Милицейские были

Игрушки выбирала сама внучка. Ей понравилась кастрюлька, взяла две алюминиевых тарелочки и две ложечки, не остался незамеченным и чайничек, и утюжок. А когда подошли к куклам, глазенки девочки совсем разбежались. Все-все хотелось забрать. Но дед купил одну, самую большую, с такими же серыми глазами, как и у Наталки.

Отвезя внучку домой, Цибуля поспешил в управление МВД. Только зашел он в свой кабинет, как в дверях появился майор Тельшевский.

— Товарищ Цибуля, снова чудо эпохи! — вместо приветствия сказал майор, переступая порог кабинета.

— А без шуток можешь? — Цибуля давно уже привык к тому, что майор не может без разных выдумок.

— Никаких шуток, товарищ полковник! Случай удивительный! Помните, вы мне поручили проверить анонимку о том, что в пригородном селе на цепи сидит женщина. Проверил. Все подтвердилось!

— Помню-помню. В письме, кажется, еще такие слова были: «заковали женщину и держат в сарае на цепи».

— Все в точности так и есть. Поехал я в тот поселок. Нашел небольшое глинобитное сооружение с плоской крышей, вроде летней кухни, а рядом — вкопан столб. От него через дыру в кухню протянута цепь. Что за чепуха, думаю? Открываю дверь в кухню и застываю в изумлении: в углу сидит пожилая женщина, совершенно раздетая и прикованная к цепи. В углу, на нарах из досок, тряпье, а рядом — миска с вареной картошкой. Женщина испугалась, прижалась в угол, правой рукой натягивая на себя тряпье, левая ее рука и правая нога прикованы к цепи. Видимо, она так давно уже закована. Туловище скособочилось. Я нашел ключ от замка, которым была замкнута цепь, вызвал скорую помощь, отправил женщину в больницу. Оказалось, она давно потеряла рассудок, и родственники, правда дальние, так вот обошлись с больной. Они говорят, что бог наказал ее, приговорил ее к таким страданиям, чтобы она могла попасть на том свете в рай. В общем темнота беспросветная, не знаю, как с этими людьми и поступить.

— Интересно, соседи знали, что человека держат на цепи?

— Только некоторые. Они говорят — «та що ж, колы баба сказылась». Здесь сыграл свою роль религиозный фанатизм, — сказал Тельшевский. — Все, кто знал об этом, тоже богу поклоняются.

— Разберитесь с этим глубже.

Когда майор ушел, раздался телефонный звонок. Цибуля взял трубку и услышал знакомый голос начальника тюрьмы:

— Товарищ полковник, сегодня вечером приводится в исполнение приговор суда в отношении бандита Сивильского. Вы просили сообщить об этом…

Цибуля бросил взгляд на настольный календарь. «Воскресенье. Почему в воскресенье?» — подумал он и в трубку сказал:

— Хорошо, приеду.

Сивильский — особо опасный преступник. Уголовному розыску вместе с прокурором удалось изобличить его в совершении трех убийств с целью ограбления. Но в уголовном розыске имелись оперативные материалы, дававшие основания подозревать этого убийцу в совершении еще и других тяжких преступлений, однако отсутствие убедительных улик и доказательств не давало возможности вменить ему в вину эти преступления. Поэтому, уже не с точки зрения доказательства вины Сивильского, — его все равно за три убийства суд приговорил к расстрелу, — но для себя важно было знать: им совершены эти преступления или же нужно искать другого преступника? Поэтому Цибуля и решил перед исполнением приговора еще раз поговорить с бандитом в надежде, что он скажет нечто такое, что облегчит раскрытие преступлений.

Хотя он и обещал внучке весь вечер провести с ней дома, но не поехать в тюрьму он не мог. Вечером умрет человек, который оставил на своем жизненном пути тяжкие злодеяния. Последний раз поговорить с ним Цибуле было крайне необходимо.

Размышления над содержанием предстоящего разговора с бандитом прервал телефонный звонок. В трубке Цибуля услышал знакомый грубый голос:

— Товарищ полковник, докладывает начальник Полесского райотдела милиции…

— Да слышу, слышу, кричишь, как на параде.

— Это от радости, товарищ полковник! Помните, на совещании упрекали меня за кражу в магазине, так взяли троих, местных. При обыске изъяли несколько похищенных часов и баян. Баян из магазина села Мишино.

— Что-что? Там же за кражу баяна из культмага засудили парнишку?

— Осудили его понапрасну, эти воры обворовали и тот магазин. Это уже доказано.

— Какая непростительная ошибка, как же могли осудить невинного?

— Перестарались, товарищ полковник, парнишка оказался слабоват нервами, взяли в перекрестный допрос, и… сознался.

— Так что же… Произвол! Расследовать и строго наказать виновных! — Цибуля ударил кулаком по столу.

— Есть, товарищ полковник, расследовать и наказать виновных!

Закончив разговор, Цибуля вызвал к себе Цибу.

— С жалобой Андреевны разобрался? — спросил он, как только показался Циба в дверях.

— А как же, разобрался.

— Ну, доложи.

— Уголовное дело жидкое. Я попросил прокурора опротестовать приговор суда. Видно, что паренек этот мелкий сельский воришка, доказательства, что он ограбил культмаг, очень слабые, почти ничтожные, если не считать личных признаний, и то в одном месте признается, в другом отказывается.