Мийол-ученик 2

— Как?! — повторил он, вставая и выпрямляясь во весь рост. С некоторым трудом. Благодаря правильной циркуляции праны, которую Мийол не забывал поддерживать, рассматривая это как часть общей медитации и полезную тренировку, тело его не затекло — но ошеломляющая новость тянула к земле, лишала сил, исподволь подтачивала волю.

В самом деле: как нагхаас ухитрились?!

— Приближённые сделали свой ход. Усыпили бдительность монотонными атаками низких, а потом… я была у главных ворот, когда они атаковали. Гномы… они просто замерли, оцепенели. И когда приближённые ворвались, руша оборонительный порядок — валились, словно куклы. За ними волной хлынули средние. Я не стала ждать, чем всё кончится, я…

— Клофартан распылила?

— Да! Первым делом! Но контролировать не стала, побежала сюда.

— Ясно. Идём.

Чтобы спустить по лестнице Громового Льва Оцепенения, пришлось привычным усилием временно уменьшить его размеры и вес. А внизу…

— Господин Хантер, — шагнул навстречу Круглый, кланяясь необычайно глубоко. — Прошу вас… я буду полезен, я…

За спиной хозяина гостиного дома выстроилась небольшая толпа с вьюками и сумками. При появлении мага также дружно согнувшаяся — да так и оставшаяся согнутой. Подростки обоих полов, женщины с детьми и младенцами, пара стариков, однорукий калека — общим счётом, если считать с Круглым, десятка полтора или даже два.

— Нет нужды в просьбах, — вздохнул Мийол. — Сделаю, что смогу. Следуйте за нами.

— Только не разбредайтесь, — добавила Шак. — Я лишь эксперт, поэтому моя защита от яда растягивается только на двадцать шагов.

Свои способности она приуменьшала, но призыватель не стал её поправлять.

— Господин Хантер! — Круглый распрямился во все свои великанские четыре локтя, бросил быстрый, полный вины взгляд на алурину. Снова посмотрел на «господина». — Обещаю вам…

— Нет нужды в словах, — короткая отмашка рукой. — Идём.

И они пошли. Однако уйти далеко не успели.

…на эту особенность нагхаас маг уже обратил внимание. Не мог не обратить.

Молчаливость.

Низкие шли в атаку, терпели ранения и умирали так, словно голосовых связок не имели вовсе. Дышать они дышали, как всякие позвоночные, притом иногда с шумом и усилием — но не хрипели, не рычали, не выли и не кричали. Средние от них в этом плане не отличались ничем. И приближённые, как выяснилось, тоже.

Но только в случае последних Мийол в полной мере оценил причины… потому что ощутил незримое столкновение своей воли и чужой.

Ранее нечто подобное он испытал лишь единожды: при знакомстве с Пастырем, когда тот с помощью собственного заклинания пытался оспорить власть призывателя над Болотной Нагой. Но если в тот раз незримое столкновение вышло косвенным, поскольку подчинитель отнюдь не посягал на хозяина призывного зверя, то вот приближённые подобной вежливости не проявили. Стоило паре особенно крупных змеелюдов вывернуть из-за ближнего дома и увидеть группу людей под предводительством Мийола, как они немедля накрыли её направленным давлением.

Замри! Ослабей! Покорись!

Большинство людей замерло. Даже призыватель — и тот на долю мгновения как будто бы утратил власть над собственным телом. Однако круговорот праны, поддерживающий тандем из Усиления долгого и Укрепления долгого, быстро «смыл» недостаточно хорошо сфокусированное влияние. В случае Круглого оно тоже не продержалось долго; а вот Шак пришлось перебарывать его почти секунду, при помощи импульса праны, похожего на Усиление краткое.

Разумеется, следующая незримая волна ударила куда сильнее. Приближённые уже могли не распылять воздействие по площади, а сфокусировать его на самых крепких мишенях.

Да и маны вложить побольше прежнего — чтоб наверняка.

Замри! Ослабей! Покорись!

Всего лишь четвёртый уровень воздействия, мелькнула мысль. Всего лишь четвёртый… но за счёт узкой специализации эффект… велик. Даже слишком.

Собственный сигил Мийола в груди аж вибрировал и грелся от напряжения. И, если брать в целом, последнее из приобретённых свойств — управление — помогало держаться, нивелируя добрую половину враждебной магии. Беда в том, что как раз гибкость магии, обычно радующая хозяина широтой возможностей и многочисленностью доступных применений, на этот раз стала помехой. К тому же одно из исходных свойств сигила — скрытность — вообще не помогало парировать внешнее давление. Итого призывателю пришлось отбиваться универсальной магией третьего уровня от специализированной магии четвёртого уровня, помогая волей, течением праны — в общем, всем, что вообще можно пустить в ход за неимением нормальных контрчар.

И он держался. Не слишком успешно, но всё же более-менее сносно. Ключевую роль в его бунте сыграло расстояние… ну и отменно натренированный схизисом самоконтроль.

А вот всех остальных, включая устоявших под первой атакой Круглого и Шак, оцепенили.

Пара приближённых нагхаас двинулась вперёд, желая дожать человека…

Получив безмолвный приказ, Громовой Лев Оцепенения нанёс ответный удар. Тоже магией четвёртого уровня, изрядно специализированной.