Миллион с Канатной

Таня спустилась к самой воде, присела на глинистую насыпь. В теплое время от воды несло гнилью — Слободка издавна славилась вонью таких вот ставков. Но зимой этого не чувствовалось. И, присев возле ставка на край насыпи, Таня думала о том, что здесь даже красиво. И очень тихо. Никто не мешает думать.

Вот уже третий день она жила в доме Цили и ее мужа. Где скрывался Туча, Таня не знала, он как-то незаметно исчез. После той страшной ночи, когда кто-то забросал гранатами квартиру на Канатной, Ракитин отвез Таню и Тучу в дом Цили. И строго наказал той спрятать Таню и в ближайшие дни не выпускать на улицу.

Взрывы на Канатной наделали в городе шума. В числе тех, кто погиб, было несколько достаточно известных воров. Во взрывах обвинили большевиков. Посчитали, что красные решили уничтожить бывших союзников, развязать военный террор против бандитов — так, как делали все власти. Но Таня и Туча прекрасно знали правду: лже-Японец избавлялся от тех, кто лично знал настоящего Японца и кто мог бы помешать ему добиваться своих, скрытых целей. А вот каких — Таня очень бы хотела узнать.

Единственным плюсом всего этого кошмара стала встреча с Цилей, по которой Таня страшно скучала все это время.

Циля изменилась так, что ее было не узнать! Замужество пошло ей на пользу. Она расцвела, пополнела, на щеках ее появился здоровый румянец. Она стала просто роскошной женщиной! В фигуре появилась грация, в манерах — элегантность, в глазах — огонь. Циля стала красавицей, и Таня не могла не радоваться, глядя на лицо подруги, в котором появились одновременно и сила, и мягкость — совершенно несвойственные ей черты.

Муж Цили, Виктор Рах, также очень понравился Тане. Это был приятный молодой мужчина, очень интеллигентный, мягкий и обходительный. Он ничем не напоминал чекиста, в отличие от Ракитина, и Циля украдкой шепнула Тане, что ее муж Виктор отказался идти работать к чекистам — он решил покончить с миром расследований и криминала. Ракитин пристроил его на мирную должность счетовода в какое-то из многочисленных большевистских управлений. Большевики славились открытием множества контор с раздутыми штатами. Вот Виктор и поступил на службу в одну из них. Хоть жалованье было скромным, но служба была тихой и мирной, и молодые супруги не могли не нарадоваться на спокойную жизнь. Сама же Циля все мечтала вернуть свою лавку на Привозе, хотя сделать это было непросто.

Сесира ее, Ида, осталась там торговать, и Циля постоянно поддерживала с ней связь, узнавала все новости, новые законы и порядки.

Супруги встретили Таню и Тучу с распростертыми объятиями. Измученная Таня чувствовала себя так плохо, что сразу ушла спать, а Туча и Ракитин до самого утра о чем-то тихонько шептались в гостиной. А потом оба исчезли прямо с наступлением утра.

Таня глядела на мирные, тягучие воды спокойного ставка, не мешая мыслям сменять друг друга. Ей очень хотелось привести их в порядок, но сделать это было не просто. Так ее и нашла Циля, которая, обеспокоившись отсутствием подруги, принялась искать ее сначала по дому, затем — по улице.

— Вот ты где! — Циля налетела на нее как вихрь. — И за шо ты себе думаешь? Ты ела за сегодня?

— Я не хочу, — Таня покачала головой. Выглядела она плохо — лицо было отечным, бледным, а под глазами залегли черные круги. Вид у нее был измученный, но почему — ни Циля, ни ее муж не могли понять.

— Ты больная, — всплеснула руками Циля. — Шо с тобой?

— Твоя правда, — кивнула Таня, — я больна. Я очень больна жизнью.

— Так не пойдет, — Циля решительно уселась рядом с ней. — Шо тебя мучает?

— Все то, во что я попала. Лже-Японец. Теперь я не могу это оставить просто так. Я должна найти способ попасть в эту банду и узнать, кто убивает людей, как все это произошло.

— Ну, допустим, узнаешь, — Циля прищурилась, — и шо дальше?

— Найду способ передать его Ракитину.

— А ведь Сергей сохнет по тебе! — абсолютно не в тему, удовлетворенно кивнула подруга. — Он тебе за как?

— Не болтай глупости! — рассердилась Таня. — Я об этом даже не думала!

— Шо, все швицера свого забыть не можешь, князя вертлявого? Вот гад ползучий! Без мыла везде пролезет! Нашо он тебе? Он тебя снова кинет, как не раз кидал! — рассердилась Циля, которой Володя всегда казался надменным, холодным, неинтересным, и она никак не могла понять страсть подруги.

— С ним покончено, забудь, — мрачно сказала Таня, — я о нем и не думаю даже.

— Ага, как же! Не бей миня киця лапой, бо я тебя вдарю шляпой! — фыркнула Циля. — Во зараза сидит в твоей голове!

— Ты должна мне помочь, — Таня вскинула на нее глаза.

— Как? Швицера твого мешком за башку притрухать? Да я за радостью, если это тебе мозги приправит! — засмеялась Циля.

— Да забудь ты о нем! — прикрикнула на нее Таня. — Мне в банду лже-Японца попасть надо. А для этого есть только один способ. Прикинуться легкой девочкой на притоне да спутаться с кем-нибудь из его людей. А ты по своим старым делам можешь узнать, на какой притон, до кого ходят люди из банды лже-Японца.