Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991

Татрам Иштиго, его дед,— одно из самых прекраснейших и наиблагороднейших живых существ. Он философ, великий писатель, бескорыстно отдавший жизнь служению обществу. Я познакомился с ним во время своего пребывания на Тейлере, тридцать с чем-то лет тому назад, и позже мы стали близкими друзьями. С того времени мы постоянно поддерживали связь, и еще тогда он посвятил меня в планы Be ганского Конгло­мерата по части продажи Земли. Мне также пришлось по­клясться хранить тайну — даже Корту нельзя знать, что я в курсе дел. Если зго выйдет наружу раньше времени, старик безвозвратно поплатится своим авторитетом.

Дело в том, что веганцы пребывают в весьма щекотливом положении. Наши экспатриированные соотечественники сами навязали себе экономическую и культурную зависимость от Bt wu. Во время восстания Радиола ее ганцы поневоле осозна­ли — очень ясно! — что на нашей планете есть местное населе­ние, обладающее собственной сильной организацией и желаю­щее восстановить свою планету. Веганцы тоже хотели бы этого добиться. Зелия им не нужна. На что она им? Если бы они хотели эксплуатировать землян, то на Тейлере их намного больше, чем здесь, а они их не эксплуатируют, во всяком случае жестоко и в массовом порядке.

Наши бывшае соотечественники предпочли возвращению сюда ту форму эксплуатации труда, какая там практикуется. На что это указывает? Да на то, что Движение за Возвраще­ние зашло в тупик. Никто не приезжает обратно на Землю. Вот потому-то я и порвал с ним. По этой же причине, как я счи­таю, порвал и ты. Веганцы хотели бы снять груз проблемы родъой планеты человечества со своей шеи. Разумеется, они хотят навещать ее и дальше. Для них очень поучительно при­езжать сюда посмотреть, что можно сделать с планетой. Это отзывает на них отрезвляющее, смиряющее гордыню и, на­конец, попросту пугающее действие.

Им требовалось сделать не что иное, как найти способ обойти правительство наших милых сограждан на Тейлере. Те, как ты понимаешь, отнюдь не стремятся расстаться со своей единственной претензией на налоги и существование: с Управлением.

Однако после долгих переговоров: и значительных эконо­мических посулов — дело дошло даже до предложения предо­ставить всем землянам Веганского Конгломерата полное вс’ганское гражданство, похоже, способ был найден. Осущест­вление плана решили поручить клану illтигогенов, можно даже сказать, собственно Татраму.