Милый яд

Следующие нескольких дней я курсировал от пациента к пациенту. Даже предложил Уолтеру подменить его на УЗИ, поскольку у него обострилась подагра. Но когда наносил гель на выпяченный живот пациентки, это не помогло мне отвлечься. Как и не помогло отвлечься громкое хлюпанье датчика, скользящего по влажному животу пациентки, которое не уступало звукам, вырвавшимся у Чарли, когда я погрузил в нее пальцы. Для этого не потребовалась смазка, и я не горжусь тем, как сильно этим горжусь.

Пациентка ворковала над кляксой на экране, стискивая руку мужа. Я распечатал снимок двадцатидвухнедельного плода, который подгибал под себя ножки. В таком неловком положении ни хрена не определишь пол.

Но родителям все равно. Они заискивали перед крошечной фотографией, и я прекрасно их понимал. Повидав множество неудачных беременностей, рождение ребенка и я считал чудом.

После того, как они ушли, у меня оставалось четыре часа до кесарева сечения. Естественно, все это время я провел дома, сжимая в кулаке член и не в силах убедить себя подцепить в ближайшем баре девушку на ночь, чтобы разобраться с неудовлетворением.

Обычно это было не в моем стиле.

Даже близко.

Меня взбесило, что Шарлотте Ричардс удалось подорвать мою выдержку, которую я выстраивал на протяжении трех с половиной десятков лет.

Мое раздражение закипало, переливаясь через край. Я без осложнений закончил кесарево сечение и запрыгнул в метро. И в итоге очутился на станции, где мне вообще нечего было делать.

Не нужно быть гением, чтобы понять причину.

Как только я вышел из метро, передо мной предстал офис Чарли. На самом деле я не ожидал найти ее здесь – сознательно я так и не решался сюда прийти, – но она была тут.

Во всей своей красе.

Грудь, стиснутая черным кружевным корсетом. На шее темно-бордовый галстук с фальшивым воротником. Клетчатая мини-юбка оголяла длинные ноги.

Чтоб. Меня.

Настала пора принимать решение, после которого мне бы не пришлось ехать в неотложку из-за серьезного недотраха, потери рассудка и приобретения проблем больше, чем багажа у носильщика в St. Regis.

Глава тридцать шестая

= Шарлотта =

Проблема заключалась в том, что я не могла заниматься сексом с Тейтом Маркетти. Для начала – он не дал даже малейшего намека на то, что это возможно. И второе – судя по происшествию на смотровом столе, если бы он действительно предпринял попытку переспать со мной, я бы пропала. Погибла.

Эбигейл, с другой стороны, вела очень активную сексуальную жизнь и не боялась ею делиться.

– Перенесем планы выпить, ладно? У меня свидание с археологом, и, надеюсь, он отыщет мою точку G.

Я придержала дверь в наше офисное здание открытой, вышла вслед за ней и крикнула ей в спину:

– Если археолог потерпит неудачу, в следующий раз можешь обратиться к частному детективу. Слышала, они хороши в поиске вещей.

– А гинеколог вообще беспроигрышный вариант, – раздался за спиной низкий голос. – Ты, разумеется, знаешь это из личного опыта.

Я повернулась и увидела Тейта, который прислонился к бетонной колонне нашего здания. Одну руку он засунул в карман брюк, а другой поигрывал телефоном.

Эбигейл уже запрыгнула в такси и скрылась из виду, но Рейган тоже сегодня работала допоздна, и меньше всего я хотела, чтобы она застала меня пускающей слюни на мужчину, который будет принимать у нее роды.

Я затащила Тейта в переулок и повернула к себе подальше от улицы. Подальше от любопытных глаз.

– Что ты здесь делаешь?

– Ты задала вопрос. Я пришел, чтобы на него ответить.

– Не помню, чтобы задавала такой вопрос.

– Задавала. Я не невролог, но знаю, что недостаток витамина Е может привести к проблемам с памятью.

На самом деле, оглядываясь назад, я могла бы кое о чем спросить. В его кабинете. Но что? Может быть, о его беспокойстве по поводу моей девственности.

Моим щекам стало жарко. Чтобы не смотреть на него, я принялась рыться в сумке, делая вид, что ищу что-то.

– Ладно. Ответь.

– Я беспокоился о твоей сексуальной жизни не потому, что ты была пациенткой, – небрежно сказал он. – Меня это беспокоит, потому что я хочу трахнуть тебя так, что ты не сможешь ходить. К моему сожалению.

Я остановилась.

Нас окутала тишина.

Одну руку я погрузила в потрепанную плечевую сумку, а другой сжимала телефон. Мобильник с грохотом упал на асфальт.

Не поняла?

Тейт поднял девайс и протянул мне.

– Я не выставил Рейган счет за осмотр. Считай это моим официальным отказом принимать тебя как гинеколог на том основании, что у меня есть к тебе личный интерес. Я рад перенаправить тебя к доктору Бернарду или любому другому моему коллеге.

– Значит ли это, что ты хочешь встречаться со мной? – я вытаращила глаза, но проклятая штука в груди заставляла держаться настороже.

– Я не завожу отношений. Могу предложить только секс. Если тебя устраивает такая договоренность, ты знаешь, где меня найти. Ты мне нравишься, Чарли, и именно поэтому я советую тебе, как другу: не принимай мое предложение. Я слишком стар, слишком измотан и слишком испорчен, чтобы дать тебе то, что ты хочешь, за пределами спальни.

Глава тридцать седьмая

= Тейт =