Мифология Британских островов

письменный рассказ об этом происшествии, подписанный

ею лично.

344

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

ДУХ В КАМИНЕ

Народные поверья полностью поддерживают некоторые

современные исследования, согласно которым кроме лесных

духов существуют еще и домашние, и, если обратить внима

ние на то, что они носят древние имена, становится понят

но, что существуют они испокон веков. Так, например, в

Ирландии есть клуриканы, маленькие домашние духи, ко

торые сидят в камине около крюка для котелка и присмат

ривают за кухней, а иногда даже прибираются там по ночам.

Вот случай, который, несомненно, относится к ним. Это

произошло, как ни странно, в Вондсворте, районе на окра

ине Лондона. Девочка, которую мы назовем Викки, даже в

том юном возрасте была страстно увлечена танцами. Она

уже начала учиться танцевать и теперь повторяла выучен

ные движения и придумывала новые танцы каждую сво

бодную минуту. А в то время у них гостил друг семьи, док

тор Хамильтон. Малыши звали его Хамперум, потому что

правильно выговорить его имя они не могли. Доктор Ха

мильтон был хороший пианист и очень любил детей. Од

нажды вечером зайдя в гостиную, он нашел там Викки, она

старательно разучивала танцевальные па. Чтобы ее под

держать, он сел к пианино и сыграл музыку, под которую

ей легко было бы танцевать известные ей танцы или про

сто импровизировать от души. На девочке было коротень

кое белое платьице, и доктор Хамильтон был очарован

тем, как передвигаются по ковру ее маленькие ножки, с ка

кой естественной и скромной грацией она движется, как

ритмично кружит по комнате ее худенькая фигурка. Но

через некоторое время ему все же пришлось уйти по своим

делам, и он оставил малышку одну.

345

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

Но Вики совсем не огорчилась и продолжила старатель

но заниматься в одиночестве. Потом она устала, останови

лась и, стоя у пианино, оглядела комнату. Было начало лета, и, хотя горничные положили в камин уголь, огонь еще не

разжигали и разожгут только к вечеру, когда станет прохлад

но. А может, и вообще обойдутся без огня. Но когда девочка

взглянула в камин, который находился в дальнем конце ком

наты, она преисполнилась восхищения и слегка испугалась, увидев, что на круглых кусках каменного угля, сложив ноги

по портновски, сидит маленький человечек с довольным

лицом. Он прекрасно помещался в камине и, казалось, был

раза в два ниже обычного ребенка.

Викки сразу подумала: «О, Хамперлум принес мне ку

колку, как мило! Я такой еще никогда не видела».

Она медленно на цыпочках пересекла комнату. Но когда

малышка подошла уже к самой каминной решетке и протя

нула ручки, чтобы взять чудесный подарок с поблескиваю

щих угольев, она внезапно замерла, как околдованная. Че

ловечек, одетый в зеленый костюмчик и с зеленой шапкой

на голове, улыбнулся ей и несколько раз кивнул головой —

она в жизни не видала такой дружелюбной и приятной улыб

ки. Но, сделав этот дружественный жест, он вдруг совершен

но неожиданно исчез.

Сначала бедная Викки чуть не расплакалась от обиды и

разочарования, а потом немного успокоилась, потому что у

нее возникло чувство, что человечек все еще где то рядом и

настроен все так же дружелюбно. Девочка сразу же полю

била его всем сердцем. Она так никому о нем и не рассказа

ла, держала в тайне ото всех и считала своим любимым сек

ретом. И только повзрослев, Викки рассказала об этом слу

чае нескольким близким друзьям. Думаю, в заключение

лучше всего будет процитировать слова самой Викки, кото

346

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

рыми она закончила свое письмо: «У меня и сейчас перед

глазами как живой стоит этот человечек. Я точно знаю, что

это был маленький пикси, причем это был хороший пикси, потому что он меня порадовал».

Вот несколько примеров из первых рук о том, как с

духами и эльфами сталкивались люди разумные, на кото

рых можно положиться, и за единственным исключением

все эти люди живы до сих пор и готовы в любой момент

подтвердить правдивость своих слов. Эльфы и феи — это

романтические и дружелюбные существа, которые просто

делают нашу жизнь интереснее. Некоторые из древних

отцов церкви учили, что все эти существа — падшие анге

лы, но пали они в разной степени, некоторые непоправи

мо погрузились в пучину зла, некоторые — совсем немно

го отдалились от неба. Очевидно, этот милый и безобид

ный народец — из тех ангелов, что будто и не покидали

неба.

ВОЛШЕБНЫЕ ДЕРЕВЬЯ

За исключением рэтов, данов и лиссов (raths, duns and lisses) — легендарных крепостей эльфов и фей, — ничто в

Ирландии не ассоциируется так с диковинным народцем, как определенные виды деревьев. Стоит только отправить

ся подальше от большого города, как сразу же наткнешься

на какой нибудь одинокий терновый куст посреди поля.

И вам сразу же скажут, что этот терновый куст находится

под защитой фей; однако с этим деревом связано слишком

много широко распространенных недоразумений и неточ

ных обобщений, которые проникли в рассказы и местный

фольклор, если в дело вмешиваются люди, недостаточно

347