Мийол-ученик 2

А разведчиков защищали талисманы Среднего Отвержения Яда, куда более эффективные, чем предметы уровнем пониже. То есть инь-Шелетидйид тоже прекрасно почуяла резкий, с этакой алхимической нотой аромат как бы черёмухи, в нос её колючими муравьиными лапками заползло раздражение, да и глаза начали слезиться куда обильнее — но всё это оставалось терпимым.

Змеелюды же вновь превратились в толпу. Более того: толпу кашляющую, ослепшую, согбенную. Беспомощную.

Не удивительно, что Направляющая Демоническая Ласка без особого труда повторила свой недавний труд. Она убивала, и убивала, и убивала, словно бы ошалев от чужой крови. Пользуясь изменившимися условиями, Хантер не упустил возможности перебить столько врагов, сколько получится. Гномы, оба человеческих Воина и вернувшийся из невидимости алурин также не упустили её.

Это была жестокая резня, во время которой разумные сполна выместили свои страхи на их первопричине. Только после того, как к ущелью подступили первые ряды многочисленного подкрепления, разведчики перестали метаться по полю боя, ища ещё живых, чтобы сделать их мёртвыми, и с едва ли не подчёркнутой неохотой отступили обратно в поселение.

Тела двух алуринов, что не пережили вылазки и даже непонятно, когда именно погибли, они несли с собой.

Разлом 7: сокрушение

— …таким образом, я узнал, что нагхаас вывели на Поверхность уже под сотню тысяч единиц живой силы и подняли в воздух десятка два летающих лодок.

— Что?!

— Как такое возможно?

— Тишина! — негромко, но внушительно бухнул Лодар ян-Шелетидйид. — Прошу прощения, уважаемый. И продолжайте, пожалуйста.

— По слову вашему, командующий, — слегка кивнул Хантер. — Что касается лодок: полагаю, это лишь складные эрзацы, а не полноценные леталки. Ровно то, детали чего змеелюды смогли протащить тоннелями через Подземье и смонтировать прямо здесь. Сомневаюсь, что у них уже есть на Поверхности полноценный форпост с фабричным и артефакторным производством; такое уж точно не удалось бы скрыть. Впрочем, разумно предположить, что помимо лодок у нагхаас на вооружении есть Удержатели и другие магические средства усиления. Поэтому, избегая лишнего риска, я приказал пилоту моей яхты сворачивать воздушную разведку и спешно отступать…

— Скверные новости.

— Да, скверные — но всегда лучше точно знать, с чем предстоит столкнуться. Своему отряду я также скомандовал досрочное отступление… и по итогам могу сказать одно: мы не встретились ещё с приближёнными, только с тремя нижайшими кастами — и даже так смогли отступить только благодаря парам лакриматора, вовремя заполнившим поле боя. Причём, несмотря на качественное превосходство в силах, защите и вооружении, мы отступили с… досадными потерями.

— Подумаешь, потери, — буркнул под нос жирдяй с гербом Закрис.

Матрона алуринов едва повела ухом в его сторону, но вот остальные мохнатые, включая даже Шак, либо посмотрели сузившимися глазами, либо полыхнули таким букетом чувств…

«Язык его — враг его!» — констатировал Мийол.

Вообще изумительной некомпетентности типус. Наглый, спесивый, глупый, несдержанный в своих страстях (прежде всего обжорстве). Ещё и жадный, небось…

— Иначе говоря, — глуховато спросил Лодар, нахмурясь и упрямо наклонив голову, словно бык, — от попытки эвакуировать Лагерь ты ждёшь полного разгрома, мэтр Хантер?

— Это было очевидно изначально, сейчас просто добавились аргументы за попытку стоять в обороне и ждать помощи. Враг превосходит числом и ресурсами, контролирует воздух, оставил в запасе — и в тайне от нас — тайне не одну и не две старших карты. Скорее всего, — ровно добавил маг, — затянуть осаду тоже не удастся: оборона Лагеря-под-Холмом нацелена против случайных зверодемонов, налётов Роя и прочих подобных угроз, не против целенаправленных атак разумных. Но… в обороне мы, возможно, сумеем нанести нагхаас больше ущерба.

— И только?

Призыватель глухо хохотнул.

— Как писал Толойн Оссименский, «в любой ситуации лучше готовиться к худшему». А теперь, если ко мне нет новых вопросов, я бы предпочёл заняться отдыхом, самолечением… и восстановлением резерва. Сейчас от меня не будет особого толка в бою. Если потребуюсь — ищите меня, как раньше, у Круглого в «Приюте Утомлённых».

— Благодарю, уважаемый, — поклонился ян-Шелетидйид. Практически все присутствующие повторили его жест.

…Мийол немного лукавил. С самолечением он уже фактически закончил, да и не сказать, что пострадал серьёзно. Контузия от взрыва штука малоприятная, спору нет — зато она не наносит локальных ран, а (конечно, если удар был ослабленный) только множественные микротравмы; Усиление лечебное вообще и подстёгнутое приёмом зелья Силы в особенности справляется с этим немногим хуже, чем специализированные чары целителей высокого уровня. Лёгкий звон в голове, оставшийся на память от недавней травмы и лёгкого сотрясения, ощущался только при особом сосредоточении — и понемногу стихал, обещая в самое ближайшее время исчезнуть совсем.