Мифы североамериканских индейцев

Когда-то давным-давно в густом лесу жил старый человек со своим внуком. Мальчик не мог припомнить, чтобы когда-нибудь видел других людей, кроме дедушки, и, хотя он часто расспрашивал последнего о родственниках, ответа ни разу не получил. А правда заключалась в том, что все они погибли от рук шести великанов. Народ, к которому принадлежал мальчик, заключил пари с великанами о том, что их дети побьют детей великанов в соревновании по бегу. К сожалению, выиграли великаны, детей отобрали у родителей, после чего все были убиты, остался только маленький Чакопи, которого забрал к себе дедушка. Ребенок подрос, научился ловить рыбу и охотиться и казался волне счастливым и довольным судьбой.

Однажды мальчик ушел к краю прерии, где обнаружил следы поселения. Вернувшись, он рассказал дедушке о кучах пепла и палаточных шестах и попросил объяснений. Это дедушка их там оставил? Старик грубо ответил, что не было ни пепла, ни шестов, что мальчику все это просто померещилось. Ребенок был очень озадачен, но не стал настаивать, а на следующий день выбрал другой маршрут. Неожиданно он услышал голос, назвавший его Тот, Кто Носит Белое Перо. Дело в том, что в его племени существовало поверье, что выросший там могущественный человек будет носить белое перо и совершать чудеса храбрости. Но об этом Чакопи пока ничего не знал, поэтому только удивленно оглянулся вокруг. Совсем рядом он увидел незнакомого человека, что само по себе было для мальчика незаурядным событием, поскольку он никогда не видел других людей, кроме дедушки. Он пришел в еще большее недоумение, заметив, что туловище человека деревянное и лишь голова из плоти.

– Ты еще не носишь белое перо, – сказал странный незнакомец, – но это всего лишь вопрос времени. Отправляйся домой и ложись спать, тебе приснится сон о трубке, накидке и белом пере. Проснувшись, ты увидишь эти вещи рядом с собой. Прикрепи перо к волосам, и ты станешь великим воином. Если захочешь получить доказательство, выкури трубку, и увидишь, как дым превращается в голубей.

Затем незнакомец рассказал мальчику о родителях, об их гибели и призвал отомстить за нее великанам. В помощь он дал юноше волшебную лозу, которая останется невидимой для великанов и с помощью которой он сможет провести их, когда побежит с ними наперегонки.

Чакопи вернулся домой, и все произошло именно так, как и предсказывал человек из леса. Дедушка был очень удивлен, увидев вылетающую из вигвама стаю голубей, вслед за которыми появился Чакопи с белым пером на голове. Вспомнив пророчество, старик разрыдался, опасаясь, что может потерять единственного внука.

В поисках великанов

На следующее утро Чакопи отправился искать великанов, которых обнаружил в огромном вигваме в чаще леса. Великаны узнали о его приближении от «маленьких духов, переносящих новости». Беседуя между собой, они издевались и насмехались над гостем, но соблюли все внешние приличия и встретили его весьма вежливо, хотя и не сумели обмануть насчет своих истинных чувств. Не теряя время, они организовали соревнование между Чакопи и младшим из великанов, победитель которого должен был отрубить побежденному голову. Прибегнув к помощи волшебной лозы, Чакопи победил и убил великана. На следующее утро он явился снова и обезглавил еще одного врага. Так происходило пять дней подряд. На шестой Чакопи, как обычно, собрался идти к вигваму великанов, но на пути его поджидал человек из леса, предупредивший, что ему предстоит встреча с самой красивой женщиной на свете.

Крах Накопи

– Не обращай на нее внимания, – предупредил человек. – Она явилась, чтобы уничтожить тебя. Увидев женщину, превратись в лося, только тогда ты будешь защищен от ее чар.

Чакопи пошел дальше и вскоре действительно увидел самую красивую женщину на свете. Памятуя о совете, он превратился в лося, но женщина, которая в действительности была шестым великаном, не прошла мимо. Она подошла ближе и стала со слезами упрекать Чакопи за то, что он превратился в лося, а она проделала такой далекий путь, чтобы стать его женой. Чакопи был так тронут ее красотой и непритворным страданием, что принял прежнее обличье и стал утешать женщину, говоря ей ласковые, нежные слова. В конце концов он сам не заметил, как уснул, положив голову на колени прекрасной незнакомки. Красавица тут же превратилась в жестокого великана, схватила топор, сломала спину Чакопи и, превратив его в собаку, приказала следовать за собой. Белое перо великан воткнул в собственные волосы, вообразив, что волшебная сила переходит к тому, кто его носит.

На пути великана и собаки лежала деревня, где жили две молодые девушки, дочери местного вождя. Они слышали пророчество относительно Того, Кто Носит Белое Перо, и каждая решила, что непременно выйдет замуж за человека с таким украшением, как только он появится. Поэтому, завидев человека с белым пером, старшая девушка выбежала его встречать, пригласила в свой вигвам и вышла за него замуж. Младшая, которая была намного застенчивее сестры, взяла к себе в дом собаку, к которой отнеслась с большой любовью.