Миллениум (СИ)

Начальник тюрьмы крайне неохотно допустил орденцев повидаться с пленным, несмотря даже на грамоту, подписанную самим мессиром Герардом. Бриана держали в застенках для самых опасных преступников. В камере не было ни окон, ни каких-либо иных источников света, массивная железная дверь запиралась на три хитроумных замка. Бриан стоял в углу на коленях, склонив голову. По его шевелящимся губам становилось ясно, что он молился. Помимо всего прочего, Бриан слыл самым набожным человеком во всём Ордене, свято соблюдавшим все заповеди Священного Писания, регулярно проводящим время в молитвах и постах. Некоторые шутили, что он несколько промахнулся - надо было идти в духовную семинарию, а не в рыцарский орден. На это простодушный сержант отвечал, что, мол, у каждого своё призвание и место в жизни, и он может прекрасно служить Богу и на этом месте. Райан к вере своего брата по оружию относился нейтрально. Хочешь верь, хочешь не верь - это дело каждого. Сам он вполне допускал, что где-то там может и есть Высший Разум, Творец всего сущего, только похоже, что Ему глубоко наплевать на своё творение - иначе не было бы места всем этим ужасным вещам, что происходят в мире каждый день. Где был Бог, когда убивали этого треклятого флавийского принца? Где был Бог, когда невиновных бросали под стражу? Какой тогда вообще резон служить Ему, если Он не может защитить тех, кто верит в Него?

- Встать! - приказал тюремщик. - К тебе гости.

Бриан прошептал "Аминь" и поднялся с колен. При виде братьев по оружию на его лице изобразилась радость.

- Господь внял моим молитвам! - воскликнул он. - Вы пришли, чтобы помочь мне!

- Мы постараемся сделать всё возможное, - ответил Райан. - Я теперь с тобой в одной лодке... Как же тебя так угораздило, Бриан?

- Не знаю, честно... Я шёл в конце процессии, поотстал. Меня задержали нищенки. Вырвавшись, побежал догонять остальных. Заблудился. С полчаса блуждал по улицам, пока один добрый человек не показал мне дорогу до собора. Иду туда, и тут командор Арн набрасывается на меня, мол, я убил принца Генри. Бред какой-то...

- А как вёл себя сам Арн все эти дни? Ты не замечал за ним ничего странного?

- Да вроде как нет... Разве что он хотел взять меня в оруженосцы.

- Ого! - присвистнул Робин.

- Да, это вполне в его духе, - усмехнулся Райан.

- А к чему ты это спрашиваешь? - насторожился Бриан.

- Просто наш бравый командор бежал из тюрьмы. А вскоре после этого командора Бертрана нашли мёртвым. Орденская верхушка полагает, что это дело рук Арна.

- Я в это не верю!

- Мне тоже не хочется в это верить. Всё разрешится, когда мы отыщем командора. Вот только как это сделать?

- Должен же быть способ!

- Конечно, Бриан, мы что-нибудь придумаем. Крепись, скоро ты выйдешь отсюда.

- Спасибо, братья.

Бриан в порыве чувств хотел обнять Райана, но тюремщик грубо оттолкнул его назад. Не положено. Орденцы вышли из камеры. Клацнули запираемые засовы.

- Вас так послушаешь, так этот прям таки святой, - пробурчал тюремщик.

- Святой, не святой, но уж точно невиновен.

- Тогда чего мы его тут держим?

- Совет Командоров считает иначе. Сначала нужно их переубедить, чем мы и займёмся.

- Главное, чтоб и этот не сбёг. Я приказал удвоить караулы.

- Незачем. Уж кто-кто, а Бриан точно не сбежит.

- Хотелось бы в это верить.

Разговор с Брианом мало что прояснил. Разве что полностью развеял миф о его виновности.

- И где нам искать Арна? - спросил Робин, едва они вышли во двор Обители Ордена.

- Нужно предугадать его действия, - отозвался Райан. - После побега Арна погибает командор Бертран, тот самый, что участвовал в его задержании. Совпадение? Навряд ли.

- То есть, ты хочешь сказать, что Арн мстит причастным к его заключению?

- Если это так, тогда на очереди флавийский сотник, а затем и сам Герард...

- Значит, надо разыскать сотника! Будем приглядывать за ним, и Арн сам выйдет к нам.

- Ты прав, брат. Давай переоденемся в гражданское, чтобы не привлекать внимания, и поспешим в "Бездонную бочку". Надеюсь, мы застанем сотника.

Оставив в казарме всё, что могло выдать в них орденцев, братья по оружию поспешили в город, накинув на головы капюшоны. Из оружия они оставили лишь по короткому клинку, носить который не возбранялось мещанам. Таверна "Бездонная бочка" - известное местечко, где останавливались на ночлег путники и частенько зависали любители выпить. Хозяин этого заведения, старый ветеран Паэн, охотно делился городскими слухами с каждым, кто был щедр на чаевые. Райан рассчитывал на его помощь в поисках.

В тот час в таверне было немноголюдно: лишь пара моряков да одинокий воин-наёмник, чахнущий над чаркой в углу в ожидании того, кто заинтересуется его услугами. Вальяжной походкой Райан направился к трактирной стойке, дав Робину знак не встревать.

- Доброго здоровьица, уважаемый, кружку пива мне и моему товарищу, да ещё закуски какой сообрази, - бросил рыцарь и как бы невзначай облокотился на стойку. - Слушай, хозяин, а не подскажешь, где остановился сотник из Флавии, мне надо с ним потолковать.

- Не понимаю о чём речь, - отозвался трактирщик. - Ваше пиво.