малодушных, которых к земле пригибает их слабость[710].
10 Храбрый Ахилл, для чего погребенью мешаешь, как будто
Гектор, лишенный гробницы, ничем тебе не угрожает?[711]
Смерть если чувствам конец[712], то сожженье зачем отвергаешь?
Если ж осталась душа[713], насколько разумнее думать,
что не покой ей костер, а страданье: огонь причиняет
15 страшные муки усопшим, пронзает их боль в каждом члене.
Впрочем, что чувствам конец, лишь взоры покроются тьмою, —
лживый рассказ для детей и для тех, кому лень поразмыслить.
У благородных людей их души[714], покинувши тело,
доблестью пламенной ввысь вздымаются к звездам и в круге
20 солнечном[715] жизнь продолжают, с луной избегая общенья[716];
мир с высоты озирают, планеты и видят в созвездье
Льва[717], что нам август несет и что обещают другие
неба красоты. И души такие смеются, коль видят
члены в могиле свои, как бренному телу пристало,
25 будто бы страждет душа, лишившись свободы, и в теле
мертвом живет, в заточенье томится, как в тесной темнице[718].
Душам таким безразличны могилы и урны для праха,
их не заботит, бедны ль, богаты ль, похожи ль надгробья,
урною служат для них небесные своды, где Солнце
30 их заключило, подвесив к оси эфирной навеки.
Будешь, Ахилл, среди них, коль в теле воинственном душу
чистой, святой сохранишь, коль к врагу ты не будешь жестоким,
если он смертью сражен, коль ты после битвы суровость
не одолеешь и мертвым по воле своей не возьмешься
35 ты приговор выносить, пощадишь тени, коим мученья,
как говорят, назначает твой дед в судебной палате[719].

Вопрос [720]

Но ты скажешь: если после смерти души презирают свои тела, почему мы просим тебя за Гектора?