Мифы и притчи классической древности

Омфала сильно удивлялась храбрости своего раба и догадывалась, что слуга ее — благородный герой. Когда же она узнала, что он не кто иной, как Геракл, всему миру известный сын Юпитера, то в признательность за его заслуги не только дала ему свободу, но даже обручилась с ним. Но забыл Геракл среди изнеженной жизни восточной страны урок, данный ему Добродетелью на перепутьи его юношеской жизни, и предался во власть женских чар. За это навлек он на себя презрение Омфалы. Она облеклась во львиную шкуру героя, его же одела в мягкое платье лидийских женщин и, ослепив любовью, до того довела полубога, что сидел он у ног ее и прял шерсть. Его могучий затылок, для которого небо когда-то было легким грузом, теперь было украшено золотым ожерельем, сильные жилистые руки стягивали усыпанные алмазами браслеты, не знающие ножниц волосы буйно выбивались из-под митры, и длинное платье спадало с плеч его до самой земли. Так сидел он среди многих ионийских девушек, держал пред собой прялку, сильными пальцами сучил толстую нитку и боялся попреков своей госпожи, если бывало не сделает заданную на день работу. Когда же госпожа его была в духе, то герой, одетый в женское платье, окруженный прислужницами царицы, должен был рассказывать о подвигах своих юношеских дней: о том, как детскими руками раздавил змей, как отроком сразил великана Гериона, как отсек бессмертную голову гидры, как выволок пса ада из пасти Гадеса. И, слушая рассказ героя о его подвигах, радовались женщины, как радуются дети, слушая сказки старой кормилицы.

И. Тишбейн-старший. Геркулес у Омфалы. 1754

Но вот кончилась служба Геракла у Омфалы, и слепота спала с глаз его. С отвращением стряхнул он с себя женские одежды, и ему нужно было только легкое усилие воли, чтобы стать могучим сыном Зевса, исполненным геройской отваги. И как только он снова обрел свободу, так сейчас же решил отомстить своим врагам.

Позднейшие подвиги Геракла

Прежде всего Геракл стал готовиться в путь, чтобы наказать несправедливого и своевольного царя Лаомедонта, строителя и владетеля Трои. Ибо когда герой, возвращаясь с битвы с амазонками, спас от дракона царскую дочь Гезиону, вероломный отец ее Лаомедонт отказался отдать обещанную награду — быстроногих коней Марса — и с бранью прогнал его. Для этого похода Геракл взял шесть кораблей и лишь небольшой отряд воинов, но зато среди них были лучшие герои Греции — Пелей, Эиклей, Теламон. К этому последнему полубог, одетый в львиную шкуру, отправился сам и застал его в разгаре пирушки. Увидев героя, Теламон поднялся с сиденья, поднес желанному гостю золотую полную вина чашу и попросил его сесть и пить. Радостно тронутый таким гостеприимством, Геракл воздел к небу руки и молил:

— О, отец мой, Юпитер, если ты милостив к просьбам моим, то молю тебя: дай лишенному детей Теламону храброго сына-наследника. Пусть будет он так же неуязвим, как я в этой шкуре немейского льва. Пусть отвага героя всегда сопутствует ему!

Лаомедонт, обнаруженный Нептуном и Аполлоном. Гравюра Р. Стрейнджа. 1775

Едва произнес Геракл последнее слово, и Юпитер послал уже ему могучего орла, царя всех птиц. Заликовало сердце в груди Геракла, и, подобно прорицателю, он возвестил вдохновенно:

— Слушай, Теламон, и радуйся, будет у тебя сын, которого ты так страстно желаешь, и будет он так же прекрасен, как этот орел-повелитель, и звать его будут Аякс, и будет он искусен в деле войны.

Так сказал он и снова уселся за стол. Потом оба, Теламон и Геракл, соединившись с другими героями, пошли войной на Трою. Причалив к троянскому берегу, Геракл поручил охрану кораблей Эиклею, сам же с другими двинулся к городу. В это время Лаомедонт поспешно собрал свой народ, напал на корабли героев и в происшедшем сражении убил Эиклея; но, когда он хотел опять удалиться, его окружили товарищи Геракла.

Между тем осада быстро подвигалась вперед. Теламон пробил стену и первым ворвался в город, Геракл же вошел туда только вторым. В первый раз за всю его жизнь герой был превзойден в храбрости. Черная зависть завладела умом Геракла, и злая мысль закралась в его душу: он выхватил меч и готов был сразить ворвавшегося впереди него Теламона. Но в эту минуту Теламон обернулся и прочитал на лице героя его намерение: осененный счастливой мыслью, он наклонился к земле, стал собирать лежавшие вблизи камни и, когда соперник спросил его, что он делает, ответил:

— Я воздвигаю алтарь Гераклу-победителю!

Этот ответ обезоружил ревнивый гнев героя. Они снова стали биться с врагом, и стрелы Геракла сразили царя Лаомедонта и всех сыновей его, кроме одного.

Когда город был разграблен, герой отдал своему другу Теламону, как добычу победителя, дочь Лаомедонта, Гезиону. Но он дал ей право, по ее же выбору, вернуть свободу одному из пленных, и Гезиона выбрала Подарка.

— Хорошо, он твой, — сказал ей Геракл, — но раньше он должен претерпеть позор рабства, только тогда можешь ты взять его и выкупить за такую цену, какую пожелаешь дать.

Геракл убивает Лаомедонта. I–II в. н. э.