Миллион миров с тобой

Это не оправдывает того, что сделала другая Ромола. Но это делает меня способной увидеть в Ромоле саму себя.

Я веду машину по висячему верёвочному мосту. Его тень прорезает лучи автомобильных фар, отчего неровный, изломанный ландшафт вокруг нас выглядит так, словно его разорвали пополам. Ромола хмуро смотрит на один из экранов на приборной панели.

— Это показывает наше местоположение, не так ли?

Один из её длинных ногтей постукивает по мигающему зелёному маяку, который говорит, что наша цель прямо впереди.

Парковка автомобиля оказывается самой простой частью: нажми правую кнопку, и он осядет на землю с лёгким стуком. Ромола тянется к дверной ручке, пока я не наклоняюсь, чтобы остановить её.

— Стой. Если сопротивление здесь, они услышат, что мы приближаемся. Убедись, что твоя Жар-птица видна, хорошо? — я подняла свою над воротником, чтобы она была видна спереди и по центру. — Подожди, пока они придут на разведку, а потом мы выйдем с поднятыми руками.

— О! Значит, мы пришли сюда, чтобы сдаться. Весело и интересно, — но она делает то, что я велела ей сделать с Жар-птицей.

И действительно, они появляются из тени один за другим. Их фигуры безлики в темноте, но я очень хорошо различаю силуэты их оружия. Я поднимаю руки, подталкиваю Ромолу, чтобы она сделала то же самое, и затем, после долгих нескольких секунд, которые дают им достаточно времени, чтобы увидеть, я выхожу из машины.

Когда я снова поднимаю руки, один из них подходит ближе. Ухмылка Тео точно такая же отвратительная, как и в прошлый раз, когда я была в Главном Офисе. Он носит тот же самый монохромный наряд в жжёном оранжевом цвете, и его чёрные волосы похожи на шипы, которые являются чем-то средним между стилем Людвига Ван Бетховена и персонажа аниме. И его странное квадратное оружие снова нацелено мне в сердце.

— Ты хочешь, чтобы мы думали, что ты не из этого измерения, — хмуро говорит он. — Так докажи это.

— А как я могу это доказать?

— Я не знаю, но тебе лучше это выяснить.

— Когда я была здесь в последний раз, ты вёл себя как полная задница, — парирую я.

Тео даже не вздрогнул.

— Это не сильно сужает подозрение.

— Машина! — говорит Ромола. Когда мы оба поворачиваемся к ней, она показывает на машину. — Вы, должно быть, видели, какой ужасный водитель эта Маргарет. Ваша бы знала, как обращаться с летающей машиной, не так ли?

Через мгновение Тео говорит:

— Могла бы притвориться, но ты этого не сделала, — он опускает оружие, и я чувствую, что снова могу дышать, когда он добавляет: — наша Маргарет слишком любит хвастаться. Она не позволит, чтобы её застукали за таким ужасным вождением.

— А где Пол? — я смотрю мимо Тео на силуэты бойцов, которые пришли сюда вместе с ним. Хотя я могла бы узнать Пола по его профилю, может быть, даже по тому, как он стоял, я не могу его узнать. — Он снова в вашем штабе? Нам нужно поговорить.

— Я здесь.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть назад. Там стоит Пол, его силуэт вырисовывается в свете фонаря, он почти призрак в своей бледно-серой одежде. Когда он подходит ближе, я вижу шрам на его подбородке, и снова задаюсь вопросом, что случилось с Полом в этом измерении. Кто это с ним сделал?

— О чём ты думала, когда шла сюда? — его глаза горят гневом, таким яростным, что я вижу его, несмотря на темноту. — Это опасно, Маргарет.

Я могла бы рассмеяться.

— Вселенные рушатся вокруг нас. Безопасного места не осталось.

— В Москве ты была в безопасности! Если бы ты сказала нам, что ты планируешь…

— Подожди? Пол? — это мой Пол. Несмотря на моё предупреждение, он последовал за мной сюда. — Что ты здесь делаешь?

Он вздёргивает упрямый подбородок.

— Защищаю тебя.

— Ты должен был защищать Московскую вселенную…

— София и Генри справятся.

— А как насчёт Валентины?

— К ней вернулись её настоящие родители.

Наш спор прерывает Тео, который встаёт, между нами.

— Подождите. Братишка, это не ты?

— Так и есть, Тео. Просто это другой я, — Пол одаривает Тео суровой улыбкой, без всякого намека на радость. Но это честно, и тяжело, и так очевидно, полностью мой Пол, что я утешаюсь этим, несмотря на его кипящий гнев.

Тео хмурится и прислоняется к летающей машине.

— Мне не нравится, как это звучит.

— Ах, просто для ясности… — Ромола поднимает руку. — Это же Пол из вселенной Беркли сейчас с нами?

Я киваю.

— Хотя Пол из Главного Офиса, вероятно, мог бы помочь нам больше в данный момент, — как бы я ни любила Пола, его покровительство не могло бы сработать в худшее время. — Пожалуйста, позволь мне сделать это.

Пол складывает руки на груди.

— Только не без меня.

— Мы не одни, — объявляет Тео.

Ромола вздыхает.

— Как справедливо. У всех нас есть другие «я», поэтому даже в нашей собственной индивидуальной личности мы больше не можем быть одинокими…

— Нет, я имею в виду, что мы сейчас не одни, — Тео показывает вверх на мерцающие огни, движущиеся над головой. Ещё больше летающих машин, что не кажется большим делом, пока не начинают мигать розово-красные огни и вой сирены не начинает эхом отдаваться в этом городском каньоне.

У меня внутри всё переворачивается, как на американских горках.

— Полиция?