Мила Хант

Лиам идёт, не спуская глаз с телефона. Через пятьдесят метров поворачивает на перпендикулярную улицу. На мгновение останавливается, сотрясаемый крупной дрожью. Он сопротивляется, но не может противостоять моей воле. И вот Лиам снова идёт. Его большое тело искривлено сильнее обычного, дыхание прерывисто. Пройдя ещё пятьдесят метров, он останавливается. Его окружают десять солдат. Он ничего им не сделает, он получил приказ. Один из военных приближается к нему сзади. Лиам чувствует короткий удар, потом словно ожог, распространяющийся по всему предплечью. После этого Спирит погружается в глубокую тьму.

75

Сина поднимает руку. Толпа, идущая за ней, останавливается.

Прямо перед ними – мост, подвешенный к четырём гигантским аркам веерообразной стальной проволокой. На той стороне – Центр. В последние дни шли сильные грозы, и вода поднялась. Река словно стремится раздвинуть берега и яростно вырваться из русла.

Сина, приблизившись к мосту, любуется бурными потоками, метрах в двадцати ниже по течению. До её ушей долетает оглушительный рёв – оставляя за собой серые полосы, небо бороздят истребители. Над колонной, точно чёрные насекомые, кружат десятки дронов. Несомненно, следят за их передвижениями. Один дрон опускается слишком низко, и какому-то подростку, взобравшемуся на плечи товарищей, удаётся его поймать. Раздаются радостные крики. Несколько человек пляшут и гримасничают перед камерой, делая неприличные жесты. Потом захваченный дрон с победными воплями топчут ногами, пока от того не остаются лишь обломки.

Сина не реагирует – разглядывает мост. Их единственный путь в Центр. Есть ещё метро, но оно заблокировано, по приказу военных поезда сегодня не вышли на линию. Ей вспоминаются слова Блейка на военном совете, пару часов назад.

– Они не станут бомбить мост. Это транспортная артерия, связывающая с западной частью Периферии.

– А почему бы им не выпустить по нам пару ракет, пока мы не дошли до их драгоценного моста? – спросил Лиам, вынимая один наушник, чтобы услышать ответ.

– По толпе подростков? – фыркнула Кира. – Тогда против них ополчится весь мир.

– Мы им нужны живыми, – добавил Вигго.

Сина удивилась, услышав его голос. С момента гибели Несс и Жанны он был точно немой.

– Не все, конечно. Только мы, Спириты, – уточнил он. – Живыми и выполняющими их приказы.

Вигго сжал зубы, всё его тело напряглось от бешенства, но через секунду он снова погрузился в отсутствующее молчание.

Наконец Сина решается и делает несколько шагов по мосту. Ободрённая уверенностью командира, колонна тоже приходит в движение. Сина ускоряет шаг. Теперь главное – не останавливаться. Чем быстрее они достигнут другого берега, тем лучше. Здесь слишком открытое место. Хоть Блейк и утверждает, что мост бомбить не будут. Сина пристально смотрит вперёд. Пролёты моста кажутся бесконечными. И зачем надо было строить его в самом широком месте реки?! До другого берега остаётся ещё метров двести. Сина идёт – прямая, сильная, гордая. Идёт навстречу собственной судьбе, судьбе своего поколения и всей Периферии. Сознание этого наполняет её восторгом и в то же время – суровостью.

Преодолев две трети оставшегося расстояния, Сина оборачивается. Скоро последние ряды тоже поднимутся на мост. Она прибавляет скорость. И вдруг прямо у неё над головой раздаётся щелчок. Ещё один. Справа и слева. И дальше – как эхо – вдоль всего моста. С вершин арок падают, раскручиваясь, два полотнища, похожие на гигантские белые занавески. Толпа Демоса замирает на месте. Раздаются крики удивления и страха. И тут нарастающий шум перекрывает рёв воды. Сина бросается к закрывшей весь обзор шторе, на ходу вытаскивая нож, который всегда носит с собой. Прорезает дырку в плотной материи, чтобы понять, что происходит снаружи. С другой стороны моста кто-то из подростков делает то же самое.

– Вижу! – кричит он. – Два вертолёта!

В несколько прыжков Сина оказывается рядом, отталкивает пацана и ножом расширяет дыру, чтобы увеличить угол обзора. Толпа на мосту волнуется. Кто-то кричит, перекрывая общий гомон:

– Они нападут на нас!

– Успокойтесь! – властно приказывает Сина.

Однако ей не удаётся добиться тишины. Она пристально разглядывает два чёрных вертолёта, кружащих над ними, пытаясь разгадать их намерения. Вдруг машины разделяются. Одна зависает в воздухе прямо напротив полотна, которое висит слева. Другая – перед правым.

– Они будут стрелять! – вопят в толпе.

Волны паники расходятся по колонне подростков. Многими овладевает настоящее безумие. Те, кто рядом, умоляюще смотрят на Сину, будто от неё зависит их участь. Она, подавляя приступ тоски и гнева, пытается сообразить, что делать. Секунду спустя, полоснув ножом по полотну, Сина вырезает кусок побольше. Напротив неё висит вертолёт. Она пристально смотрит в кабину. Различает лицо, черты, глаза пилота.

И проникает в его сознание.