Миллениум (СИ)

Резкая боль пронзает спину Робина, и он видит, как из его груди вырывается острие меча. Парень жадно хватает воздух ртом, но чувствует, что выдохнуть уже не может. Он падает на землю, выплёвывая кровь изо рта и с упоением замечает, что рядом в таких же муках корчится комендант. С улыбкой на губах Робин отдаётся подступающей тьме...

***

Прошла пара часов, прежде чем Орден покинул своё убежище. На дело отправились семь бойцов помимо Марвина и Райана. Прочие остались поддерживать их в молитве и ждать возвращения. Для того, чтобы выбраться из города, пришлось снова воспользоваться канализацией. На этот раз орденцы были лучше подготовлены, и выход не составил для них особых трудностей. Далее предстоял неблизкий путь через голые равнины до условленного места встречи. Практически сразу после прибытия Райана в столицу Алиетта послала весть другим отделениям Ордена, и они по мере возможности стали подтягиваться к эпицентру основных событий. Воинов прибыло примерно столько, сколько и ожидалось - около трёх десятков мужчин и женщин, вооружённых доспехами и оружием самого разного типа и качества. Главы командорий обменялись приветствиями. Особое почтение было выражено Райану, к чему он уже успел попривыкнуть за время, проведённое в убежище. Присутствие Марвина не вызвало восторга ни у кого.

- Что здесь делает этот богомерзкий колдун? - поморщился командор Мортимер.

- Он один из нас, - возразила Алиетта.

- Я знал, что у вас в столице творится бардак. Вы принимаете к себе всех без разбору!

- Марвин - ключевая фигура в сегодняшней операции. Только он способен остановить Джезаха, а мы должны его защитить. Более того, он изготовил амулеты, сделающие нас невидимыми для Мёртвого легиона. Раздайте своим бойцам, здесь хватит на всех.

- Алиетта, ты спятила! Победа не достигается такой ценой. Ты спуталась с чёрными магами - это уже перебор. Я бы вызвал тебя на поединок, если бы не знал наверняка, что ты и так сегодня умрёшь.

- Мортимер...

- Тьфу на вас всех! Я ухожу. За мной, братья.

Решение Мортимера поддержала чуть ли не треть орденцев. Алиетта виновато смотрела им вслед. Райан стал рядом и положил руку ей на плечо:

- Сохраняйте самообладание, они того не стоят.

- Я не думала, что так выйдет.

- Лучше пускай всё решится сейчас, чем если бы они дрогнули в бою или как-то ещё нас подставили. Я выходил из передряг, будучи и в гораздо более малочисленном отряде.

- Вы правы. Принимайте командование, Райан. Вы эти места знаете лучше, чем я.

- Так, господа, слушайте мою команду, - громко произнёс Райан, чувствуя себя словно перед строем неофитов. - Сейчас каждый получает по амулету и надёжно закрепляет его на себе. Это - гарантия того, что враг не обнаружит вас раньше времени. Держите оружие наготове и следуйте за мной. Ну, с Богом, братья... и сёстры!

***

Джезах очень не любил, когда ситуация выходила из-под контроля. Беглый некромант неприлично долго скрывался от посланных на его поиски отрядов. Проклятые сектанты, с которыми он спутался, оказались на редкость везучими. Но везти бесконечно не может. Тем более, когда за дело примется старая гвардия Джезаха. Медлить больше нет ни времени, ни смысла. Да, вторжение в небесные сферы придётся пока отложить, ну да и ладно. Этим лучше заниматься, когда ценный пленник вновь окажется в надёжном месте. Джезах размял пальцы и встал в центр огромного магического знака...

***

Эта тропа много значила для Райана. В прошлый раз она увела его из осаждённой врагом Обители в путешествие, занявшее два столетия. Чего ожидать теперь, когда замок, бывший его домом многие годы, сделался обителью смерти? Сегодня он будет сражаться за свой потерянный дом и светлое будущее для всех жителей былого королевства. Какая ирония - кто бы мог подумать, что судьба мира ляжет на плечи малефика с Ноймарской трясины, на поимку которого Райан и ныне покойный командор Арн потратили столько сил и времени? Но вот он этот малефик, идёт рядом, полный решимости спасать землю, которую некогда мечтал обратить в пепелище. Если женщина-командор Ордена, орк, и некромант выступают на одной стороне во имя общей цели, не значит ли это, что действительно настали последние времена? По сравнению с этим ягнёнок, мирно пасущийся рядом со львом, - эта утопическая картина из древних пророчеств уже не кажется наивной сказкой.