Миллион с Канатной

Три дня Володя пил с этой скотиной, потерявшей человеческий облик. И клял себя, а заодно и всю свою судьбу, на чем свет стоит! Брат Алены был ему омерзителен до тошноты. Но, будучи трезвым по жизни, Володя понимал, что дружба с таким вот красным братом — это единственный для него шанс подняться наверх. Так и произошло.

К концу третьего дня, облив холодной водой из ведра свою жирную голову, брат Алены профыркал:

— Та ты писака, сестра казала?

— Журналист, — скромно подтвердил Володя, перепугавшись, что слово «писатель» будет братцу незнакомо и еще вызовет не те ассоциации.

— А шо пишешь?

— Да всё.

— Оце добре! А мине тут редахтор газетенки в городе потрибен. Говорят, газетенка нужна в городе. Ну пойдем, я тебя представлю в Ревкоме. Будешь редахтор.

И на следующее утро с абсолютно протрезвевшим братом Алены Патюком (Пацюком — у Володи был просто нервный тик от его фамилии!) Сосновский предстал перед страшным Революционным комитетом.

Едва большевики захватили в Одессе власть, как в городе моментально закрылись все газеты, выходившие при белых. Большая часть сотрудников была арестована, а затем и расстреляна. Не избежал этой жуткой участи и надменный редактор «Одесской жизни», бывший учитель гимназии. Меньшей части удалось скрыться и засесть в подполье.

Как и все власти мира, большевики не любили журналистов. Их раздражали те, кто сотрудничал в белых газетах. Но, занимаясь такими репрессиями, они вдруг стали перед серьезной дилеммой: необходимо было открывать газеты в городе, среди местного населения обязательно нужно было продолжать пропаганду, а где взять сотрудников? Кто будет это делать? На этом фоне Володя Сосновский показался настоящим подарком судьбы.

Кроме того, он не сотрудничал с белыми газетами. Этот факт члены Ревкома проверили очень тщательно. Даже бывший редактор «Одесской жизни» показал на допросе, что выгнал Сосновского из редакции, потому что тот был красный шпион. А среди членов Ревкома был друг покойного Антона Краснопёрова, незабываемого редактора Володи. И тот помнил, что Краснопёров очень Володю хвалил.

Таким образом Сосновского встретили весьма благосклонно и даже предложили сесть.

— Вы описывали пролетарский мир одесских бандитов, подчеркивая их конфликт с буржуазией, с мещанством, — подчеркнула одна очень строгая дама, фамилию которой Володя с перепугу даже не запомнил, — это очень важно для становления нашего нового мира.

— Ну, да, — по-дурацки заметил Володя.

— Вы не были уличены в порочащих вас связях, — продолжала дама, и Володя моргнул, — и вы собираетесь жениться на девушке истинно пролетарского происхождения. Это поступок, который характеризует настоящего революционного человека.

Дама серьезно говорила что-то еще, но Володя вдруг запомнил только два слова — «порочащая связь». А из-за угла шкафа, из темной и узкой впадины между шкафом и стеной, вдруг вышла его порочащая связь, его единственная порочащая связь, обдав такой нестерпимой волной боли, что Володя едва не застонал в голос.

Ярко, четко он вдруг увидел огромные, сияющие глаза Тани. Он так и не понял, почему она вдруг пришла к нему в этот момент. Только вся его душа, разбитая на куски как фарфоровая кукла из истории с сумасшедшей убийцей с Привоза, вдруг закровоточила с такой страшной силой, что Володя едва не захлебнулся в этом потоке. Он не слышал, что продолжали ему говорить несколько человек сразу — в комнате стоял сплошной гул. А потом вдруг все замолчали.

— Значит, с завтрашнего дня — вы новый главный редактор революционных «Одесских новостей», — сказала дама, — вы будете работать в тесном сотрудничестве со мной. Помните, что ваше главное оружие — это революционная пропаганда. Вы должны показать все, на что вы способны. Поздравляю с назначением!

— Спасибо! — очнулся Володя.

Главный редактор «Одесских новостей»! Он должен был бы радоваться, прыгать до потолка... Но Сос­новский вдруг ощутил тоску. Слишком уж сильным стало чувство тревоги, слишком уж жестоким было испытание, выпавшее на его долю. Что такое быть редактором большевистской газеты, Володя хорошо знал.

После Ревкома он оказался в кабинете Патюка, где почувствовал слишком резкий контраст по сравнению с революционной, деловой обстановкой Ревкома. В Ревкоме все было четко, по-деловому слажено — бума­ги разложены, прокламации в стопочку, пишущие машинки навострили оскаленные клавиши-зубки и были готовы к бою. Ничего лишнего нет.

Ну а кабинет Патюка был завален барахлом. В первый момент Володе даже показалось, что он попал в лавку старьевщика. Сломанные диваны и треснувшие напольные вазы, ковры, столики на бронзовых ножках, кресла в стиле ампир, заваленные тюками тканей, плюшевые подкладки для пальто, подсвечники, кирзовые сапоги... чего только ни было в этом адском море старого барахла, издававшего соответствующий отвратительный запах! Прижимистая натура брата Алены никак не могла угомониться при виде чужих вещей: с мелкой жадностью он подбирал даже то, что должно было быть выброшено на помойку.