Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991

Когда я закончу работу, то пришлю вам экземпляр с автографом. Для меня время очень дорого, а теперь у меня имеются все сведения, какие мне необходимы. Во всяком случае, все, какие мне понадобятся. Я позвонил сегодня утром в Порт и вечером за мной пришлют скиммер. Вы езжайте себе дальше н делайте все, что хотите, но я уже все завершил.

Что-нибудь случилось?

Нет, ничего не случилось, но мне пришло время уезжать. Я должен еще многое сделать.

Он поднялся на ноги и потянулся.

Мне надо позаботиться об упаковке моих вещей, по­этому я должен сейчас откланяться. У вас здесь прекрасная- таки страна, Конрад, не смотря ни на что... Я увижусь со всеми вами за обедом.

Он повернулся и стал спускаться с холма.

Я сделал несколько шагов за ним, следя, как он уходит все дальше и дальше.

Хотел бы я знать, что подтолкнуло его к этому? — поду­мал я вслух.

Позади меня раздались шаги.

Он умирает,— тихо сказал Джордж.

* *

Мой сын Ясон, опередивший нас на несколько дней, куда- то исчез. Соседи рассказали о его отбытии прошлой ночью в Царство Аида. Патриарх унесся верхом на красноглазом адском псе, который вышиб дверь его жилища и умчался с ним в ночь. Все мои родственники захотели, чтобы мы остались на обед.

Дос Сантос все еще поправлялся — Джордж обработал его раны и не счел их достаточно серьезными, чтобы отправить в афинский госпиталь, поэтому я согласился.

Всегда приятно возвращаться домой.

Я прогулялся на Площадь и приятно провел время, болтая со своими родственниками и потомками. Не расскажу ли я им о Тейлере, о Гаити, об Афинах? Конечно. Почему бы и нет? Ие расскажут ли они мне о последних двух десятилетиях в Макринице? Равным образом.

Затем я отнес цветы на кладбище и просидел там некоторое время. Зайдя в дом Ясона, отремонтировал дверь немногими найденными в сарае инструментами. А потом наткнулся на бутылку вина и осушил ее до дна. И закурил сигарету. А также сварил себе кофе и выпил в одиночестве весь кофейник.

Я по-прежнему ощущал подавленность. И до сих пор не знал, что, собственно, происходит. Джордж, однако, разбир;шся в болезнях голубокожих, и, по его словам, в веганце проявля­лись несомненные симптомы невралгического расстройства И. П.-разновидности. Неизлечимого, и с неизбежным леталь­ным исходом.

И даже Хасан не мог поставить этого себе в заслугу. «Этио­логия неизвестна» — таков был диагноз Джорджа. Значит, все приходилось пересматривать с самого начала.

Джордж знал о болезни Миштиго еще с того приема. Инте­ресно, что навело его на след?