Милкино счастье

– Господи, вы всегда так ему покорны? Для меня является загадкой именно такая женская преданность, как ваша. Конечно, мы живем в России, а не в просвещенной Европе, где женщины борются за равноправие с мужчинами. Но и все же! Ведь не по Домострою вас-то воспитывали. Откуда такая рабская послушность? Почему вы безоговорочно выполняете все его прихоти? Вы ведь даже не жена ему, – последние слова он произнес тише.

– Да, я не жена… И вряд ли ей когда-нибудь стану, – проговорила она.

На ее глазах навернулись слезы.

– Ради бога, не плачьте! Мы не сможем утаить ваших слез от Краевского.

– А, значит, и вы его боитесь?

– Нет, я ничего и никого не боюсь. Я лишь делаю свою работу и получаю за нее деньги.

– Так что же вам тогда угодно?

– Мне больно на вас смотреть.

– А делать мне больно вам нравится?

– Что вы такое говорите? Я же не нарочно. Это особенности процедуры, – пробормотал Нойман и покраснел. – В сущности, эти клистиры пойдут вам только на пользу. Поверьте, в них нет ничего худого, кроме небольшого стыда и физиологического неудобства, которое испытывает пациент. Но я – доктор, существо бесполое, меня не стоит стесняться. Тем более вам. У вас такие совершенные формы. Вы рождены красавицей. Боже, кого вам стыдиться? Если бы вы только видели те многие тела, с какими мне приходилось работать, физические уродства, у вас бы развеялся всякий стыд, и вы бы входили в мою приемную царственной походкой, со взором полным достоинства. Я и сам горел в пожаре, истекал кровью от ранения. От этого мое лицо и нога…

– Доктор, давайте я выйду из ванной, оденусь, и мы поговорим.

– Нет, это слишком долго…

Он подошел к ней и присел возле ванны. Бледная и жилистая рука его потянулась к ее руке. Он взял ее мокрую ладошку и принялся целовать долгим поцелуем.

– Людмила Павловна, я не могу более скрывать свои чувства. Я люблю вас. Очень…

Пахнуло карболкой, табаком и запахом чужого мужчины. Она одернула руку и прикрыла голую грудь.

– Артур Карлович, что вы себе позволяете? Дайте, я оденусь.

– Простите меня за мою дерзость. Но на любовь не стоит обижаться. Я ничего не требую взамен. Я лишь хочу, чтобы вы об этом знали. Знали о моих к вам чувствах. Они очень глубоки, поверьте. Сейчас вы уедете. И я совсем не знаю, сколько пройдет времени, но вы расстанетесь со своим графом.

– Позвольте…

– Молчите. Я просто прошу вас выслушать меня. Поверьте, он наиграется с вами, как с куклой и оставит вас. Я знаю таких людей. Они быстро загораются и быстро гаснут.

– А вам какое до этого дело? – с вызовом произнесла Людмила.

– Я просто хотел вам сказать, что если с вами случится нечто неприятное, или вы разочаруетесь в своем покровителе, то двери моего дома для вас всегда будут открыты, так же, как всегда будет открыто преданное вам сердце. Я – немолод и некрасив из-за шрама, но я – человек порядочный. И готов предоставить вам все, что у меня есть: честное имя и верную руку. Людочка, я человек небедный, вы не будете ни в чем знать нужды. Я хочу стать вашим мужем и отцом ваших детей.

– Прекратите! – она не выдержала и встала во весь рост.

Вода полилась на голову бедному лекарю. Он только протер очки, не обращая внимания на мокрые волосы и халат.

– Мне холодно. Дайте чем-нибудь вытереться.

– Возьмите, – он протянул ей большое мягкое полотенце.

Накинул его на Людочкины плечи, но не выдержал, притянул ее талию к себе и принялся целовать ее груди и живот.

– Отпустите! Вы сошли с ума!

– Я сошел с ума, да… Я безумно желаю ласкать вас всюду…

Она оттолкнула его и, ловко переступив длинными ногами, вылезла из объемной ванны. Но Нойман будто обезумел: он снова обнял ее так крепко, что она ойкнула, и принялся осыпать поцелуями.

– Позвольте, Артур Карлович, доктор, не смейте меня трогать. Оставьте… – задыхаясь, и упираясь руками в его неширокую грудь, – выкрикивала она.

Он отступил.

– Простите меня, я не мог сдержаться…

Он отошел в сторону и попытался взять себя в руки. Через несколько минут она была одета и выскочила в приемную ожидать Краевского. Спустя некоторое время дверь отворилась, в приемную вышел и Артур Карлович. Он успел причесаться и переодеть другой халат.

– Людмила Павловна, пока не приехал Краевский, позвольте еще пару слов?

Она молчала, надменно глядя в окно.

– Я прошу у вас прощения за мою дерзкую выходку. Простите меня, я мужчина, но со мной подобное случилось впервые. Как доктор, я никогда не позволяю себе ничего лишнего по отношению к пациенту, кроме того, что требует мой врачебный долг. Но с вами… Здесь особый случай. Я прошу лишь прощения за свои действия, но не за слова. Я хочу, чтобы вы знали: я всегда буду ждать вас. Знайте, всегда. Сколько бы для этого не потребовалось времени. И… Все мои предложения остаются в силе, – он кивнул и ушел в свой кабинет, плотно притворив за собой крашенную белой краской, тяжелую дверь.