Мифы о русалках

Время шло, ребенок рос. Чем старше становился Яннакис, тем сильнее печалились его родители, потому что им предстояло расстаться с сыном и отдать его русалке. И вот Яннакису исполнилось пятнадцать лет — пора отвозить его к русалке. Бедный отец ничего не мог поделать. И как раз ему нужно было уходить в плавание, вот он и взял с собой мальчика, чтобы оставить его на том мысу, где он повстречал русалку. Судно отчалило и через несколько дней оказалось у того самого мыса. И тогда капитан предложил: «Давайте возьмем лодку и отправимся собирать моллюсков». Четверо матросов сели в лодку вместе с мальчиком и капитаном. Они прихватили бочонок с водой и корзину сухарей. «Зачем нам вода и сухари?» — спросил мальчик. И отец солгал ему, чтобы усыпить подозрения: «Там на мысу поселился старый отшельник, а моряки привозят ему пищу с кораблей».

Они высадились на берег, выгрузили сухари и воду и стали искать моллюсков на пляже. Мальчик забрел за камни и нагнулся за раковиной. А моряки прыгнули в лодку, вернулись на корабль и отплыли, оставив Яннакиса на берегу. Через какое-то время мальчик выпрямился и огляделся вокруг, но никого не увидел. Он стал звать своего отца и моряков… Никого. Обернулся Яннакис и увидел корабль, который уже исчезал вдалеке. Бедный мальчик терялся в догадках, зачем отец бросил его в этом пустынном месте. Когда стало смеркаться, несчастный пошел в гору, чтобы разыскать того отшельника, о котором говорил отец.

На тропинке встретились ему два муравья, сражавшиеся из-за дохлого червяка. Мальчик вынул ножик и разрезал червяка на две части — по половинке для каждого муравья. Он уже собрался идти дальше, но муравьи окликнули его и сказали: «Открой рот пошире, и мы передадим тебе наши чары». — «А какие у вас чары?» — спросил мальчик. «Ну, ты же знаешь, мы владеем особой колдовской силой». Тогда мальчик открыл рот, и первый муравей плюнул в него. А за ним и второй муравей. Потом они сказали ему: «Захочешь стать маленьким, произнеси: “Человек-человек, стань муравьем”. А когда захочешь снова стать человеком, произнеси: “Муравей-муравей, стань человеком”». — «Отлично», — сказал Яннакис и продолжил путь.

По дороге ему встретились два орла, сражавшиеся из-за добычи. «Остановитесь! — говорит им Яннакис. — Зачем же драться?» Он достал свой ножик и разрезал добычу надвое, и каждый орел получил половину. И тогда орлы сказали ему: «Мы дадим тебе наши чары». — «А какие у вас чары?» — спросил Яннакис. «Открой рот», — сказали орлы. Мальчик раскрыл рот, и орлы один за другим плюнули в него и сказали: «Если тебе понадобиться добраться куда-то как можно быстрее, произнеси: “Человек-человек, стань орлом”. А когда снова захочешь обернуться человеком, скажи так: “Орел-орел, стань человеком”».

Яннакис пошел дальше. Вскоре встретились ему два льва, сражавшиеся из-за одной туши. И снова Яннакис вынул ножик и разрезал добычу надвое — каждому льву половину. И львы велели ему открыть рот, и каждый из них плюнул в него и сказал: «Если тебе потребуется стать сильным, произнеси: “Человек-человек, стань львом”, — а когда захочешь вернуть себе человеческий облик, произнеси: “Лев-лев, стань человеком”». — «Хорошо», — сказал Яннакис и двинулся в путь.

Он шел и шел, обогнул гору, но ни монаха, ни отшельника нигде так и не встретил. Вернулся тогда бедный Яннакис на пляж, где они с отцом собирали моллюсков. Он сильно проголодался, поэтому достал из корзины сухарик, обмакнул его в воду из бочонка и стал жевать. И в этот самый момент в море появилась русалка. Мальчик испугался. «Иди сюда и вытащи меня из воды», — сказала русалка. Но мальчик боялся подойти. «Мне нельзя приближаться к морю — я могу упасть со скалы», — произнес он. «Ну же, иди, не бойся», — продолжала звать русалка. И чтобы обмануть мальчика, она сказала: «Твой отец послал меня за тобой». Мальчик спустился со скалы и произнес: «Человек-человек, стань львом». И он превратился во льва, схватил за горло русалку, вытащил ее из воды и швырнул на скалы лицом кверху. Потом он сказал: «Лев-лев, стань орлом». И он обернулся орлом, взлетел высоко и улетел далеко-далеко.

Но лежавшая на скале русалка видела, в какую сторону улетел орел. Когда Яннакис оказался далеко от моря, он опустился на землю, снова стал человеком и продолжил свой путь.

Шел-шел Яннакис и набрел на горящий костер, но людей у костра не было. Мальчик обогрелся и двинулся дальше. Некоторое время спустя оказался Яннакис перед хижиной. Мальчик вошел и… что за ужасное зрелище открылось его взору! Люди с отрезанными ушами, носами, пальцами и ногами. «Отчего это у вас отрезаны уши, носы, пальцы и ноги?» Отвечают ему: «В нашем городе живет черная принцесса. Каждое утро мы должны доставлять ей парное молоко для умывания, чтобы кожа ее лица побелела. Но до города далеко, и молоко по пути остывает, поэтому она велела отрезать нам уши, носы, пальцы и ноги». Говорит тогда Яннакис: «Завтра я сам доставлю ей молоко».