Миг власти московского князя

Михаил Ярославич никак не мог решить, что же де­лать дальше, снова удивляясь себе и думая, как такое с ним могло приключиться. Весь день он даже не вспо­минал про девушку, казалось, не придал этой встрече совсем никакого значения, но лишь только увидел по­хожую девицу, как из глубин памяти сразу же всплы­ли заветные черты, и сердце гулко заколотилось в гру­ди. Он не знал, как поступить, — не обращаться же, в самом деле, к посаднику за помощью, — однако, не­много поразмышляв, решил, что будет сам исподволь вести поиск. Наверняка в небольшом городе рано или поздно удастся встретить приглянувшуюся ему незна­комку, и уж тогда он обязательно узнает о ней все. Он сразу успокоился и повеселел, предвкушая неминуе­мую встречу с девушкой.

Ворон резво нес хозяина к новому дому. Князь, во­время оторвавшись от своих дум, успел повернуть ко­ня, направившегося к резному крыльцу княжеских палат, в сторону гридницы, где уже были накрыты столы.

Окруженные клубами пара, раскрасневшиеся от усилившегося к вечеру мороза вслед за Михаилом Ярославичем ввалились его спутники в натопленную грид­ницу. С шумом уселись они за накрытыми столами и, подняв тост за здоровье князя, с превеликим удоволь­ствием принялись за еду. Немного насытившись, разо­млев от тепла, от горячей пищи и хмельных напитков, они принялись вспоминать увиденное на торжище и в посаде.

Михаил Ярославич с нескрываемой радостью по­сматривал на товарищей, в душе гордясь тем, что те­перь сам как радушный хозяин может потчевать доро­гих гостей, может карать недругов и жаловать друзей.

7. Важное дело

Закончилась неделя, потянулась другая, третья.

Изо дня в день приходилось князю и его людям за­ниматься будничными делами. Обычные княжеские заботы были пока Михаилу Ярославичу в новинку, он с искренним интересом вникал во все мелочи, старался ничего не упустить, строго требовал отчета и от посад­ника, а особенно — от сотников.

У воеводы работы, как казалось, было меньше, чем у всех. Егор Тимофеевич везде сопровождал молодого князя, который хоть и редко обращался к нему за сове­том, но требовал, чтобы старый наставник, давно сде­лавшийся для него самым близким человеком, всегда был рядом.

Воевода отлучаться никуда и не собирался. Он, в от­личие от других дружинников, не думал обзаводиться своей усадьбой. Жилье, отданное князем в его распоря­жение, старого воина вполне устраивало, а потому он с удовольствием наблюдал, как повел дело Михаил Ярославич, и когда видел в том необходимость, как бы невзначай подсказывал ему возможный выход из за­труднительного положения.

«Отцовская хватка у князя! Многому научился, по­ка в помощниках у Ярослава Всеволодовича ходил. Если так же дальше дело поведет и власть из рук не выпу­стит, многого достичь сможет, — думал воевода, но, зная изменчивый нрав своего бывшего воспитанника, каждый раз с горечью добавлял: — Лишь бы к делам не охладел».

Как в воду глядел воевода: Михаила Ярославича нет–нет да и одолевали тяжелые думы. Правда, князь все так же дотошно выспрашивал сотников о том, как идет обустройство младшей дружины, внимательно выслушивал близких бояр, которые обращались к не­му с просьбами выделить приглянувшиеся земли под усадьбы, однако иногда, отведя взгляд от лица гово­рившего, неожиданно для себя вспоминал оставлен­ный Владимир, а то вдруг прямо перед собой видел темные девичьи глаза.

Вновь и вновь Михаил Ярославич думал о том, что Москва слишком мала для него и дела, которыми он занят, вовсе не княжеские — их бы впору посаднику или боярам поручить, а самому в поход отправиться, с врагом сразиться. Но не велика его дружина, да и враг всех людей русских слишком силен — не под­ступиться к нему.

Мал городок, но и в нем никак не удавалось кня­зю разыскать пришедшуюся ему по нраву девицу — та будто в воду канула. Он уж подумывал о том, что, может быть, незнакомка оказалась в Москве случай­но: приехала к кому‑нибудь погостить, а потом от­правилась восвояси. Порой, когда он, лежа на мяг­кой перине, вглядывался в темный потолок, на кото­рый горящая лампадка отбрасывала слабые блики, ему казалось, что девушка просто привиделась, что на самом деле ее вовсе не было. Однако утром он, да­же не отдавая себе в том отчета, опять отправлялся на поиски.

Теперь его сопровождали всего пять–шесть гридей, а иногда он и вовсе отправлялся на прогулку вдвоем с воеводой или с кем‑нибудь из сотников, все чаще от­давая предпочтение веселому, говорливому Никите. Правда, однажды Егор Тимофеевич, найдя подходя­щий момент, сказал князю, что поступать ему так не следует.