Милая маленькая игрушка

— Я не искала их и не планировала подружиться с ними, просто чтобы тебя разозлить или что-то в этом роде. В прошлом семестре они посещали факультатив по театральному искусству, на котором я случайно была, и оказалось, что они довольно классные. — Уголок ее рта дергается в усмешке, заставляя меня беспокоиться, что она на самом деле не воспринимает это всерьез. — Мы несколько раз тусовались этим летом. Ничего особенного. Я не собираюсь игнорировать их или что-то в этом роде, потому что их фамилия, как ни странно, Маркетти.

Мои руки сжимаются в кулаки, пока я пытаюсь сдержать свой гнев.

— Тебе нужно быть осторожнее. Ты должна понимать, что находишься на территории Маркетти, и что здесь у них есть власть. Ты можешь поставить себя в уязвимое положение, и я не смогу тебя от этого защитить. Мои слова выходят скорее рычанием, чем я предполагал, но напряжение в моей груди мешает мне сдерживать себя.

Бьянка смеется, звук легкий и воздушный по сравнению с тяжелым чувством в моем животе.

— Илья, тебе нужно успокоиться. Сделай вдох. Расслабься. Ничего не произойдет, ладно? Лука и Кассио — просто студенты, как я, а не сумасшедшие боссы мафии, как ты.

Сухожилия в моей челюсти лопаются, когда я стискиваю зубы, заставляя себя не сказать то, о чем потом пожалею. Но, узнав, как много человек может потерять, перейдя границу территории, я не знаю, как просто отпустить это. Как бы ни раздражала Бьянка, я не могу вынести мысли о том, что с ней что-то случится.

— Иногда ты меня бесишь, — шиплю я. — Ты в курсе?

Бьянка улыбается.

— Это часть моего очарования.

— Тебе нужно прекратить общаться с близнецами Маркетти. Немедленно.

— Ты можешь быть большим боссом и все такое, но я не член твоей Братвы, Илья. И я буду делать то, что хочу.

Рычание вырывается из моего горла. Мне нужно выбраться отсюда, пока я окончательно не потерял контроль. Рывком распахнув дверь, я направляюсь к выходу, не говоря ни слова. Я чувствую на себе взгляды близнецов, но не оборачиваюсь, пока не окажусь в лифте.

Вот и все, что касается того, чтобы взять мою сестру на ночную прогулку по городу, как я и планировал. Ей действительно нужен кто-то, кто вправит ей хоть немного здравого смысла, но я не могу заставить себя дисциплинировать ее. В какой-то момент я, возможно, смог бы убедить ее мать наказать ее, но Бьянка уже давно вышла из этого возраста. Почему-то мне кажется, что моя снисходительная привязанность к ней создала монстра, которого я больше не могу контролировать. Все, что я могу сейчас сделать, это надеяться, что она не погибнет во время опасной игры, в которую она играет.

Я размышляю о своем следующем шаге, открывая дверцу машины. Я собирался провести остаток дня с Бьянкой, но теперь мой график внезапно освободился. И мне нужно выпустить неожиданный пар. Мои мысли обращаются к Уитни, которую я не видел больше недели. Прежде чем я окончательно принял решение, я направляюсь к ее квартире. По крайней мере, она знает, как отвлечь меня от таких мыслей.

14

УИТНИ

Одетая в темно-серое платье-халтер длиной до бедра, я наклоняюсь вперед, чтобы нанести свою типичную подводку «кошачий глаз», любуясь тем, как тонкие линии серебра, проходящие по ткани платья, отражают свет. Это идеальное клубное платье, легкое и облегающее, так что мне не будет слишком жарко, но при этом достаточно эластичное, чтобы я могла свободно двигаться. Вырез-хомут также идеально подходит для того, чтобы ходить без бюстгальтера, что является необходимостью при низкой спине. Я провожу щеточкой для туши по ресницам, добавляя последний штрих, затем выпрямляюсь, чтобы оценить свой образ.

Кто-то стучит в мою входную дверь, и я смотрю на часы на своем телефоне, чтобы проверить время. Еще слишком рано для близняшек. Я хмурюсь, думая, не передумали ли они и не решили, что хотят поужинать перед тем, как мы отправимся в клуб.

— Иду! — Кричу я, босиком шагая через квартиру к двери.

Я открываю ее, и мое сердце замирает, когда я вижу высокую мускулистую фигуру Ильи, его задумчивое выражение лица каким-то образом делает его больше похожим на модель, чем на главаря мафии.

— Илья, привет. Я… не ожидала тебя.

На его лице промелькнула эмоция, что-то похожее на подозрение или раздражение, когда его глаза сузились, а взгляд метнулся мне за плечо. Прежде чем я успела отступить, чтобы пригласить его войти, его рука поднялась, чтобы широко распахнуть дверь, и он прошел мимо меня в квартиру. Я повернулась, чтобы последовать за ним, закрыв за ним дверь, пытаясь понять его настроение. Он явно чем-то недоволен, что полностью противоположно ожиданию, которое я испытывала, увидев его по возвращении из России. Но, видимо, он вернулся, и я впервые об этом слышу.

— Все в порядке? — Спрашиваю я, когда он идет в гостиную, его глаза сканируют пространство, словно он собирается что-то там найти.

Он раздраженно вздыхает и поворачивается ко мне.