Миллион миров с тобой

— Да, именно так. Да. Ваше Императорское Высочество. Поскольку выяснилось, что мы с вами там друзья, а я всё равно живу по соседству, мы можем работать вместе. Вы соберёте материалы, а я выполню свою работу, — Тео вроде как отдаёт ей честь, а потом отдёргивает руку, явно чувствуя себя нелепо. Военная вселенная хихикает.

Вселенная Океана поднимает руку, напоминая мне, что она одна из немногих Маргарет, которые посещали что-то похожее на настоящую школу.

— Значит, какая-то другая версия папы собирается просто взять верх над моим отцом без всякого предупреждения?

— Спроси у него разрешения, — говорю я. — Расскажи всё своему отцу. Если он не хочет, чтобы мой отец пришёл, то он этого не сделает. Это ваше измерение, так что это ваш выбор.

— Хорошо, — затем она смущённо добавляет, — я думаю, раз альтернативой является взрыв нашего измерения, папа, вероятно, скажет «да».

— Возможно, — соглашаюсь я. Хотя я предсказываю, что позже мой отец будет долго жаловаться на нечеловеческие страдания, связанные с вынужденным возвращением в измерение без «Битлз».

— А как насчёт этой вселенной? — говорит Виктория. — Твой Тео останется, или в нашу вселенную придёт другая версия мамы, или что? И кто же тогда вытащит из меня злого призрака?

Мы с Тео переглядываемся. Как именно мы справимся с Ведьмой? Если мы просто оставим её в Виктории навсегда, останется ли она в ловушке, как сейчас? А может быть, со временем она окрепнет и найдёт выход? Даже если бы она этого не сделала, трудно представить себе такую повреждённую, ядовитую душу, которая не разъедала бы человека, который её содержал.

И если мои родители в Главном Офисе готовы уничтожить целые измерения, чтобы вернуть одну из своих дочерей, есть ли что-то, чего они не сделали бы, чтобы спасти единственного оставшегося у них ребёнка?

Входная дверь открывается, и мы все вздрагиваем. Вселенная Кембриджа шепчет:

— Подождите, есть ещё одна?

Но шаги слишком тяжёлые, чтобы быть моими. Знакомый звук вызывает улыбку на моём лице ещё до того, как входит Пол.

Его волосы здесь немного длиннее, и в данный момент они растрёпаны, высушены на воздухе и текстурированы солёной водой. Едва заметная полоска солнечного ожога покрывает его нос, а на плече висит рюкзак, без сомнения полный снаряжения. Он всё ещё одет в чёрную плавательную футболку с длинными рукавами и такие же шорты.

Но не эти различия поражают меня больше всего. Жар-птица висит у него на шее.

Это мой Пол, наконец-то снова со мной.

Вокруг стола проходит ропот, у каждого из нас своё выражение лица, от любви до ужаса и всего, что между ними.

Я не могу не обратить внимания на Великую Княжну. Она цепляется за подлокотники кресла, и её губы приоткрываются в благоговейном страхе. Её любовь к лейтенанту Маркову определила и изменила её жизнь, а потом она потеряла его навсегда.

По крайней мере для неё Пол вернулся из мёртвых.

Пол, тем временем, должно быть, получил сообщения от Тео и моих родителей, которые просили его приехать сюда как можно быстрее, и они послали пару сообщений, объясняющих ситуацию с клонами. Но знание фактов, по-видимому, не подготовило Пола к реальности. Он останавливается в дверях, глядя на каждую из нас по очереди, и его челюсть медленно отвисает.

— Я знаю, братишка, — говорит Тео с кривой усмешкой, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. — Мне тоже приснился этот сон.

— Ты из вселенной Океана, — Пол указывает на правильную Маргарет и это меня удивляет. — А ты из Кембриджа…из Военной вселенной, — его серые глаза сверкают, и он делает глубокий вдох, — …а ты моя.

Я киваю в согласии. Всегда, Пол.

Но теперь его внимание переключилось на Великую Княжну, которая по-прежнему смотрит на него, как зачарованная. Через мгновение Пол слегка кланяется.

— Миледи.

Великая Княгиня наполовину отвернулась, прикрывая рот рукой.

На моих глазах выступили слёзы. Пол узнал её в лицо. Он узнал всех нас. Узнал меня.

Может ли кто-нибудь ещё в мультивселенной прочитать всю мою историю одним взглядом? Пол видит истину во мне насквозь. Так было всегда.

Наконец Пол говорит:

— Я полагаю, что это не просто светский приём.

— Я уже всё понял, приятель, — Тео хлопает его по плечу. — Давай я просвящу тебя о конклаве Маргарет.

Пока Тео произносит всю свою речь, я сажусь обратно и пытаюсь читать Пола так же разумно, как он читает меня. Обычно у меня это хорошо получается, так я могу так сильно любить Пола и в то же время не понимать конфликт в его сердце?

Но Пол пытается скрыть свои чувства. Жестокость родителей, должно быть, давным-давно научила его быть осторожным. Закрываться. Даже бояться. Они старались оградить его от всего, что он любил, а именно так учат человека хоронить любовь глубоко внутри, где её никто не видит. Именно так можно научить человека не надеяться.

— Теперь, когда мы все в курсе, — наконец говорит Тео, втягивая всех нас обратно в разговор, — кто хочет пойти домой первым?

Вселенная Мафии поднимает руку. Неудивительно, ведь она никогда больше не захочет быть рядом с Полом или со всеми нами. Вселенная Кембриджа говорит: