Мифы об идеальном человеке. Каверзные моральные дилеммы для самопознания

И она оказалась права, пока все сходится. Когда я писал эту книгу, Уильяму исполнилось двенадцать (!), а Айви — десять (?!), и не прошло и дня, чтобы мы с вашей мамой не беспокоились о вас. Иногда это происходит из-за того, что вы что-то сделали или не сделали, например когда Уильям (точно как его мама) слишком злится, когда проигрывает в пинг-понг, или когда Айви (точь-в-точь как папа) решает, что лучше всего в случае конфликта просто замолчать. Или волнуюсь, поскольку в мире, где вам предстоит жить, сложно ориентироваться даже тем, кому больше всего повезло, а вы как раз из этой категории. И если вам кажется, что жизнь — сложная штука, а все проблемы, угрозы и моральные противоречия делают ваш путь настолько коварным, что ни один родитель в мире не пожелал бы видеть свое чадо на нем, то родителям остается только беспокоиться.

Но если Монтескье был прав и знания облагораживают, то, возможно, благодаря им мир становится безопаснее.

По крайней мере, я на это очень рассчитываю. Я делаю приличные ставки на то, что, понимая мораль и следуя этическим принципам при принятии решений, вы станете лучше, а следовательно, почувствуете себя в безопасности. Это не значит, что знания защитят вас от вреда, который вам могут нанести, хотя и на это я тоже надеюсь. Я говорю о ловушках, которые расставляет современная жизнь, особенно для людей, которым посчастливилось родиться в привилегированном положении. Я имею в виду эгоизм, черствость, жестокость, лицемерие, снобизм — качества, которые люди проявляют, когда им кажется, что мы живем не все вместе, а поодиночке, что каждый из нас существует индивидуально. Восемь миллиардов изолированных друг от друга особей живут, соревнуясь друг с другом в гонке, которая (и они, похоже, забывают об этом) неизбежно заводит в тупик.

При этом я считаю, что вы хорошие люди! Вы понимаете, что хорошо, а что плохо, и стараетесь поступать правильно. Вы добры к друзьям, а когда это не так, вам не по себе и вы (иногда) извиняетесь. Вы получили свой стартовый набор добродетелей в целости и сохранности. И вы понимаете, как вам повезло. А учитывая, как часто мы с мамой спрашиваем вас, понимаете ли вы это, забыть о своей удаче невозможно. Но понимания теории недостаточно. Мир быстро развивается, и в нем очень легко забыть, какую роль играет везение. По этой причине вы ощутите себя особенными, отбросите в сторону свои моральные принципы и перестанете размышлять над ответами на вопросы, с которыми сталкиваетесь. Это может привести вас к тому, что вы станете делать только то, что хотите, не задавая себе простых вопросов: Что я делаю? Почему? Есть ли то, что я могу делать лучше? Почему это лучше?

Вам интересно, о чем мы с мамой беспокоимся? Дело именно в этом. (В изменении климата тоже, нас этот вопрос также волнует.)

Но есть и хорошие новости. Многие очень умные люди долго размышляли об этих проблемах: как стать лучше, как вести себя, чем мы обязаны друг другу. И у них есть идеи о том, как не раствориться в собственных маленьких мирах. Их идеи очень разные, но все они основаны на простой концепции: важно то, кто мы есть и что мы делаем, и нам должно быть не все равно, делаем мы что-то хорошее или нет, поэтому мы должны поступать лучше, насколько это возможно. И если вы преодолеете тот факт, что люди, сформулировавшие эти идеи, написали очень запутанные книги, от которых трещит голова, когда-нибудь вы вооружитесь их идеями, сможете использовать их при принятии решений и станете такими людьми, которые позволили бы мне и вашей маме перестать постоянно беспокоиться о том, все ли с вами в порядке. Или хотя бы меньше беспокоиться.

Некоторые идеи я попытался раскрыть в этой книге. Когда вы станете старше и жизнь покажется странной и неустроенной, вам будет на что ссылаться. И каждый раз вы будете понимать то, чего никогда не ожидали, и вам покажется, что эти идеи сломали вашу голову. Величайшая ирония взросления заключается в том, что примерно каждые десять лет вы оглядываетесь назад, смотрите на человека, которым были тогда, и содрогаетесь от совершенных вами ошибок, от своей незрелости и тупости. Вы вздыхаете с облегчением, потому что теперь вы намного умнее и взрослее. Затем, десять лет спустя… это происходит снова. Мне сорок пять, и я могу только догадываться, какие мои поступки поставят меня в неловкое положение через десять лет. (Надеюсь, среди них не будет «написал эту книгу».)