Миллионер для фотографа

В общем, ощущения от праздника он запомнил на всю жизнь и с тех пор все остальные равняет именно по шкале «застолье с родственниками». Даже детский день рождения. И поэтому то, что он чаще всего видит на них, кажется скучным. Как и тут – домище здоровенный, шарики с гелием повсюду прилипли к потолкам, огромная тантамареска с какими-то супергероями в центре гостиной, гирлянды из букв – поздравления имениннику. Толпа дрейфующих из комнаты в комнату женщин на каблучках, цокающих по паркету со всей гордостью, – сразу видно тех, кто уже раскрыл свою внутреннюю богиню, – мужчин поменьше, они тут как аксессуары к нарядам. Детей много – разных возрастов, не только ровесники именинника, лет от пяти и старше. Видимо, мамины подружки пришли со своими самоварами в эту Тулу. Хрупкая маленькая женщина, представившись Кариной, мамой Федора, виновника торжества и душевных метаний Жана, проводит его в дом и указывает в сторону комнаты, откуда гремит музыка и голос аниматора в микрофон.

– Там конкурсы сейчас! – сообщает она громко, пока он пристраивает куртку на свободные плечики в шкафу. – Леди Баг и Супер Кот!

В большом зале действительно целая стая детей и несколько мам в коктейльных платьях, несмотря на то, что лето вроде как кончилось. Ну, у богатых свои причуды, как говорила та же бабушка Ачик, да и не за то Жану платят, чтоб он тут платья рассматривал. Свет, конечно, говно, а помощника с отражателем у Жана нет. Придется потом хорошенько посидеть за ноутом. Пристроив нарды на один из столиков со сладостями, Жан расчехляет фотик и принимается за работу, и к концу конкурсов с шариками, бумажками, кеглями и еще бог весть какими предметами, у него полно снимков не только с детьми и пирамидой из подарочных пакетов в углу, но и с аниматорами, кое-где даже крупным планом задница этого Кота в кожаных штанах. Бабушка Ачик, будь здесь, камня на камне бы не оставила: «Взяли моду приводить каких-то забугорных супергероев, еще и вечно то в костюме в облипку, то в красных трусах поверх костюма. Это что такое вообще? Чебурашка – вот наш супергерой: в ящике с цитрусами жил, крокодила приручил, депрессию победил. Молодец!» Так бы сказала бабушка Ачик, сто баранов дяди Геворка из ста. Пару раз дрожащей рукой Жан направляет объектив на знакомого всеми органами чувств красавчика в синем пиджаке. Пиджак точно не тот, что на свадьбе был, темнее, а рубашка такая же белоснежная, как тогда. Он его снимает хоть когда-то? Жан вздыхает, мысленно отвечая на свой вопрос – снимает. Лучше б не снимал.

Руслан периодически смотрит на Жана в упор, когда он щелкает и щелкает снимки, один раз даже подается в его сторону, но Жан профессионально утекает с потоком детей в другую комнату, куда вкатывают трехэтажный торт на тележке. Тут наконец его предположение, что вот этот серьезный, даже хмурый пацан в застегнутой под горло белой рубашке и есть именинник. В принципе, гадать-то и нечего было – на одно лицо с Русланом. На маму почти не похож.

После отхэппибездивания и задувания свечей – Жан почти заползает под тележку, чтоб сделать несколько интересных кадров, – торт разрезают и раздают сначала детям, потом желающим взрослым. Жан от торта отказывается – бабушка Ачик еще не уехала, надо всегда держать место для калорий свободным. Когда основная часть детей убегает в ту комнату, где тусили аниматоры, запускать один из подаренных вертолетов на управлении, а остальные разбиваются на группки и занимаются своими важными детскими делами, Жан с удивлением замечает, что именинник никуда не ушел. Так и сидит в кресле, поджав ноги под себя, и ковыряет кусок торта ложкой.

– Там вертолет запускают, – говорит Жан, сделав предварительно несколько снимков того, как он сидит. – Не хочешь пойти со всеми? Твой, между прочим, вертолет.

Федя поднимает голову и смотрит на него так, словно Жан предложил ему какую-то немыслимую ерунду. Потом тыкает ложкой в центр розочки из безе и говорит:

– Я что, маленький, что ли? Пусть бы еще железную дорогу подарили.

– Ну, я вот не отказался бы от железной дороги. Это же круто!

– Я больше люблю игры, где думать надо. Монополию, например.

– Значит, я с подарком угадал.

Жан отлучается к столу, где оставил коробку с нардами, берет ее, а потом заговорщицким тоном интересуется, где можно спокойно поздравить именинника вдали от мамочек, превративших паркет в ипподром, их аксессуаров к нарядам и прочих гостей.

– Это не детская игра, Федор, – произносит Жан. – Это старинная игра для настоящих взрослых мужчин, которые обладают стратегическим мышлением.

Федя тут же проникается всей серьезностью его слов и ведет его на кухню, где на столе стоит гора тарелок из-под торта, но никого нет.

– Купили бы одноразовую посуду лучше б, – ворчит Федя, кивая на нее, и сейчас в нем очень отчетливо видится родитель, каким предстал перед растерянным Жаном, когда он полез на конкурсе искать деньги в недрах его пиджака. Такой вроде как осуждающий весь, но заинтересованный.