Милослава: (не)сложный выбор

В дверь постучались, и в комнату вплыла Марта с подносом, наполненным всяческой снедью. От запаха куриного бульона рот наполнился слюной. Я внимательно разглядывала экономку: а не может ли она быть дочерью Шарлотты? Нет, не может. Ничего общего с Браенгами: Марта невысока ростом, в теле, курносая и со светлыми бровями. Старшая дочь похожа на нее и совершенно не похожа на Гленна. Вот младшая другая — более высокая и крупная, с темными волосами и широкими бровями. Да и лет экономке значительно меньше, чем предполагаемому отпрыску Доминиана.

— Да не знала я ничего, миледи, — нервно воскликнула Марта, не выдержав моего пристального взгляда.

Она с грохотом опустила поднос на столик возле кровати.

— Верите-нет, я бы ее выпорола, коли узнала бы! — Марта покраснела от гнева. — Бесстыжая девка, вся в отца!

— В отца? — удивилась я. — Разве Гленн такой?

— Ой, матушка, да Гленн ведь мой второй супруг! — всплеснула руками экономка. — Первый-то муж у меня гулящий кобель был! И то сказать, красавец хоть куда — высокий да тонкий, да что с его красоты, коли он ни одной юбки не пропускал. Ох и намучилась я с ним!

— Расскажи мне, Марта, — попросила я, перетягивая себе на колени деревянную миску с бульоном. — А то скучно мне одной. Хоть поговорить с кем!

Марта и рада стараться:

— Ой, да что рассказывать-то, — с готовностью уселась она на стул. — Я дурочка была молоденькая, вот и купилась на сладкие речи да нежные слова. Вы не смотрите, что я сейчас такая круглая, в юности была, аки тростиночка. Не как вы, конечно, но всё же талия тонюсенькая была. Посмотрите на Анну: она очень на меня похожа, только я пониже ее. А волосы такие же были. Виктор сильно старше был, на целых тринадцать лет. Я даже подумать не могла, что он в мою сторону поглядит. Все мы, девки, в него влюбленные были, и понятно: он, хоть и тонкий, но силищи в руках немеряно, да еще маг огненный — редко у нас маги случались.

— Неужто маг? — поразилась я. — Да откуда же? Родители, никак, магами были?

— Куда там, — вздохнула Марта. — Отца я его не видела, он рано умер, а мать простой оборотницей была. Один у нее был сын, свет в окошке. Знать, в роду у него маги были, может дед, а, может, прадед. Вик всем был хорош, за что бы ни взялся — любое дело в руках спорилось. И кузнец он, и плотник, и камень класть умел, и рассказчик чудный. Вот на его сказки я и купилась. Наверное, любил он меня, иначе зачем в жены взял? С ним бы любая в овин пошла и без брака. Да и ходили, ходили. Я еще думала — вот рожу ребеночка, и он угомонится, больше времени дома проводить будет. Не вышло. Да и то — жил как кобель, как кобель и помер. Застали его с чужой женой. Помню, крику было… Подрались они с Димиром-каменщиком. Димир — мужик здоровый был, один раз ударил, Виктор неудачно упал и голову разбил. Ох и плакала я тогда, убивалась. Хоть и блудник был — любила я его, слов нет, как любила.

Я лихорадочно пыталась понять, сколько же лет было этому Виктору, худому и высокому магу-огневику, но голова соображала туго.

— А сколько лет ему было бы сейчас? — не удержалась, спросила.

— Шестьдесят четыре, — посчитала Марта.

Великолепно!

— А Анна — маг? Воздушник, да?

— Да какой она маг, миледи, — вздохнула экономка. — Едва-едва в ней дару.

— Зато других достоинств — хоть отбавляй, — не утерпела я. — Что ж замуж-то не выдали ее в срок? Милена-то сосватана, а старшая дочь нет.

— Не хотела она замуж, — опустила голову Марта. — Я ей говорила, что одна на старости лет останется, а Анка всё на Шарлотту кивала — дескать, старая, одинокая, и ничего. И без семьи прожить можно ничуть не хуже. А сама, стало быть, с лордом шашни крутила, охальница! Теперь-то сбежала, стыдно, наверное, в глаза вам смотреть!

Глава 5. Наследство Браенгов

Шарлотта из замка тоже пропала. Найти ее не смогли. Куда могла деться старая немощная женщина, которая в последние дни и ходила-то с палкой?

Об этом мне поведал Кирьян, всё порывавшийся накормить меня с ложки, хотя я уже и ванну приняла (с помощью Марты), и в платье оделась. Он же рассказал, что я лежала в горячке всего пять дней — а мне казалось, что не меньше двух седьмиц — и всё это время Максимилиан отлучался от моей постели только в уборную.

Мы сидели с ним в библиотеке, которую я полюбила за уют и покойность.

— Боялся, поди, что четвертая супруга помрет, — проворчала я, пытаясь сдержать радость.

— Дура ты, Милослава, хоть и умная, — покачал головой Кир. — Скажи лучше, отчего в окно полезла? Ладно, в коридор дверь на ключ оказалась заперта, а в мыльню почему не вышла? Разум застило? Хотя по тебе мы поняли, что опоили тебя. Я по зрачкам расширенным и по холодным рукам сразу догадался — настой бездонника тебе подлили. Обычному человеку ничего с него не будет, разве что сон крепкий, а магу разум мутит, и чем сильнее маг, тем тяжелее ему в себя прийти. А ты еще дыму надышалась, в окно голая полезла — простыла. Оттого и заболела. Чудо, что вообще проснуться смогла. Спасибо, что мне да Максу лишь сонного порошка в вино подсыпали.