Мифы и притчи классической древности

И вот скоро перед глазами царя, царицы и дочери их Деяниры предстало страшное единоборство. Звенела туго натянутая тетива, тяжелым и гулким ударом опускался кулак героя, но долго был неуязвим Ахелой, и между стрелой и ударом пыталась бычья голова могучего речного бога нанести смертельный удар рогом. Наконец схватились они руками: ручьем катился пот с лица и тела борцов, и оба громко стонали от страшных усилий. Но вот сын Юпитера одержал верх и бросил сильного речного бога на землю; в мгновение ока тот обернулся змеей; герой, давно умевший обращаться с змеями, схватил и готов был раздавить ее, но Ахелой, снова обернувшись, предстал пред ним быком. Тут уже Геракл не дал себя обмануть: могучей рукой схватил он быка за рог и с такой силой бросил чудовище на землю, что рог сломался; тогда речной бог признал себя побежденным и оставил победителю невесту. Но вырванный рог свой обменял у Геракла на доставшийся ему некогда от нимфы Амалеи рог изобилия, наполненный гранатовыми яблоками, виноградными гроздями и всякого рода плодами.

Геракл сражается с Ахелоем в образе быка. Краснофигурная вазопись на кратере. Ок. 450 г. до н. э.

Обручение не внесло никакой перемены в жизни героя: по-прежнему шел он от приключения к приключению, и когда он вернулся к своей супруге в дом ее отца, то смертельный удар, который он нанес мальчику, подававшему ему во время обеда воду для рук, снова заставил его бежать. Юная супруга Геракла и малолетний сын его Гилл, рожденный ему Деянирой, последовали за ним.

Геракл и Несс

Путь их лежал к Калидону, к другу героя Кеиру. Из всех путешествий Геракла это было самым роковым для него. Подойдя к реке Эвен, герой застал там кентавра Несса, который за плату переносил на руках через реку путешественников, уверяя, что это преимущество он получил от богов за свою честность. Сам Геракл не нуждался, конечно, в помощи кентавра. Большими шагами перешел он вброд реку, Деяниру же он поручил перевезти Нессу, который потребовал у него обычной платы. Кентавр посадил супругу Геракла на плечи и с силой понес ее через воду. Но посреди брода, ослепленный красотой женщины, Несс осмелился дотронуться до нее дерзкой рукой. Геракл был уже на другом берегу, когда вдруг услышал крики Деяниры. Он быстро обернулся. Увидев свою супругу во власти мохнатого чудовища, герой не стал долго раздумывать: быстро вынул он из колчана крылатую стрелу и пустил ее в Несса, который в это время выходил с своей добычей на берег. Стрела Геракла, пробив спину кентавра, вышла через грудь. Деянира вырвалась из объятий упавшего Несса и уж хотела побежать к своему супругу, но умиравший кентавр, в час своей смерти еще помышлявший о мести, позвал ее и обратился к ней с такими вероломными и хитрыми словами: «Выслушай меня, Энеева дочь, — сказал он ей. — Тебя я последней перенес через эту реку и тебе же я хочу оказать еще одну последнюю услугу, — только послушайся меня. Возьми кровь, что ручьем течет из моей смертельной раны, и ту, что сгустилась и засохла вокруг стрелы, отравленной ядом лернейской змеи; чары ее привлекут к тебе сердце твоего супруга. Смажь этой кровью нижние одежды Геракла — и тогда ни одну женщину не будет он любить так сильно, как тебя». И только успел он передать Деянире это коварное завещание свое, как тотчас же умер от ядовитой раны. Хоть не сомневалась Деянира в любви своего супруга, но все же сделала она так, как велел ей хитрый Несс, собрала в посуду засохшую кровь кентавра и спрятала ее тайком от Геракла, который ничего не мог видеть, потому что стоял далеко от них. После некоторых других приключений они пришли к Кеиру, царю Трахины, и поселились там вместе со своими спутниками из Аркадии, которые всюду сопровождали Геракла.

Геракл, Несс и Деянира. Аттическая амфора. Ок. 570–550 гг. до н. э.

Джамболонья. Геракл и Несс. 1599

Геракл, Иола и Деянира. Смерть Геракла

Последним делом Геракла был его поход на эхалийского царя Эврита, к которому герой питал старую злобу за отказ отдать свою дочь Иолу. В Греции он собрал большое войско и пошел с ним в Эвбею, чтобы осадить Эврита и сыновей, его в их городе Эхалии. Победа была на стороне Геракла: высокий царский замок был превращен в прах. Царь и сыновья его пали, город был уничтожен. Иола же, по-прежнему прекрасная и юная Иола, стала пленницей Геракла.

В это время Деянира с тревогой ждала дома известий о своем супруге. Но вот, наконец, ликующие звуки огласили дворец. В Деянир примчался вестник.

— Твой супруг, о, царица, жив, — так возвестил он тревожно внимавшей царице, — в предшествии славы приближается он сюда и ведет с собой первые плоды победы в жертву родным богам. Его слуга Лихас, которого он послал вслед за мной, возвещает собравшемуся на открытом поле народу о победе.

Сам же Геракл задержался у Эвбейскаго мыса Кенеи, но лишь для того, чтобы принести Юпитеру благодарственную и достойную жертву.

Скоро явился и посланец героя Лихас вместе с пленными.