Миллион миров с тобой

Но он даже не засомневался. Ни разу.

— Мне было трудно смириться с тем, что мы с Полом не всегда оказываемся вместе, — говорю я. — Всё ещё сложно. Но я знаю, что люблю его, и что-то, между нами, во многих мирах выходит за рамки случайности. Для Пола всё по-другому. Как будто теперь, когда он раскололся, он думает, что мы никогда не будем вместе.

Пол обдумывает это, его взгляд устремлён глубоко внутрь. Узнавать о другой версии себя, о множестве людей, которыми ты мог бы быть, которые всё ещё были бы тобой, это опьяняет. Несмотря на моё отчаяние, я зачарованно смотрю, как кто-то другой проходит через это тоже.

— Ты всегда казалась такой недосягаемой, — наконец говорит он. — И не только из-за этого. Потому что так трудно поверить, что кто-то может любить меня в ответ, не желая ничего взамен.

Хотя я уже знала, как сильно моё предательство здесь, должно быть, ранило его, теперь я понимаю, насколько глубже должна быть эта рана.

— Прости, — шепчу я.

Но Пол не слушает. Он больше не нуждается в извинениях. Он хочет понять.

— Если для меня это трудно, то для твоего Пола Маркова почти невозможно. Мысль о судьбе давала ему надежду. А потом, когда эта судьба была разорвана, он уже не мог в это поверить.

— Он знает, что мои родители любят его, — говорю я. — И мой Тео тоже. Но он, наверное, думает, что всё дело в науке. В том, что он может помочь им сделать.

— Даже не знаю. Я не он. Но… Я мог поверить, что это правда.

Мы с Полом несколько минут сидим молча. Я откусываю ещё пару кусочков бутерброда, но уже на автопилоте, почти не ощущая вкуса пресной пищи. Как я вообще могу исправить такой ущерб? Как я могу заставить Пола поверить в нас, когда вся его жизнь и все эти другие вселенные говорят ему, что мы невозможны?

Когда-то я думала о том, чтобы бегать от мира к миру, пытаясь найти тот, где мы с Полом любим друг друга идеально. Теперь я не знаю, может ли вообще существовать такой мир.

— Почему Тео? — спрашивает Пол, нарушая молчание, между нами. — Как ты думаешь, почему ты выбрала его, а не меня?

— Наверное он обладает шармом. Дома он работает с тобой, мои родители — его руководители по диссертациям, и поэтому, возможно, он сдерживался, потому что не хотел наступать им на пятки. Потом я влюбилась в Пола, а Тео из вселенной Триады пришёл и всё испортил. Это мир, где у него не было никаких причин идти на это… ну, я думаю, что один из миров точно.

— Так значит, что между нами нет никакой реальной разницы, мы оба вызываем те же чувства, — Пол старается, чтобы это звучало разумно, но я слышу боль, которую он всё ещё не сумел похоронить.

— Я знаю, что Маргарет этого мира любит этого Тео. Но когда мы с Полом были вместе, в России, в Риме… — мой голос срывается. — Я даже не знала, что ты можешь так любить, пока не полюбила тебя. Я имею в виду… его.

— Я знаю, что ты имеешь в виду.

На этот раз голос Пола звучит мягко. Теперь он мне верит.

— Может быть, если я, наконец, нашла достаточно слов, чтобы сложить все кусочки вместе, тогда, возможно, я смогу всё исправить. Может быть, я наконец по-настоящему пойму его.

— Это не имело бы значения, даже если бы ты посетила миллион миров. Ты никогда не узнаешь всего о другом человеке, даже о том, кого любишь. Ты не сможешь, да и не захочешь, — к моему удивлению, Пол улыбается с таким же тёплым и обожающим выражением лица, как и в тот вечер в Чайнатауне. — Ты должна любить эту тайну. Ты должна рискнуть.

Визг динамика пугает нас обоих. Только теперь я вижу маленький перфорированный экран в углу с тумблером, который, должно быть, служит для связи с остальной частью корабля.

— Маргарет, у нас есть подтверждение…эм… передвижения Ведьмы. Она снова покинула вселенную.

Я встаю из-за стола и нажимаю кнопку, которая позволяет мне ответить.

— Мне нужно идти, прямо сейчас. Маргарет, которую она только что покинула, в опасности.

— Понимаем, — говорит Папа. — Счастливого пути, и знай, что мы следим за тобой. Мы поможем, если сможем.

— Спасибо. Люблю тебя, люблю маму, — что довольно глупо, когда их собственная Маргарет собирается вернуть себе контроль над собственным существованием. Но это кажется правильным, особенно когда приходит ответ.

— Мы тоже тебя любим.

Пол встаёт, и мы оказываемся лицом к лицу. Всего неделю назад я надеялась, что мне никогда больше не придётся с ним встречаться. А теперь так тяжело прощаться.

— Я бы хотела поцеловать тебя, — сказала я. — Плохая идея?

— Возможно. Эта Маргарет не была в восторге от того, что произошло, — говорит он, имея в виду нашу встречу в Чайнатауне. — Она не винила меня. После того, как мы узнали всю правду, она даже не винила тебя. Но я не собираюсь использовать ситуацию в своих интересах.

— Я знаю, что она это запомнит. Но я надеюсь, что она также запомнит, как сильно ты мне помог. Каким хорошим ты можешь быть.

Его глаза впиваются в меня. Возможно, это последний раз, когда он видит, как я смотрю на него с любовью.

— Я тоже на это надеюсь. И удачи тебе.