Милицейские были

— Товарищ полковник, это тот бандит, что женщину и шоферов убил? — спросил водитель, когда Цибуля сел в автомашину.

— Тот самый.

— А брата его — тоже?

— Тоже.

— Как тяжело все это для матери. Родила двоих сыновей, и у обоих такой страшный конец.

— Заслужили.

— Да, наделали они беды… Зверье!

Машина тронулась.

…Цибуля был дома и смотрел телевизор, когда позвонил дежурный по управлению и сообщил об убийстве женщины. Приказав прислать машину, он быстро оделся и вскоре был в одной из квартир нового жилого массива.

Пожилая полуобнаженная женщина лежала посреди комнаты. В другой комнате, между шкафом и простенком, обнаружили пятилетнего мальчика. Он так втиснулся в узкий проем, что его с трудом вытащили оттуда. Мальчик весь дрожал, всех боялся и повторял:

— Дяди кололи… Бабушке больно!.. Она плакала!..

По форме нанесения ран видно, что старуху пытали. Наверное, требовали деньги.

Зять и дочка во время трагедии были в театре. Когда они вернулись, Цибуля проводил их в соседнюю комнату, чтобы они не видели труп, возле которого хлопотали судмедэксперты. Позже зять и дочка погибшей заявили, что из ящика стола исчезли деньги и не оказалось многих вещей. Опытный глаз Цибули сразу заметил: здесь побывало двое бандитов. Собственно, одному на такое дерзкое преступление идти вряд ли с руки. «Но кто мог это совершить?» — Цибуля мысленно искал ответа на этот вопрос. Ведь дом заселен всего месяц назад. Приезжий преступник вряд ли мог за такое короткое время изучить жильцов, чтобы наметить жертву для грабежа. Вероятнее всего это дело рук знакомых кого-либо из жильцов этого дома. Преступник, безусловно, знал не только то, что здесь есть чем поживиться, но ему была известна и такая деталь, как пребывание зятя и дочери в театре. Цибуля, чтобы другие не слышали, шепотом дал задание своим сотрудникам немедленно изучить все связи жильцов дома, установить, кто из мужчин за прошедший месяц посещал этот дом.

Может быть, потому что дом стоял на отшибе, вдали от других, а рядом еще только закладывались фундаменты других зданий, а возможно, потому, что переселились сюда жильцы из одного аварийного дома, но все люди хорошо знали друг друга. Установить, кто к кому приходил, не представляло большого труда. В том небольшом списке, который через день представили работники на рассмотрение Цибули, значился и Сивильский. Он навещал друга своего детства, хотя друг этот и тяготился таким знакомством, а после очередного осуждения Сивильского за грабеж забыл о нем и думать. Все же сразу после освобождения из тюрьмы Сивильский разузнал новый адрес однокашника и посетил его.

Проверку Сивильского возглавил подполковник Луценко. Грузный, немного медлительный, но зато кропотливый и цепкий в проверке подозрений, большой спец анализировать и сопоставлять факты, он всю работу подчиненных направил на сбор объективных данных о поведении и поступках Сивильского. Уже через неделю он точно знал, что Сивильский замкнут, ни с кем не дружит и ни о чем нигде не разговаривает. Бывая в компании, уходит, как только начинает пьянеть, и уединяется до полного вытрезвления. Даже пьяный, ложась спать, закрывает на ключ свою комнату, наверное, чтобы во сне не наговорить лишнего.

За Сивильским было установлено наблюдение. В трамвае он однажды вытащил из сумки какой-то женщины кошелечек; она, ничего не подозревая, сошла на остановке и направилась домой. Работники угрозыска остановили ее за углом здания, спросили, что было в том кошельке. Удивленная и растерянная женщина сказала: там было всего лишь три рубля и трамвайный билет. Кое-кто даже обрадовался случаю и прямой улике для задержания подозреваемого, но Луценко решительно возразил:

— А если он заметил за собой слежку и специально решил показать перед вами, что является мелким воришкой, чтобы таким образом скрыть убийство?..

Параллельно шла проверка всех возможных каналов реализации украденных вещей. С рынков всей страны, комиссионных магазинов беспрерывно шла информация об обнаружении вещей, сходных с разосланными приметами. Но дочь погибшей не опознавала их. И наконец в одно пасмурное утро по телефону из городского автомата Луценко позвонили:

— Встретили женщину в туфлях, весьма схожих с теми, что похищены…

— На улице? — удивился Цибуля.

— Да, туфли импортные, в городе таких не продавали.

— Проследите за женщиной, а дочь убитой пусть из окошка машины посмотрит на эти туфли, — распорядился Луценко.

Женщина в импортных туфлях, ничего не подозревая, зашла в магазин, купила хлеб, в другом магазине — банку консервов и пол-литра водки. А когда вышла на улицу снова, дочь убитой прижалась к смотровому стеклу машины и затряслась от волнения:

— Мои туфли, мои… Муж из Индии привез!

Оказалось, что эта женщина живет в одной квартире с Сивильским и приходится ему родной сестрой. Прямо из тюрьмы он приехал к ней и остался у нее жить. Оперативный работник Холодов, докладывавший результаты проверки, сказал Луценко:

— Ну что, и этого мало, чтобы задержать подозреваемого?