Мифы воспитания. Наука против интуиции

За последние сорок лет в теории «беличьего колеса гедониста» Брикмана и Кэмбелла было обнаружено много нестыковок. Для большинства людей существует стартовый уровень счастья, который расположен далеко не в нейтральной зоне, а на достаточно высоком положительном уровне. 80 % жителей Земли считают себя достаточно счастливыми или очень счастливыми. Люди, выигравшие в лотерею, возвращаются на стартовый уровень счастья, но есть отдельные люди, которые не становятся счастливее, — вдовцы, разведенные и безработные. Исследование Эммонса также выбило несколько кирпичиков из основания теории «беличьего колеса гедониста». Эммонс показал, что установку «по заводским настройкам» можно обмануть, ведь он заставил студентов по-новому взглянуть на свою будничную жизнь и выпрыгнуть из «колеса».

Одним из тех, на кого повлияли исследования Эммонса, был Джеффри Фро из университета Хофстра на Лонг-Айленде. Фро также работал школьным психологом начальных и старших классов. Его поражал махровый материализм учеников этого богатого района, а также их убеждение, что все им обязаны.

«На парковке школы стояли принадлежавшие ученикам BMW и Mercedes E-Class, — вспоминает Фро. — Многие ребята были настоящими мажорами. Они носили джинсы по 200 долларов и майки по 100. Эти вещи покупались отнюдь не на распродаже, и подделок среди них не было. Все эти ребята придавали огромное значение тому, в какой колледж будут поступать, но выбирали исходя из статуса и престижа, а не качества образования». Фро, как и многие другие, думал, что идеи Эммонса помогут подросткам вернуть чувство реальности. В школах, СМИ и на родительских советах стали говорить, что ребята должны вести дневники благодарности. Многие школы сделали ведение этих дневников обязательным. Фро считал, что нововведения надо оценить с научной точки зрения. Поэтому, проконсультировавшись с Эммонсом, он начал первое исследование чувства благодарности у школьников. Фро решил работать с детьми средних классов и выбрал для этого среднюю школу Кэндлвуд в городе Дикс-Хиллз. В исследовании участвовало одиннадцать школьных классов при поддержке трех преподавателей предмета «семья и потребление». Ученики четырех классов вели дневники благодарности ежедневно в течение двух недель. Задание звучало так: «Вспомните события прошедшего дня и напишите пять вещей или событий из вашей жизни, за которые вы благодарны».

Для ответа на эти вопросы ученикам давали несколько минут перед началом первого урока. Некоторые из полученных ответов были как нельзя более конкретными («Я рад тому, что мама не убила меня, когда я сломал журнальный столик»). Некоторые имели отношение к какому-то конкретному событию, но не объясняли, что именно произошло («Я благодарен моему тренеру за то, что он помог мне во время тренировки»). Большое количество ответов были крайне общими («Моя бабушка здорова, семья вместе, все мы любим друг друга, и все нам вместе хорошо»). Фро особенно радовало, что только немногие писали про свои вещи и про то, чем они владеют. Махрового материализма в благодарностях учеников было немного, а если он и появлялся, то носил эксцентричный характер. Например, один ученик был благодарен за то, что в мире существуют книги серии «Звездные войны». Казалось, что дневники благодарности меняют мировоззрение учеников.

До, во время и сразу же после окончания двухнедельного эксперимента ученики заполнили опросники, в которых выяснялся уровень их удовлетворенности, благодарности и эмоциональный настрой. Через три недели после окончания эксперимента учеников снова попросили заполнить те же самые анкеты, чтобы оценить долгосрочную эффективность теста. Учителя, которые руководили проведением эксперимента в классах, не знали цели исследования, поэтому никак не могли повлиять на его результаты. Они просто следовали указаниям, выданным учеными.

Три класса оставили как контрольную группу — ученики просто заполняли опросники и не писали, за что и чему они благодарны. Оставшиеся четыре класса заполняли опросники и ежедневно выполняли письменное задание, а именно перечисляли пять проблем или сложностей, с которыми они столкнулись за прошедший день. Фро хотел понять, что произойдет с подростками, если они будут концентрироваться на негативных событиях.

И какой же эффект имело ведение дневника благодарности?

Да абсолютно никакого.

Ученики четырех классов, перечислявшие пять вещей, за которые были благодарны, в целом не ощутили больше чувства благодарности, чем ученики двух других контрольных групп, ни во время двух недель проведения эксперимента, ни непосредственно по его окончании, ни через три недели. Наибольшее увеличение чувства благодарности на всех стадиях эксперимента испытывали подростки из… контрольной группы, которые всего лишь заполняли опросники. Те, кто вел дневники благодарности, не стали более дружелюбными и не бросались на помощь другим чаще, чем до эксперимента. Удовлетворенность жизнью тоже осталась на прежнем уровне.