Мифы и притчи классической древности

Тесей, великий герой и царь Афин, был сыном Эгея и Эфры, дочери царя Питфея в Трезенах. Со стороны отца он вел свой род от царя Эрехфея и тех афинян, которые, по местному преданию, родились прямо из земли. С материнской же стороны родоначальником его был Пелопс, самый могущественный из всех пелопоннесских царей, так как имел многочисленных детей. К одному из сыновей Пелопса — Питфею, основателю небольшого города Трезен в Пелопоннесе, пришел однажды бездетный царь Афин, Эгей, владевший этим городом еще за двадцать лет до похода аргонавтов. С Питфеем царь был связан узами дружбы и гостеприимства. Эгей, старший из четырех сыновей Пандиона, сильно горевал над тем, что его супруга не была благословлена потомством. Он боялся пятидесяти сыновей своего брата Палланта, которые питали против него враждебные замыслы и презирали его как бездетного. И вот ему пришло на ум тайно от своей супруги вступить вторично в брак в надежде, что обретет сына, который станет для него опорой его старости и защитником царства. Он признался в этом намерении своему другу Питфею. К счастью Эгея, тот получил странное прорицание оракула, которое гласило, что дочери его суждено вступить в бесславный брак, но что она родит зато славного сына. Это побудило трезенского царя обручить свою дочь Эфру с человеком, у которого дома осталась жена. После обручения Эгей пробыл в Трезенах только несколько дней и потом уехал обратно в Афины. Распрощавшись у берега моря со своей новой супругой, он спрятал под скалой меч и сандалии и сказал ей так: «Если боги милостивы к нашему браку, который я совершил не из легкомыслия, но из желания иметь заступника для дома и царства моего, и дарует тебе сына — воспитай его тайно и ни одному человеку не говори, кто его отец. Когда же он вырастет и окрепнет настолько, что в силах будет сдвинуть камень, приведи его на это место, пусть он достанет меч и сандалии и с ними отправится ко мне в Афины». Эфра действительно родила сына. Она назвала его Тесеем и отдала на попечение деда Питфея, у которого он и рос. Послушная приказаниям Эгея, Эфра скрыла имя действительного отца Тесея, а дед распространил слух, что мальчик — сын самого Нептуна. Богу же Нептуну трезеяне оказывали особый почет, как защитнику и покровителю их города; они приносили ему в жертву первые плоды, и трезубец был гербом Трезен. Поэтому никто не сомневался, что царская дочь удостоилась высокой чести родить ребенка от столь чтимого бога. Когда же юноша дорос до того, что не только стал крепок телом, но обнаружил также отвагу, благоразумие и здравый ум, то мать его Эфра привела его к камню, сказала ему, кто его настоящий отец, приказала достать спрятанные Эгеем вещи — предметы, по которым отец должен был узнать его, — и отплыть в Афины. Тесей уперся в камень и легко отодвинул его. Он обулся в сандалии, меч же привязал на бок. Однако он отказывался ехать морем, хотя и дед и мать настойчиво просили его об этом. Сухопутная же дорога в Афины была тогда очень опасна, так как повсюду рыскали всякие злодеи и разбойники. В те времена рождались крепкие люди, почти непобедимые в своей силе, но этим своим преимуществом они пользовались не для того, чтобы быть человеколюбивыми, — нет, дерзость и насилия доставляли им большую радость, и они убивали или жестоко обходились со всеми, кто попадался им в руки. Некоторых из этих злодеев Геракл уничтожил во время своих долгих странствий. Но в это время он был в рабстве у царицы Омфалы в Ливии и очищал там страну, — в Греции же опять насильничали разбойники, потому что их никто уже не сдерживал. Потому-то и представляла сухопутная дорога из Пелопоннеса в Афины большие опасности. Дед подробно описал юному Тесею каждого из этих разбойников и злодеев и рассказал о тех жестокостях, которые они обыкновенно совершают над чужестранцами. Однако Тесей давно уже взял в пример Геракла и храбрость его. Когда Эгееву сыну было еще семь лет, Геракл посетил его деда Питфея, и Тесей вместе с другими трезенскими мальчиками видел, как герой сидел за столом рядом с царем и вместе с ним пировал. Во время пира Геракл сбросил с плеч львиную шкуру, и мальчики, увидев ее, бросились в поспешное бегство. Тесей же, удалившись без всякого страха, взял из рук слуги топор и бросился с ним на шкуру, которую он принял за живого льва. С тех пор Тесей, восхищенный Гераклом, каждую ночь видел во сне подвиги этого героя, и на утро он думал только о том, что когда-нибудь и он совершит такие же подвиги. Недаром же в мальчике текла родственная Гераклу кровь — их матери были двоюродными сестрами. Шестнадцатилетний Тесей не мог, конечно, вынести мысли, что он должен избегать представляющейся ему борьбы, в то время как родственник его повсюду разыскивал насильников и освобождал от них и сушу и море. «Что подумает об этом путешествии по надежному лону его вод тот бог, которого вы называете моим отцом? — сказал Тесей с досадой. — Что скажет мой настоящий отец, когда я принесу ему незапыленные сандалии и не обагренный кровью меч — эти предметы, по которым он должен узнать меня?» Очень понравились эти слова его деду Питфею, так как и он был отважный герой. Мать благословила Тесея, и юноша отправился в путь.